Hipparkhos’un Kayıp Yıldız Haritası Gün Yüzüne Çıkarıldı

Antik koordinatlar, modern X-ışınları

SLAC Ulusal Hızlandırıcı Laboratuvarı'ndaki loş ışıklı bir laboratuvarda bu hafta, monitörler yüzyıllardır görülmemiş harfleri göstermeye başladı: Daha sonraki bir Süryanice dini metnin altından çıkan eski Yunancanın net satırları. Orta Çağ'dan kalma bir palimpsest olan Codex Climaci Rescriptus'un parçası olan bu sayfalar, bilim insanlarının artık gözlemsel astronominin babası olarak anılan M.Ö. 2. yüzyıl astronomu Hipparchus'a ait olduğunu belirlediği sayısal yıldız koordinatlarını içeriyor. Görüntüler, 21 Ocak 2026 civarında, Stanford Synchrotron Radyasyon Işık Kaynağı'nı ve bir dizi X-ışını floresan tekniğini kullanan bilim insanları tarafından elde edildi.

Bir palimpsest neden bir gökyüzü haritasını gizler?

Palimpsest, hayvan derisinden parşömenlerin pahalı olması nedeniyle eski bir metnin kazınıp üzerine yenisinin yazıldığı bir el yazmasıdır. Bu vakada, Sina'daki Saint Catherine's Monastery keşişleri, Hipparchus'un zamanından yüzyıllar sonra, daha önceki Yunanca notların üzerine St. John Climacus'un Süryanice çevirisini yazarak sayfaları geri dönüştürmüşlerdi. Çıplak gözle dini metin görülebiliyor; alttaki Yunanca ise uzun zamandır bilim insanlarının merakını uyandıran ancak okunamayacak kadar soluk lekeler halindeydi.

Beşeri bilim aracı olarak sinkrotron ışığı

SLAC'ta disiplinler arası bir ekip, hassas folyolar boyunca her biri yalnızca birkaç milisaniye süren saç teli inceliğinde X-ışını darbeleri gönderen bir tarama sistemi geliştirdi. Sinkrotron, elektronları neredeyse ışık hızına kadar hızlandırır; mıknatıslar yollarını büktükçe elektronlar son derece parlak X-ışınları yayar ve bu ışınlar daha sonra el yazmasına odaklanır. Dedektörler, mürekkeplerdeki belirli elementler tarafından yayılan floresan X-ışınlarını ölçerek sayfadaki demir, kalsiyum ve diğer elementlerin nerede bulunduğuna dair yüksek çözünürlüklü bir harita üretir.

Multispektral görüntüleme daha önce görünmez metnin parçalarını ortaya çıkarmıştı, ancak Stanford Synchrotron Radyasyon Işık Kaynağı'ndaki çözünürlük ve element hassasiyeti ekibin tüm satırları ve birçok durumda yıldız koordinatlarını oluşturan sayıları çözümlemesine olanak tanıyor. X-ışınları parşömenin her iki tarafına da nüfuz ettiğinden, araştırmacılar üst üste binen yazıları birbirinden ayırmak için gelişmiş istatistiksel algoritmalar da çalıştırıyor; bazı sayfalarda grubun altı katmana kadar yazıyı ayırması gerekiyor.

Taramaların arkasındaki kişiler ve önlemler

Deneyin gerçekleştirilmesi konservatörlerin, fizikçilerin ve klasik dönem uzmanlarının yakın iş birliği içinde çalışmasını gerektirdi. Konservatör Elizabeth Hayslett, 11 folyoyu Museum of the Bible'dan kontrollü nem kaplarında hazırlayıp Menlo Park'a taşıdı. Özel mat ve çerçeveler, sayfaları X-ışını demeti altında düz tuttu; daha fazla solmayı önlemek için ışıklar düşük tutuldu. Araştırmacılar, kümülatif maruziyeti en aza indirmek için X-ışını dozunu, birçok konservasyon taramasında kullanılan seviyelerin oldukça altında —bir tıbbi X-ışını ile karşılaştırılabilir düzeyde— tuttular ve her darbe sadece mikroskobik bir alana isabet etti.

Tarama kulübesinin büyük bir kısmını inşa eden Sam Webb, operasyonu "devasa bir disiplinler arası başarı" olarak nitelendirdi. Projenin baş araştırmacısı Victor Gysembergh, ilk sonuçların Aquarius takımyıldızının Yunanca adı ve özellikle parlak yıldızların tanımları gibi kelimeleri şimdiden gösterdiğini söyledi.

Koordinatlar neleri değiştirebilir?

Hipparchus, yıldız konumlarının bilinen en eski sistematik kataloglarından birini derlemekle tanınır. Yüz yılı aşkın bir süredir tarihçiler, Hipparchus'un gözlemlerinin Ptolemy'nin daha sonraki yıldız listeleriyle nasıl bir ilişkisi olduğunu tartışıyorlar: Ptolemy, Hipparchus'u tamamen kopyalıyor muydu, önceki materyalleri mi uyarlıyordu yoksa birden fazla kaynağı mı birleştiriyordu? Yeni keşfedilen koordinatlar, Hipparchus'un kendi konumları ile Ptolemy'nin yayınlanmış kataloğu arasında doğrudan karşılaştırma yapılmasına olanak tanıyor. Gysembergh, ilk karşılaştırmaların Ptolemy'nin bazen Hipparchus'un verilerini kullandığını ancak diğer materyalleri de entegre ettiğini gösterdiğini söylüyor — ekibin basit bir intihal yerine bilimsel bir sentez olarak tanımladığı bir model bu.

Atıf konusunun ötesinde, taramalar iki bin yıl önce çıplak gözle gözlem yapan astronomların konumları ne kadar doğru ölçebildiğini nicelleştirmeyi vaat ediyor. Kurtarılan koordinatlar şu ana kadar teleskoplar olmadan yapılan gözlemler için etkileyici bir hassasiyet sergiliyor gibi görünüyor; Hipparchus'un kullandığı yöntemlerin analiz edilmesi, tarihçilerin antik ölçüm uygulamaları ve erken dönem Yunan biliminin gelişme hızı hakkındaki görüşlerini değiştirebilir.

Dijital ayrıştırma ve sabırlı bilimsel çalışma

Kataloğu okumak hâlâ çok aşamalı bir süreç. Fizikçiler ve görüntüleme bilimciler element haritaları oluşturuyor; yazılım mühendisleri ve doktora öğrencileri ön ve arka yüzdeki verileri istatistiksel olarak ayırıyor ve çoklu üst üste yazımları çözümlüyor. Daha sonra filologlar ve klasik dönem uzmanları Yunanca sayıların ve notların titiz transkripsiyonunu ve çevirisini üstlenecek. Ancak ondan sonra koordinatlar, hassasiyeti ve kimliği test etmek için modern gökyüzü haritalarına yerleştirilecek.

Archimedes Palimpsest üzerinde de çalışmış olan Early Manuscripts Electronic Library'den görüntüleme bilimci Keith Knox, projenin kayıp metinleri kurtarmak için modern araçların uygulanmasına yönelik onlarca yıllık bir süreci devam ettirdiğini söyledi. Ekip, sinkrotron X-ışını floresan teknolojisinin gücünü göstermenin, diğer koleksiyonları ve müzeleri de üzerlerine başka metinler yazılmış hassas el yazmalarını benzer imkanlara sahip tesislere getirmeye teşvik edeceğini umuyor.

Daha geniş el yazması ağı ve sonraki adımlar

SLAC'ta taranan 11 sayfa, yaklaşık 200 sayfalık daha büyük bir kodeksin parçası; diğer yapraklar dünya çapındaki çeşitli kurumlara dağılmış durumda. Kaliforniya'da taranan folyoları Museum of the Bible sağladı, ancak Codex Climaci Rescriptus birden fazla koleksiyonda parçalar halinde bulunuyor. Projenin sonraki aşamaları arasında ek folyoların taranması, klasik dönem uzmanlarının erişimine açık sayfa setinin genişletilmesi ve çeviriler tamamlandıktan sonra kurtarılan kataloğun eleştirel bir baskısının yayınlanması yer alıyor.

Şimdilik, SLAC laboratuvarındaki görünür Yunanca satırlar, antik çağda üretilen fiziksel bir nesnenin doğru ışıkla bakıldığında modern bilimsel çalışmaları hâlâ değiştirebileceğinin keskin bir hatırlatıcısıdır. Gysembergh'in belirttiği gibi ekip, insanların iki binden fazla yıl önce neden ve nasıl sistematik bilim yapmaya başladığına dair derin soruları yanıtlamak için "bu koordinatların mümkün olduğunca fazlasını kurtarmaya" çalışıyor.

Kaynaklar

• SLAC National Accelerator Laboratory (Stanford Synchrotron Radiation Lightsource)
• Museum of the Bible
• Saint Catherine's Monastery, Sinai
• Early Manuscripts Electronic Library