GSSAP на борту Vulcan Centaur расширяет возможности наблюдения за космосом

Компания United Launch Alliance (ULA) готова к выполнению своей первой миссии в этом году: ракета Vulcan Centaur стоит на стартовой площадке для миссии USSF-87. Запуск, запланированный со Space Launch Complex 41 на Станции Космических сил на Cape Canaveral на 12 февраля 2026 года, станет краеугольным камнем для возможностей стратегического мониторинга Космических сил США (USSF). Основная цель USSF-87 — развертывание Geosynchronous Space Situational Awareness Program (GSSAP), сложной спутниковой группировки, предназначенной для высокоточного наблюдения в режиме «соседского дозора» на критически важной геосинхронной орбите. Усиливая Space Surveillance Network, эта миссия гарантирует, что Соединенные Штаты смогут точно отслеживать, характеризовать и избегать потенциальных столкновений между дорогостоящими объектами в глубоком космосе.

Во сколько состоится запуск USSF-87 и где его посмотреть?

Запуск миссии USSF-87 запланирован на 3:30 утра по восточному времени (0830 UTC) в четверг, 12 февраля 2026 года. Стартовое окно будет открыто в течение двух часов, а общественность сможет посмотреть прямую трансляцию полета Vulcan Centaur через Spaceflight Now и официальные стриминговые каналы ULA примерно за час до зажигания двигателей.

Полет под кодовым обозначением V-005 станет самой продолжительной миссией для ракеты-носителя Vulcan на сегодняшний день. По словам Gary Wentz, вице-президента ULA по программам Atlas и Vulcan, миссия продлится в общей сложности 10 часов от старта до отделения последнего полезного груза. Такой длительный график необходим для доставки спутников напрямую на геосинхронную земную орбиту (GEO), расположенную примерно в 22 000 милях над планетой. Чтобы гарантировать успешный старт, 45th Weather Squadron прогнозирует 95-процентную вероятность благоприятных условий, хотя эксперты следят за возможной солнечной активностью и рентгеновскими вспышками, которые могут повлиять на чувствительные электронные системы во время стартового окна.

Сертифицирована ли ракета Vulcan для миссий национальной безопасности?

Да, ракета Vulcan полностью сертифицирована для миссий национальной безопасности, получив этот статус от Космических сил США в марте 2025 года. Эта сертификация стала итогом строгого процесса оценки, включавшего два успешных сертификационных полета и выполнение 52 специфических технических критериев, что закрепило за ULA статус основного поставщика в рамках программы National Security Space Launch (NSSL).

В полете USSF-87 используется конфигурация VC4S ракеты Vulcan Centaur. Эта конкретная сборка включает четыре боковых твердотопливных ускорителя Graphite Epoxy Motor (GEM) 63XL и стандартный 51-футовый обтекатель полезной нагрузки. Использование этой тяжелой ракеты-носителя является критически важным компонентом перехода Космических сил от устаревших систем, таких как Atlas V и Delta IV. Используя Vulcan Centaur, Министерство обороны стремится поддерживать надежный и экономически эффективный мост в космос, гарантируя, что «многосоставные» полезные нагрузки национальной безопасности смогут достигать сложных орбит с высокой точностью.

Как GSSAP улучшает космическое наблюдение?

GSSAP улучшает космическое наблюдение, работая в качестве специализированного датчика Space Surveillance Network, который отслеживает объекты на геосинхронной орбите. В отличие от наземных радаров, спутники GSSAP находятся вблизи других космических аппаратов, что позволяет им характеризовать объекты, отслеживать орбитальный мусор и обеспечивать возможности «соседского дозора», повышающие безопасность и прозрачность космического пространства.

Спутники Geosynchronous Space Situational Awareness Program построены компанией Northrop Grumman и предназначены для предоставления Космическому командованию США четких и оперативных данных о деятельности в геосинхронном поясе. Хотя точное количество спутников в миссии USSF-87 остается засекреченным, в ходе предыдущих миссий эти аппараты обычно развертывались парами. Эти спутники выполняют операции по сближению и маневрированию в непосредственной близости (RPO), сближаясь с другими объектами для сбора разведданных и обеспечения защиты критически важных спутников связи и метеорологии от действий враждебных сторон или случайных столкновений. Добавление этих новых датчиков жизненно важно, так как геосинхронная орбита становится все более переполненной и оспариваемой.

Технические характеристики и попутная полезная нагрузка

В дополнение к основным датчикам GSSAP, миссия USSF-87 несет комплекс попутных полезных нагрузок, предназначенных для отработки орбитальной тактики. Эти системы интегрированы на платформе ESPAStar компании Northrop Grumman — высокоманевренном космическом аппарате, способном нести несколько полезных нагрузок одновременно. Ключевые компоненты миссии включают:

• Системы исследований и разработок: используются личным составом Guardians Космических сил для отработки тактики прецизионного маневрирования на орбите.
• Тренировка устойчивости: оборудование, предназначенное для проверки методов защиты активов на высоковысотных орбитах.
• Верхняя ступень Centaur 5: высокоэнергетическая ступень, отвечающая за сложные орбитальные маневры, необходимые для 10-часового профиля миссии.

Стратегический сдвиг в частоте запусков

Развертывание USSF-87 подчеркивает более масштабный стратегический сдвиг, поскольку United Launch Alliance наращивает темпы запусков в 2026 году. Эта миссия является первой из нескольких запланированных National Security Space Launches, призванных доказать надежность архитектуры Vulcan. Командование космических систем (SSC) подчеркнуло, что Vulcan Centaur был «специально создан» для этих высокосложных миссий. Переходя к более частому графику запусков, USSF стремится устранить «узкое место» в виде хранения спутников на земле и размещать активные датчики на орбите так быстро, как только позволяют технологические достижения.

Будущие направления осведомленности о ситуации в космосе

Заглядывая вперед, успех USSF-87, вероятно, повлияет на закупки будущих средств Space Domain Awareness (SDA). По мере того как старые аппараты GSSAP, такие как space vehicle 2, выводятся на «кладбищенские» орбиты, Космические силы должны постоянно пополнять группировку для поддержания непрерывного контроля над объектами в геосинхронном поясе. Будущие версии этих спутников могут включать усовершенствованные оптические датчики и улучшенную автономную навигацию для дальнейшего снижения риска орбитальных инцидентов. На данный момент основное внимание сосредоточено на безупречном выполнении полета Vulcan Centaur V-005 — миссии, которая подчеркивает пересечение коммерческих инноваций и национальной обороны.

Миссия USSF-87 является свидетельством меняющихся требований современной космонавтики, где продолжительность и точность так же важны, как и чистая грузоподъемность. Поскольку Космические силы США и ULA продолжают свое партнерство, данные, собранные группировкой GSSAP, обеспечат фундаментальную разведывательную информацию, необходимую для защиты глобальной инфраструктуры, зависящей от безопасной и стабильной космической среды.