La Russie perd la capacité d'envoyer des humains dans l'espace pour la première fois en 60 ans

Le 27 novembre 2025, le Soyouz MS-28 — un vaisseau spatial habité utilisant une fusée Soyouz-2.1a — a décollé avec succès du site 31/6 à Baïkonour. 

Alors qu'il acheminait deux cosmonautes et un astronaute de la NASA en toute sécurité vers l'ISS, une défaillance structurelle extraordinaire est apparue au sol immédiatement après le décollage : la « cabine de service mobile » (la plateforme d'accès au service située sous la fusée) s'est effondrée et a plongé dans la fosse d'évacuation des flammes du pas de tir. 

L'analyse préliminaire suggère que la plateforme n'était pas correctement rétractée ou fixée avant l'allumage. Bien que les rapports de mission aient indiqué que 44 minutes avant le lancement, la cabine avait été déplacée dans son « alcôve », elle n'était apparemment pas verrouillée ou les verrous ont cédé sous la pression. • Lorsque les moteurs du premier étage ont été mis à feu, la différence de pression sous la fusée a forcé la cabine hors de sa position et provoqué son effondrement. Elle est tombée d'une hauteur d'environ 20 mètres dans la fosse d'évacuation des flammes, avec une force destructrice. 

Le seul pas de tir russe actuellement actif capable de missions habitées est de fait hors service. Pourquoi cela marque une première historique : la Russie est temporairement clouée au sol car le site 31/6 était, en pratique, le seul pas de tir utilisé par la Russie pour les lancements habités (Soyouz) ou de fret vers la station (Progress) depuis le retrait de l'ancien pas de tir historique (le fameux « Départ de Gagarine »). 

Le problème ici n'est pas que les Russes ne peuvent pas atteindre l'ISS, car la plupart des missions américaines comptent au moins un Russe à bord, tout comme la plupart des missions russes comptent un Américain, le problème concerne l'armement en personnel de l'ISS, car la NASA veut vraiment que l'ISS soit au complet durant la dernière année avant son déclassement, mais les modules d'amarrage russes ne sont pas compatibles avec la norme internationale utilisée par SpaceX, Boeing ou le Japon. On peut imaginer que SpaceX pourrait adapter le port d'amarrage russe, mais cela représenterait une pression considérable pour SpaceX, tant pour l'augmentation du nombre de capsules Cargo Dragon que pour les modifications à apporter à l'anneau d'amarrage. 

Selon plusieurs sources, l'effondrement signifie que la Russie n'a plus — pour la première fois depuis les débuts des vols spatiaux habités soviétiques dans les années 1960 — de capacité fiable pour envoyer des humains en orbite. Il ne s'agit pas d'un simple incident technique : l'infrastructure endommagée (la cabine de service / plateforme d'accès) est centrale pour tous les préparatifs des lancements habités Soyouz et de fret Progress. Sans elle, aucune procédure de pré-lancement sécurisée ne peut être complétée. La réparation est loin d'être simple. Les experts estiment que les réparations pourraient prendre de quelques mois à deux ans — en partie parce que ce type de structure de service est lourd, complexe et nécessite une fabrication de précision ou des pièces de rechange qui pourraient être loin d'être triviales à assembler et à recertifier. En conséquence, les prochains lancements prévus — y compris les missions de ravitaillement pour l'ISS — sont désormais sérieusement menacés. Pourquoi cela place soudainement SpaceX au centre du jeu et pourquoi la dépendance de l'ISS se déplace vers les prestataires privés : avec l'indisponibilité des capacités Soyouz (et Progress) de la Russie — possiblement pour une période prolongée — la charge du transport d'équipage et de fret vers l'ISS incombe désormais de plus en plus aux prestataires non russes. 

Au premier rang d'entre eux se trouve SpaceX, utilisant son Crew Dragon et ses variantes de fret exploités par le secteur privé. 

SpaceX a déjà fait la preuve de sa fiabilité et mène des missions régulières vers l'ISS ; avec le Soyouz cloué au sol, ses systèmes deviennent le principal moyen de survie pour les rotations d'équipage de la station, le sauvetage d'urgence des équipages et les livraisons de ravitaillement.
 • Le changement soudain souligne à quel point la privatisation et la diversification de l'accès à l'espace — autrefois considérées comme auxiliaires ou concurrentielles — servent désormais de résilience critique pour l'ensemble de l'écosystème de l'ISS.
 • En effet, une seule entreprise privée est devenue indispensable au maintien d'une présence humaine continue sur l'ISS — un rôle qui, pendant des décennies, était partagé (ou dominé) par les agences spatiales nationales, y compris la Russie.
 Ce développement pourrait bien redéfinir l'organisation de la coopération spatiale mondiale. Si la Russie reste hors du jeu des lancements habités pendant une longue période, la domination des prestataires privés (et non russes) pourrait s'accroître, non plus seulement comme fournisseurs alternatifs, mais comme gardiens de fait. Ce que cela pourrait signifier pour l'avenir 

Si les réparations prennent de nombreux mois (ou plus), la Russie pourrait perdre sa pertinence dans le transport habité en orbite terrestre basse — redirigeant peut-être ses ambitions spatiales ailleurs, ou retardant tout projet de station orbitale nationale habitée.
 • Pour l'ISS et ses agences partenaires, la dépendance vis-à-vis de SpaceX (ou d'autres partenaires non russes) pourrait s'institutionnaliser — non pas seulement comme une solution temporaire, mais comme un fondement à long terme. Cela pourrait accélérer encore davantage l'accès privé à l'orbite.
 

Politiquement, l'incident est un coup dur pour le prestige du programme spatial russe. 

La défaillance n'a pas été causée par un dysfonctionnement de la fusée, une action ennemie ou une catastrophe naturelle, mais par une défaillance structurelle de l'infrastructure au sol. Cela soulève des questions inconfortables sur la maintenance, la culture de la sécurité, le financement et les priorités.
 • Stratégiquement, cela pourrait inciter d'autres nations et organisations spatiales (par exemple, celles qui soutiennent l'Agence spatiale européenne ou de nouveaux acteurs émergents) à approfondir leur coopération avec des entreprises privées — afin d'éviter que des capacités critiques ne soient liées à une seule infrastructure nationale susceptible de s'effondrer à nouveau.
 Le tableau d'ensemble - Une nouvelle ère pour le vol spatial habité L'effondrement à Baïkonour est plus qu'un accident technique : il pourrait marquer un tournant. Pendant plus de six décennies, la Russie (et avant elle l'Union soviétique) a détenu un record ininterrompu de lancements d'humains dans l'espace. Cette série est désormais interrompue. Dans le même temps, l'événement révèle une réalité plus profonde du vol spatial moderne : la portée du souffle d'une seule fusée peut mettre fin à plus qu'une mission — elle peut clouer au sol la capacité de vol spatial habité d'une nation entière. Dans ce vide, les innovateurs privés comme SpaceX ne font pas que combler un manque — ils deviennent des piliers stratégiques. L'époque où la fierté nationale et la compétition géopolitique étaient les seuls moteurs de l'accès à l'espace habité s'estompe. Au lieu de cela, la fiabilité, l'adaptabilité et la redondance offertes par des acteurs diversifiés pourraient définir l'avenir de l'humanité en orbite terrestre basse.