E-posta 24 Nisan Cuma günü geldi ve içinde hiçbir nezaket ifadesi yoktu. Başkanlık Personel Ofisi tarafından gönderilen bildirim, Ulusal Bilim Kurulu'nun (NSB) 22 üyesinin tamamına, hizmetlerine artık ihtiyaç duyulmadığını bildirdi. Bir açıklama yoktu. Geçiş dönemi yoktu. Amerikan temel bilimlerinin yönetim organının bulunduğu yerde sadece boş bir oda kalmıştı.
Bu, sadece siyasi atamalarda yapılan rutin bir değişiklik değildi. Ulusal Bilim Kurulu, kütleçekimsel dalgaların araştırılmasından modern şifrelemeyi mümkün kılan temel matematiğe kadar her şeyi finanse eden 9 milyar dolarlık bütçeli bir kurum olan Ulusal Bilim Vakfı'nın (NSF) beyni ve kalkanıdır. Bu kurul 76 yıldır tarafsız bir güvenlik duvarı işlevi görerek, hangi deneylerin paraya değer olduğuna siyasetçilerin değil, bilim insanlarının karar vermesini sağlamıştır. İşte o güvenlik duvarı az önce yıkıldı.
Morgan State Üniversitesi'nde araştırma başkan yardımcısı olan ve görevden alınan üyelerden biri olan Willie E. May, sözünü sakınmadı. Bu hamleyi, ülkenin bilimsel altyapısının "sistematik bir şekilde sökülmesi" olarak tanımladı. Olayın iç yüzüne vakıf olanlar için Cuma günü yaşanan bu kıyım, Amerika Birleşik Devletleri'nin neyin gerçek ve neyin keşfedilmeye değer olduğuna karar verme biçimine karşı bir yıldır süren kuşatmanın doruk noktasıydı.
Kilidi olmayan 9 milyar dolarlık cüzdan
Bunun neden beyaz önlüklü bir akademisyen olmayan herkes için önemli olduğunu anlamak istiyorsanız, paraya bakmanız gerekir. NSF, Amerikan inovasyonunun arkasındaki temel motordur. Araştırmayı kendisi yapmaz; insan zihni için bir risk sermayesi şirketi gibi hareket eder. Ohio'da bir bodrum katında DNA dizilemenin yeni bir yolunu veya pillerin ömrünü on kat uzatmanın bir yolunu bulmaya çalışan bir doktora öğrencisiyseniz, masraflarınızı karşılayan genellikle NSF'dir.
Geçen Cuma gününe kadar Ulusal Bilim Kurulu çekleri imzalayan gruptu. Büyük ölçekli finansman kararlarını onaylıyor ve Amerikan bilimi için uzun vadeli stratejiyi belirliyorlardı. En önemlisi, bağımsız olacak şekilde tasarlanmışlardı. Üyeler, hiçbir Başkanın kurulu sadık kişilerle kolayca dolduramaması için kademeli olarak altı yıllık dönemler için görev yaparlar. Yönetim, tüm kurulu bir kerede görevden alarak, bilimin bir seçim kampanyası aracına dönüşmesini engellemek için tasarlanmış bir asırlık protokolü devre dışı bıraktı.
Kurul olmadan, 9 milyar dolarlık bütçe esasen onu koruyacak bir ejderhası olmayan bir altın çömleğidir. Araştırmacılar arasındaki korku, finansmanın artık en umut verici fikirlere değil, mevcut yönetimin siyasi veya endüstriyel hedefleriyle en uyumlu fikirlere akacağıdır. Uzmanları odadan çıkardığınızda, geriye kalan tek şey ideolojidir.
Bilimsel kafa kesme modeli
Bu münferit bir olay veya ani bir heves değildir. Federal hükümet genelindeki danışma organlarına karşı yürütülen daha geniş, klinik bir saldırının parçasıdır. Geçtiğimiz yıl yönetim, 152 federal danışma komitesini ortadan kaldırdı. Bunlar; bir köprünün çökme olasılığının olup olmadığını, yeni bir kimyasalın bir nehri zehirleyip zehirlemeyeceğini veya yeni bir ilacın çocuklarınız için gerçekten güvenli olup olmadığını hükümete söyleyen uzman gruplarıdır.
Enerji Bakanlığı'nda ise yönetim farklı bir yaklaşım benimsedi: herkesi kovmadı, sadece tüm danışma komitelerini tek bir devasa, biçimsiz grup altında birleştirdi. Bu, kardiyoloğunuzu, tesisatçınızı ve muhasebecinizi kovup yerlerine "sistemlerden iyi anladığını" iddia eden tek bir adamı işe almaya eşdeğerdir. Bu sırada, kirlilik verilerini fiilen kontrol eden yer olan Çevre Koruma Ajansı'nın araştırma ofisi fiilen dağıtıldı.
NSF içindeki rakamlar şimdiden bir geri çekilme hikayesi anlatıyor. Vakıf geçen yıl, bilim insanlarına 2015 ile 2024 yılları arasındaki ortalamadan %51 daha az finansman sağladı. Bazıları yıllardır devam eden yüzlerce aktif hibe basitçe sonlandırıldı. Bu, laboratuvar tezgahı için uygulanan bir "yakıp yıkma" politikasıdır ve binlerce araştırmacıyı çalışmalarını bitirecek araçlardan mahrum bırakmaktadır.
Karlı zekaya yönelim
Herhangi bir hükümet neden kendi bilimsel çıktısını sekteye uğratmak istesin? Cevap muhtemelen büyük bir stratejik dönüşte yatıyor. Yönetimden sızan bilgiler, hedefin bilimi öldürmek değil, onu çok spesifik, ticari olarak uygulanabilir bir kutuya: Yapay Zekaya zorlamak olduğunu gösteriyor. "Temel bilim" (sadece bilgi uğruna yapılan araştırma) ile bir ürün inşa etmek için yapılan "uygulamalı bilim" arasında giderek artan bir gerilim var.
Yönetim, NSF'nin bütçesinden 5 milyar dolar kesinti yapmayı defalarca önerirken, aynı zamanda kurumun Çin ile rekabet edebilecek yapay zeka ve ticari teknolojilere öncelik vermesini talep etti. Bu dünya görüşünde, nadir böceklerin çiftleşme alışkanlıklarını veya beyaz cüce yıldızların soğuma hızlarını anlamak için para harcamak, ABD'nin artık karşılayamayacağı bir lükstür. Silah istiyorlar, algoritmalar istiyorlar ve bunları şimdi istiyorlar.
Sorun şu ki, on yıllar önce gerçekleşen kuantum mekaniği üzerine temel araştırmalar olmadan iPhone'u elde edemezsiniz. On yıllar süren "işe yaramaz" mRNA araştırmaları olmadan COVID-19 aşısını elde edemezsiniz. Yönetim, temel bilimi koruyan kurulu görevden alarak, bugün biraz daha büyük bir ekmek yapmak için tohumluk mısırı fiilen yiyor. Bu, üç aylık bilanço tablolarında harika görünen ancak Amerikan teknolojisinin gelecek nesli için bir intihar mektubuna benzeyen bir stratejidir.
Şimdi Başkana 'hayır' diyen kim?
Endişeli Bilim İnsanları Birliği başkanı Gretchen Goldman, kamuoyunun artık NSF'nin nasıl işlediği konusunda fiilen kör olduğunu belirtti. Kurul olmadan, denetim sağlayacak kimse, bağımsız raporlar yayınlayacak kimse ve Beyaz Saray'a belirli bir politikanın bilimsel olarak cahilce olduğunu söyleyecek kimse yok. Kurum artık bir kara kutu.
Görevden almaların yasallığı şimdiden sorgulanıyor. 1950 tarihli Ulusal Bilim Vakfı Yasası, bu tür toplu fesihleri önlemek için özel olarak yazılmıştı. Ancak mevcut yönetim, yargı sisteminin onları zarar verilmeden önce durduramayacak kadar yavaş olacağına veya sempatizan hakimlerle dolu olacağına bahse girerek, yürütme gücünün sınırlarını zorlama konusunda tutarlı bir isteklilik gösterdi.
Cuma günü o e-postayı alan 22 bilim insanı için kişisel bedel, kurumsal bedelin gerisinde kalıyor. Fizik, biyoloji ve mühendislik alanındaki en parlak zihinlerden bazılarını temsil ediyorlar. Gerçeklerin siyasallaştırılmasına karşı son savunma hattıydılar. Onların uzaklaştırılması, şu anda federal bordroda bulunan her bilim insanına ürpertici bir mesaj gönderiyor: uzmanlığınız bir yük ve bağımsızlığınız işten çıkarılma gerekçesidir.
1950 tokalaşmasının sonu
İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden bu yana, Amerikan hükümeti ile bilim camiası arasında sessiz bir tokalaşma vardı. Hükümet parayı sağlar, bilim insanları ise siyasetçilerin verilere dokunmayacağı anlayışıyla ilerlemeyi sağlardı. O tokalaşma bitti. Bilimin bir hakikat arayışı değil, yürütme organının halkla ilişkiler ve endüstriyel kanadının bir başka kolu olarak görüldüğü bir döneme girdik.
Şubat 2026'da, artık feshedilmiş olan kurulun son toplantılarından birinde, NSF liderliği yeni hibe taleplerini şimdiden "sınırladıklarını" itiraf etti. Kuraklık çoktan başlamıştı. Şimdi, kurul gittiğine göre, kuraklığın kalıcı bir iklime dönüşmesi muhtemel. Bugün Amerika'da genç bir bilim insanıysanız, hükümetin artık haminiz değil, patronunuz olduğu bir manzaraya bakıyorsunuz.
Sonuçları hemen görülmeyecek. Yarın sabah uyandığınızda internetin çalışmayı durdurduğunu veya yerçekiminin bittiğini görmeyeceksiniz. Ancak on yıl sonra, bir sonraki büyük hastalık vurduğunda veya bir sonraki enerji krizi geldiğinde, 24 Nisan 2026'ya dönüp, bunu çözebilecek insanlara ihtiyacımız olmadığını düşündüğümüz gün olarak bakabiliriz. En zeki insanlarını bağımsız oldukları için kovan bir ülke, düşünmeyi bırakmayı planlayan bir ülkedir.
Comments
No comments yet. Be the first!