伦敦街头即将迎来一项新测试:规模化无人驾驶出租车车队
2025年12月22日,Reuters 报道称,Uber 和 Lyft 已与中国搜索及人工智能巨头百度 (Baidu) 达成合作伙伴关系,将于2026年开始在英国进行无人驾驶出租车试运行。该协议将把百度的 Apollo Go RT6 车辆引入伦敦的网约车平台,加入该市日益增长的自动驾驶汽车 (AV) 测试领域。在此次声明发布之前,初创公司和成熟企业(包括 Wayve、Waymo 等)正积极推动从封闭测试场转向真实的城市服务。
伦敦作为受监管的试验场
在自动驾驶领域布局的公司一直在迅速寻找提供明确监管环境的司法管辖区。随着近期立法和政府指南明确了自动驾驶车辆控制时的责任归属,英国变得尤为具有吸引力。这一转变体现在《2024年自动驾驶车辆法令》(Automated Vehicles Act 2024) 及英国交通部 (Department for Transport) 的相关材料中,它在某些情况下将法律责任从个人乘客转移到了授权运营商身上。企业表示,这种运营模式允许他们将测试规模扩大到狭窄的试点区域之外。
对于运营商而言,该法律框架减少了城市无人驾驶出租车部署中最棘手的不确定性之一:当软件做出错误决策时由谁承担赔偿。对于伦敦来说,举办受监督的试运行创造了机会,可以塑造推广方案,并了解在这个繁忙的混合用途城市中的安全性、交通交互和公众接受度。
合作伙伴关系与技术
主要的合作伙伴融合了两种能力。百度带来了以 Apollo Go(萝卜快跑)和 RT6 车辆为形式的成熟无人驾驶出租车平台,该平台已在中国投入商业和试点服务。Uber 和 Lyft 则通过其网约车平台、客户群和调度系统提供了规模化接入能力。另外,总部位于伦敦的初创公司 Wayve 正在构建一种“无地图”的端到端人工智能驾驶系统,根据相关报道,该公司也计划在2026年进行伦敦路测,并获得了来自 Uber 和软银 (SoftBank) 约10亿美元的投资支持。
这种组合突显了自动驾驶的两种路径。百度和其他大型团队(包括 Waymo)倾向于依赖极其详尽的高精 (HD) 地图和高分辨率传感器堆栈来进行精确的定位和规划。而由 Wayve 倡导的无地图方法则使用在驾驶数据上训练的大型神经网络来泛化各种环境,减少对每英里制图工作的依赖。每种模型都有其权衡:重地图的车队在其地图覆盖区域内可以非常精确,但需要持续的地图维护;而无地图系统承诺了更广泛的地理覆盖范围,但在复杂城市中面临着更严峻的泛化和验证挑战。
商业策略:平台优于全栈所有权
对于网约车公司来说,经济效益至关重要。构建完整的自动驾驶技术栈和无人驾驶出租车车队是资本密集型的:行业报告显示,每辆车的硬件和集成成本高达数十万美元。通过合作伙伴关系,Uber 和 Lyft 可以将无人驾驶出租车集成到他们的市场中,而无需自行购买和运营每一辆车。这是在拥有整个技术栈和单纯从第三方车队购买运力之间的一条中间道路。
Uber 此前曾投资于自动驾驶技术公司,并表示将继续资助相关研究;关注该公司的分析师指出,自动驾驶投资虽然会影响利润率,但随着时间的推移可能会开启一种成本更低的出行模式。联博 (Bernstein) 分析师 Nikhil Devnani 在12月中旬重申了对 Uber 的买入评级并调高了目标价,反映出对 Uber 在投资自动驾驶倡议的同时实现预订量增长能力的信心。
风险、安全与公众测试
走进伦敦街头将实验室问题转化为了公共政策问题。即使有了运营商责任规则,监管机构、保险公司和城市当局也将密切关注车辆如何与行人、骑行者、应急车辆以及复杂的城市驾驶环境互动。Waymo 最近在伦敦进行的测试一直是受监督的,预计新一波合作伙伴关系也将遵循类似的谨慎阶段性部署:受监督测试、地理围栏运营区域,并根据表现逐步扩大服务范围。
公众的接受度与技术表现同样重要。在其他城市发生的事件表明,任何事故或软件故障的公众形象都可能迅速减缓或停止部署。运营商需要展示强大的监控能力、快速的人工干预能力以及透明的性能报告,以赢得监管机构和市民的信任。
地缘政治与欧洲市场竞争
新的合作伙伴关系还带有地缘政治色彩。它代表了总部位于美国的平台与中国的自动驾驶技术在一个主要的欧洲首都进行的直接对垒。投资者已经注意到:百度的自动驾驶努力已成为一些分析师和基金关注的焦点,全球资本正随着技术以及像英国这样地方的监管开放而流动。
对于英国而言,竞争性自动驾驶技术栈的到来是吸引投资和制定标准的机会;对于公司而言,这是一个在同一城市环境中展示其在行驶可靠性、每英里成本和安全指标方面优势的机会。这种正面交锋是罕见的:迄今为止,大多数大规模自动驾驶测试都局限在不同的城市、不同的监管环境和不同的交通文化中。
短期里程碑及观察重点
- 车辆投放:百度的 Apollo Go RT6 预计将于2026年接入网约车应用;Wayve 的无地图测试也定于2026年在 Uber/软银的支持下进行。
- 运营模式:测试是使用远程监控、随车安全员,还是在有限区域内进行完全无人驾驶运行,将指示出信心水平。
- 监管反馈:英国监管机构和城市交通当局对事故报告和性能统计数据的反应,将决定扩张的速度。
- 市场整合:运营商是利用无人驾驶出租车来补充现有的司机供应,还是创建专门的无人驾驶出租车服务,将决定对司机和定价的经济影响。
每趟行程成本降低和24/7全天候可用性的商业前景驱动了人们的热情,但从试点到盈利的、全市范围服务的道路仍然充满不确定性。在伦敦的测试将产生关于无人驾驶出租车如何处理真实的高密度城市交通的硬数据,这些信息对于权衡许可证的城市、设定保费的保险公司以及决定下一步投资方向的竞争对手都至关重要。
目前,这一公告是一个明确的信号:自动驾驶行业正从孤立的实验转向在立法环境有利的城市中进行协同的、基于平台的试运行。伦敦将成为中国、美国和欧洲技术栈在同一街道上进行对比的首批地点之一——这种竞争压力可能会加速工程改进和整个欧洲的监管对话。
来源
- 《2024年自动驾驶车辆法令》(英国立法)
- 英国交通部 —— 关于自动驾驶和无人驾驶车辆的指南
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