一种曾从关岛森林中消失的小型艳丽鸟类再次出现并产卵
今年春天，在帕尔米拉环礁（Palmyra Atoll），保护生物学家们看到了科学家和社区数十年来一直期待看到的平凡景象：一只体型紧凑、羽毛呈肉桂色和蓝宝石色的翠鸟正在挖掘巢穴产卵。这是自20世纪80年代末 Sihek，即关岛翡翠（Todiramphus cinnamominus）从关岛消失以来，首次确认的野外产卵记录。这一里程碑式进展紧随其后——2024年9月，经过精心规划，九只人工哺育的鸟被放归到一个没有捕食者的受保护环礁，这标志着重建这一曾被迫离开原生家园的物种迈出了充满希望的一步。
从圈养到活体种群
Sihek 的现代史诗是异地保护（ex situ conservation）转化为修复性野化（reparative rewilding）的教科书案例。20世纪中叶，随着棕树蛇（brown tree snake）被意外引入，关岛的原生森林鸟类数量骤减。保护主义者捕获了少量的 Sihek，并在美国、欧洲和澳大利亚的动物园和水族馆协会（AZA）机构中建立了一个国际圈养繁殖计划。几十年来，为了确保鸟类的健康、行为和遗传多样性，研究人员对它们进行了精细管理，最终培育出了飞往帕尔米拉环礁的这一代。
此次搬迁在物流上非常复杂。来自多家 AZA 合作伙伴的鸟卵和雏鸟在专门的设施中孵化并由人工哺育，经过检疫后，被运送至 3,500 多公里外的库珀岛（Cooper Island）——大自然保护协会（TNC）帕尔米拉环礁保护区和研究站。在那里，年轻的 Sihek 在鸟舍中度过了数周，以适应当地的森林环境，学习捕食壁虎、蜘蛛和螃蟹（这些将构成它们的饮食），随后管理人员打开鸟舍并追踪它们在环礁上的分布情况。每只鸟身上安装的微型无线电发射器使得在放归后的数周和数月内监测其移动和存活情况成为可能。
为何选择帕尔米拉环礁
帕尔米拉环礁并非关岛，但它提供了 Sihek 证明野外种群可以持续生存所需的关键条件：一个完全受保护的避难所，几乎没有引入的哺乳动物捕食者，以及支持持续监测和快速反应的管理基础设施。该环礁处于多重联邦保护之下，并与保护组织合作管理，这为团队在野化初期提供了一个安全保障与科学研究相结合的难得环境。对于那些在没有陆地捕食者的环境下进化而来的物种，像帕尔米拉这样的岛屿就像一个实验室，保护团队可以在这里减少导致重引入尝试失败的各种变量。
Sihek 如何重新学会野外生存
人工哺育的鸟类在放归后面临着陡峭的学习曲线。Sihek 团队审慎地应对这一挑战：最初的放归是从受保护的鸟舍中分阶段进行的，在它们掌握当地觅食技能期间，研究人员会提供补充食物，并通过遥测技术追踪其行为，以发现早期问题——例如扩散到不适宜的栖息地、患病迹象或无法觅食。来自现场的早期报告描述了令人鼓舞的迹象：鸟儿在雨后本能地整理羽毛，捕食小型爬行动物和无脊椎动物，建立领地，最关键的是，它们形成了配对并开始筑巢。这些行为线索是保护科学家用来判断圈养繁殖的动物是否重新获得了功能性野生行为库的标准。
侵入性蛇类的长久阴影
Sihek 在关岛的消亡与棕树蛇（Boiga irregularis）密切相关。这是一种夜间活动的树栖捕食者，二战后在关岛蔓延，摧毁了在没有陆地哺乳动物捕食者环境下进化而来的原生鸟类种群。到20世纪80年代末，野外已观察不到 Sihek，它被宣布为野外灭绝。这段历史仍然制约着关于 Sihek 何时或是否能重返关岛的决定：任何永久性的重引入都需要在目标放归区对蛇类进行稳健且可证明的控制，并制定一套减少再次被捕食风险的管理计划。在这些条件满足之前，帕尔米拉提供了一个更安全的地方，让鸟类的行为能力和种群韧性得以增长。
遗传学、养护与恢复的算术
挽救一个濒临灭绝的物种不仅是让个体存活，更在于建立一个人口统计学和遗传学上都稳健的种群。Sihek 计划协调了广泛机构网络中的卵选择、转移和养护工作——包括 Sedgwick County Zoo、Cincinnati Zoo & Botanical Garden、Brookfield Zoo、National Aviary、Smithsonian’s National Zoo 以及 ZSL 的伦敦和 Whipsnade 设施——以平衡遗传代表性并降低近亲繁殖风险。由这些合作伙伴维持的圈养种群为未来几年分阶段向帕尔米拉放归提供了供应管道。计划负责人设定了明确的种群目标来衡量成功：合作伙伴发布的初步目标包括在帕尔米拉建立至少 10 对繁殖对作为早期基准，其他合作伙伴文件则描述了随着环礁种群增长达到 20 对繁殖对的长期目标。这些数字指导着每年搬迁多少个体以及如何优先选择放归的遗传谱系。
文化意义与共同管理
Sihek 不仅仅是一个保护标志：它对关岛的 CHamoru 人具有深远的文化共鸣。计划负责人和关岛官员反复强调，恢复工作是一项必须包含 CHamoru 声音、价值观和诉求的伙伴关系。对于许多在关岛及其侨民社区的人来说，Sihek 再次翱翔在 lancho（农场）和海岸线上的愿景，既是生态修复，也是文化修复。这种分阶段的方法——在重返关岛之前，先在一个安全的地方培育一个可存活的野外种群——旨在最大限度地提高最终重引入的持久性，并尊重当地社区与该物种的关系。
风险、现实主义与前路
在野外繁殖是长期损失链条中的一次非凡突破，但这并不是工作的终点。雏鸟的首次飞行、可能因行为或环境原因失败的鸟卵、搬迁过程中引入的传染病风险，以及维持充足遗传多样性的永恒挑战，都是团队将密切监测的对象。或许最重要的一点是，需要找到可扩展且具有成本效益的方法，以在 Sihek 最终可能重返的关岛区域内减少或排除棕树蛇。虽然探测和控制蛇类的技术正在取得进展，但任何将种群重新迁回关岛本身的行动，都将取决于捕食风险的显著降低以及对生物安全的长期承诺。
目前，在帕尔米拉环礁巢穴中发现 Sihek 鸟卵这一景象，是一个切实可感的提醒：深思熟虑、通力协作的保护工作可以改变曾经被认为不可逆转的轨迹。接下来的几个月和几年将揭示这些鸟卵是否能孵化，以及幼鸟是否能存活并繁衍；每一次成功的羽化都将进一步证明建立自给自足的野生种群是可能的。如果这一目标得以实现，生物学家和社区将面临更艰巨但也更有意义的挑战：如何让一个活生生的物种重返那片导致其消失的直接原因仍有待解决的土地。
Sources
- The Nature Conservancy（关于 Sihek 鸟卵和野化的帕尔米拉环礁新闻稿）
- National Aviary（关于 Sihek 放归和计划合作伙伴的公告）
- Zoological Society of London / Institute of Zoology（Sihek Recovery Program 说明）
- Guam Department of Agriculture, Division of Aquatic and Wildlife Resources（计划协调和文化背景）
- Sedgwick County Zoo 和 Association of Zoos & Aquariums（圈养繁殖和搬迁协调）
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