Artemis II: запуск в апреле по-прежнему возможен

NASA теперь ориентируется на начало апреля для миссии Artemis II, и агентство назвало 1 апреля первой из нескольких возможностей для запуска — цель, которая заставляет журналистов и энтузиастов задаваться вопросом, останется ли в силе старт Artemis в начале апреля. Полет, первая пилотируемая миссия за пределы низкой околоземной орбиты более чем за 50 лет, был возвращен в Vehicle Assembly Building (VAB) в конце февраля после того, как инженеры обнаружили перебои в подаче гелия в промежуточную криогенную двигательную ступень (Interim Cryogenic Propulsion Stage, ICPS) ракеты. Ремонтные работы внутри VAB, дополнительные проверки оборудования и «мокрая» генеральная репетиция с заправкой ракеты определят, сможет ли программа сохранить окно запуска с 1 по 6 апреля или будет вынуждена перенести его на более поздние сроки.

Ремонт и выкатка Artemis в начале апреля

Инженеры диагностировали февральскую проблему как засорение или неисправность уплотнения в быстроразъемном соединении или отказ обратного клапана, что прервало поток гелия в ICPS (верхнюю ступень SLS). Поскольку эти интерфейсы расположены высоко на ракете и недоступны на стартовой площадке, NASA 25 февраля вернуло полностью собранный стек SLS и Orion в VAB для демонтажа и проверки подозрительных компонентов. Пока команды работают внутри VAB, они также заменят несколько аккумуляторов и уплотнений, перезарядят или заменят элементы, срок службы которых истек во время задержки, и проведут повторную проверку систем, доступ к которым возможен только там.

Брифинги агентства и технические обновления ясно дают понять, что график напряженный. Представители NASA назвали план «агрессивным»: после ремонта должно хватить времени, чтобы выкатить стек обратно на Launch Complex 39B, подключить системы площадки, включить интегрированное оборудование и провести «мокрую» генеральную репетицию — полную заправку и репетицию обратного отсчета, которая имитирует предстартовые операции без экипажа на борту. С практической точки зрения источники внутри программы сообщили, что если команды смогут завершить работу в VAB и примерно за неделю подготовить площадку, возможность запуска 1 апреля остается достижимой; в противном случае следующее значимое окно откроется в конце апреля.

Работа в VAB не является чисто реактивной. NASA использует возможность заменить батареи системы аварийного прекращения полета, обновить другие пусковые аккумуляторы, повторно протестировать процедуры закрытия для наземного персонала и проверить уплотнения на линиях жидкого кислорода (LOX). Инженеры подтвердят любые процедурные изменения, а также исправления оборудования, чтобы причина прерывания подачи гелия не повторилась во время выкатки или операций на площадке.

Окно запуска Artemis в начале апреля: график, ограничения и «мокрая» репетиция

Возможности запуска Artemis II не являются произвольными календарными датами; они напрямую зависят от небесной механики и ограничений миссии. Планировщики миссии проектируют окна так, чтобы импульс Orion для выхода на транслунную траекторию выводил космический корабль на правильную траекторию свободного возврата, обеспечивал приемлемое освещение для солнечных батарей и удерживал тепловой профиль и параметры входа капсулы в атмосферу в безопасных пределах. Эти ограничения создают повторяющийся ритм: примерно одна неделя возможных дней запуска, за которой следуют около трех недель без жизнеспособных возможностей.

В настоящее время NASA рассматривает три периода запуска, проанализированных до апреля: конец января — середина февраля (с возможными датами в начале февраля), конец февраля — середина марта и конец марта — начало апреля. Период начала апреля включает возможности запуска 1, 3, 4, 5 и 6 апреля, и Ars Technica сообщила, что двухчасовое окно NASA 1 апреля открывается в 18:24 по восточному летнему времени (22:24 UTC). Сможет ли миссия использовать эти даты, зависит от успеха ремонта, результатов «мокрой» генеральной репетиции (испытания заправкой) и графика работы полигона, а также погодных условий и логистических ограничений для расходных материалов и поисково-спасательных сил.

«Мокрая» генеральная репетиция — это самое важное предстартовое испытание в графике. Она демонстрирует способность загружать и сливать почти три четверти миллиона галлонов криогенного топлива, отрабатывать остановки и перезапуски обратного отсчета, а также репетировать процедуры закрытия и отмены запуска без экипажа. Если «мокрая» репетиция выявит дополнительные проблемы, NASA может либо устранить их на площадке, либо вернуть технику в VAB для более глубокого поиска неисправностей — действия, которые почти наверняка перенесут Artemis II за пределы первой недели апреля.

Технические исправления в Vehicle Assembly Building

Работы в VAB также включают замену уплотнений на линиях подачи жидкого кислорода и обновление элементов, срок действия которых истекает, когда ракета простаивает неделями. Батареи системы аварийного прекращения полета и другие полетные аккумуляторы будут заменены и повторно протестированы. Команды также отработают последовательность закрытия и проверят процедуры, предназначенные для ограничения скопления газов вокруг люков Orion — небольшой, но важный набор проверок для безопасности экипажа в последние минуты перед запуском.

Брифинги SpaceNews и NASA указывают на то, что инженеры планируют как изменения в оборудовании, так и обновление процедур: удаление неисправного уплотнения — это только начало; команда также постарается ужесточить правила эксплуатации, чтобы подобные отказы не повторились в будущих миссиях. Такое сочетание замены оборудования и настройки операций является обычным делом для новых ракетных программ, но это означает, что даты остаются условными, а не фиксированными.

Экипаж, график и цели миссии

Artemis II доставит четырех астронавтов: командира Reid Wiseman, пилота Victor Glover, специалиста миссии Christina Koch и астронавта Canadian Space Agency Jeremy Hansen. План полета представляет собой примерно 10-дневное испытание корабля Orion, ракеты SLS и операций в глубоком космосе с людьми на борту. Эта миссия не предполагает высадку на Луну; вместо этого она отправит экипаж в тщательный испытательный полет, который включает облет Луны и возвращение по траектории свободного возврата, использующей гравитацию Луны для возвращения Orion к Земле.

Во время полета экипаж будет вручную отрабатывать управление ориентацией, навигацией и контролем Orion, тестировать системы жизнеобеспечения, работающие за пределами низкой околоземной орбиты, и собирать биомедицинские и экологические данные, необходимые для будущих более длительных лунных операций. В ходе миссии отрабатываются критически важные этапы для последующих миссий Artemis, которые будут включать сближение на лунной орбите, стыковку и фактическую высадку на южном полюсе Луны. По возвращении на Землю Orion выполнит высокоскоростной вход в атмосферу и приводнится в Тихом океане, где поисково-спасательные силы заберут капсулу и экипаж.

Что касается блока вопросов «People Also Ask»: запуск Artemis II запланирован на ряд периодов с возможными датами; в настоящее время агентство перечисляет среди них начало апреля (1–6 апреля) и определило 1 апреля как первую возможность в этом месяце. Состоится ли запуск Artemis II в первую неделю апреля, зависит от ремонтных работ, успешной «мокрой» репетиции, а также готовности полигона и погоды. График миссии охватывает запуск, проверку на высокой околоземной орбите, импульс для перехода на транслунную траекторию, облет Луны, возвращение и приводнение примерно через 10 дней после старта. Четыре названных астронавта — это Wiseman, Glover, Koch и Hansen. NASA будет транслировать запуски и соответствующие брифинги в прямом эфире через свои официальные каналы, включая NASA TV и веб-сайт, а также публиковать обновления о статусе запуска в своих медиа-лентах.

Что дальше и где смотреть

В ближайшие дни NASA завершит разборку и проверку подозрительных компонентов верхней ступени, внедрит исправления и закончит валидационные испытания в VAB. Если работы позволят допустить ракету к операциям на площадке, стек будет выкачен обратно на Launch Complex 39B, снова подключен к инфраструктуре площадки и пройдет «мокрую» генеральную репетицию и финальные предстартовые тесты. Официальный анализ готовности к полету (Flight Readiness Review) проводится после «мокрой» репетиции; только после этого обзора руководители миссии установят твердую дату запуска.

Для зрителей и общественности NASA обеспечит прямое освещение на NASA TV, веб-сайте агентства и в официальных социальных сетях. Эти трансляции обычно включают предстартовые брифинги, освещение обратного отсчета, обновления во время запуска и сразу после него, а также освещение посадки и приводнения. Международные партнеры и вещательные компании часто ведут ретрансляцию, а NASA публикует архивные видео и отчеты о состоянии по мере продвижения этапов.

Короче говоря: цель старта Artemis в начале апреля реальна и значится в календарях NASA, но она остается условной. Ремонтные бригады выявили вероятные причины и имеют агрессивный план ремонта, испытаний и подготовки площадки; если они выполнят его без новых сюрпризов, а «мокрая» генеральная репетиция пройдет чисто, 1 апреля или одна из дат первой недели все еще могут быть использованы. Если нет, руководители миссии потратят необходимое время на ремонт ракеты и обеспечение безопасности экипажа, перенеся миссию в следующее подходящее окно.

Источники

• NASA (обновления миссии Artemis II и PDF-файл о доступности миссии)
• Canadian Space Agency (информация об экипаже и сотрудничестве)
• Технические брифинги NASA Kennedy Space Center и отчеты о ремонте в Vehicle Assembly Building