Wright Flyer Parçası Ay'a Gidiyor

Küçük bir kare, bir asırlık uçuş

Bir kumaş parçası neden önemlidir

Kumaş neredeyse hiç ağırlığı olmayacak kadar küçüktür, ancak NASA ve ortakları, modern görevleri havacılık ve uzay tarihinin daha uzun yayına bağlamak için uzun zamandır bunun gibi sembolik nesneler kullanmaktadır. Artemis II için bu jest bilinçli bir tercihtir: Görevin Resmi Uçuş Kiti (Official Flight Kit - OFK), insanları Ay uzayına geri döndürmenin hem kültürel soyunu hem de teknik hedeflerini temsil etmek için tarihi kalıntıları, program amblemlerini ve pratik deney örneklerini bir araya getiriyor.

Resmi Uçuş Kitinin İçeriği

NASA'nın OFK manifestosu, kompakt bir müze ve laboratuvarın birleşimi gibidir. Wright Flyer kumaşının yanı sıra, ABD havacılık ve uzay uçuşu yelpazesini kapsayan öğeler de bulunmaktadır: Başlangıçta iptal edilen Apollo 18 görevi için hazırlanan bir ABD bayrağı, daha önce STS-1 ve STS-135'te uçan ve ardından ticari bir Crew Dragon uçuşunda yer alan bir flama ve binlerce Ay görüntüsünü Dünya'ya ilk kez gönderen 1964 tarihli robotik görev Ranger 7'den alınan 4'e 5 inçlik bir negatifin kopyası.

Her şey sadece törensel değildir. OFK, veri toplama veya uzun süreli deneyleri işaretleme amaçlı biyolojik materyaller ve mühendislik örnekleri içerir: Daha önce Ay'ın etrafında uçan tohumlardan yetiştirilen ağaçlardan alınan küçük toprak torbaları, biyoloji maruziyet çalışmaları için tohum paketleri (aralarında zinya çiçeği ve acı biber de bulunmaktadır) ve gelecekteki uzay aracı tasarımına bilgi sağlamayı amaçlayan bir giriş-alçalış-iniş malzemesi numunesi. Kit ayrıca, NASA'nın "Adınızı Uzaya Gönderin" (Send Your Name to Space) kampanyası aracılığıyla gönderilen milyonlarca ismi içeren bir SD kart, ortak kuruluşları temsil eden yüzlerce arma ve rozet ve hatta SLS çekirdek aşamasının inşaatından alınan metal talaşlarını da içeriyor.

Kişisel hatıralar ve mürettebat çantaları

OFK'ye ek olarak, her Artemis II astronotu kendine ait bir Kişisel Tercih Kiti (Personal Preference Kit - PPK) taşır. Bu küçük çantaların kamuoyuna açıklanan içerikleri, derin uzay görevlerinin kişisel yönünü göstermektedir: Komutan Reid Wiseman uçuş sırasında düşüncelerini not etmek için bir kart taşıyacağını; pilot Victor Glover bir İncil ve aile hatıraları uçuracağını; görev uzmanı Christina Koch sevdiklerinden gelen el yazısı notları alacağını ve Kanada Uzay Ajansı (Canadian Space Agency) astronotu Jeremy Hansen ise ailesi için küçük ay kolyeleri taşıyacağını belirtti. PPK'ler, teknik açıdan zorlu bir test uçuşunda bile insan unsurunun merkezi olmaya devam ettiğinin dokunsal hatırlatıcılarıdır.

Bir uçuşlar zinciri: Kitty Hawk'tan Mars'a

Wright Flyer'ın bir parçasını Ay uzayına götürmek, NASA'nın tarihin dönüm noktası niteliğindeki uçuşlara eşlik etmesine izin veren yerleşik bir uygulamasının parçasıdır. Flyer'ın bazı bölümleri daha önce de uçmuştu: 1985'teki bir Uzay Mekiği (Space Shuttle) görevinde daha küçük bir kare bulunuyordu ve diğer tarihi kumaş parçaları robotik ve mürettebatlı görevlerde sembolik yolculuklar yaptı. Örneğin 2021 yılında, Mars Helikopteri Ingenuity, yükünün bir parçası olarak küçük bir tarihi tekstil parçası taşımıştı.

Mesele bu sürekliliktir. Wilbur ve Orville Wright'ın kumlar üzerindeki ilk motorlu, kontrollü sıçramalarının izini süren aynı nefes, şimdi alçak Dünya yörüngesinin ötesine uçan dört astronotun izini sürüyor. NASA, OFK'nin yayınlanmasına eşlik eden kamuoyu açıklamalarında Jared Isaacman'in hatıra koleksiyonunun "Amerikan keşiflerinin uzun yayını ve bu anı mümkün kılan nesiller boyu yenilikçileri yansıttığı" şeklindeki sözlerine yer verdi. İster miras ister moral olarak kaydedilsin, bu eserlerin amacı geçmişi Ay'a sürdürülebilir bir dönüş için gereken teknik adımlara bağlamaktır.

Teknik bağlam ve zaman çizelgesi

Artemis II, SLS roketi ve Orion uzay aracının ilk mürettebatlı test uçuşudur. Birleştirilmiş araç, ekiplerin son fırlatma hazırlıklarına geçmesiyle Ocak ortasında Kennedy Uzay Merkezi (Kennedy Space Center) fırlatma rampasına çıkarıldı. NASA, Şubat ayı başında planlanan bir "ıslak prova" (wet dress rehearsal) — tam bir roket yakıt ikmali testi — tanımladı; ajans, görevin bu testleri takip eden ilk uygun pencerede fırlatılabileceğini ve görev planlamacılarının Şubat ayındaki fırsatları gözlediğini belirtti.

Artemis II genellikle bir test uçuşu olarak tanımlansa da, yörüngesi ve hedefleri onu tarihsel olarak önemli kılmaktadır: Mürettebat, elli yılı aşkın bir süredir herhangi bir insanın seyahat ettiğinden daha uzağa, Dünya'dan daha uzağa gönderen bir Ay uçuşu gerçekleştirecek. OFK ve mürettebat PPK'leri, 10 günlük görev boyunca Orion'da saklanacak ve aktif görev operasyonları sırasında ayak altında olmayacak şekilde muhafaza edilecektir.

Eserler ne işe yarar — sembolizmin ötesinde

OFK'yi sadece bir gösteriş olarak okumak kolaydır ancak birkaç öğe bilimsel veya programsal amaçlara hizmet etmektedir. Ay ağacı toprak örnekleri ve tohum paketleri, uzayda uzun süredir devam eden bir dizi biyolojik maruziyete devam edecek ve bitkilerle ilişkili toprakların ve tohumların derin uzay ortamlarına nasıl tepki verdiği hakkında — küçük bir örnek setinde olsa da — veri sağlayabilecektir. Giriş-alçalış-iniş malzemesi numunesi, dönüşten sonra analiz edildiğinde aşınma, kirlenme veya radyasyon etkileri hakkında faydalı karşılaştırmalı veriler sunabilir. Bayrakların ve program armalarının bile bir rolü vardır: NASA merkezleri ile Avrupa Uzay Ajansı (European Space Agency) ve Kanada Uzay Ajansı (Canadian Space Agency) gibi uluslararası işbirlikçiler arasındaki ortaklıkları ve personel takdirini temsil ederler.

Koruma ve kürasyon

Uzay yolculuğu yapacak tarihi nesneler dikkatli bir kullanım gerektirir. Wright Flyer kumaş parçası, hem arşiv değeri hem de uçuş geçmişi olan nesneleri yöneten az sayıdaki kurumdan biri olan Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nden (Smithsonian National Air and Space Museum) ödünç alınmıştır. Artemis II döndükten sonra kumaş parçası müzeye iade edilecek ve uçuşta yer almış diğer tekstil ürünleriyle birlikte kataloglanacaktır. Müzeler ve NASA, hem öğenin tarihi bütünlüğünün hem de görev donanımının güvenliğinin korunmasını sağlamak için koruma protokolleri üzerinde koordineli çalışmaktadır.

Sırada ne var

Önümüzdeki günlerde NASA, rampa operasyonlarını ve Artemis II için fırlatma penceresinin belirlenmesine yardımcı olan ıslak provayı tamamlayacak. Geri sayımı izleyen gözlemciler bir test görevinin teknik koreografisini görecekler: yakıt ikmali, iletişim kontrolleri ve sistem provaları. Hikayenin insani yönünü takip edenler için OFK, mürettebatla birlikte Dünya'ya dönecek olan kompakt, müze benzeri bir anlatı sunuyor — gezegenimizden uzaklaşan her adımın daha önceki, daha küçük uçuş sıçramaları üzerine inşa edildiğinin fiziksel bir hatırlatıcısı.

Wright Flyer kumaş parçası ister duygusal bir simge ister bağlayıcı bir eser olarak görülsün, Orion'daki yolculuğu 1903 Kitty Hawk ile 21. yüzyıl Ay keşfi arasında canlı bir kamusal bağ olacaktır. Küçük kumaş karesi görevin manşeti olmayacak ancak Ay'ın etrafında dönüp geri geldikçe gelecek tarihçilere havacılık ve uzay ilerlemesinin kümülatif olduğunu hatırlatacak: Kırılgan deneyler ve mütevazı malzemeler zamanla insanlığı ana dünyasının ötesine taşıyan girişimlerin temeli haline gelebilir.

Kaynaklar

• NASA (görev materyalleri ve resmi uçuş kiti belgeleri)
• Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi (Wright Flyer koleksiyonu)
• Jet İtki Laboratuvarı (Ranger 7 görevi arşiv materyalleri)
• Avrupa Uzay Ajansı (Artemis uluslararası ortaklığı)
• Kanada Uzay Ajansı (mürettebat katılımı ve görev öğeleri)