Kina skjuter upp testsatelliterna Shijian-29

Morgonuppskjutning från Wenchang placerade två nya Shijian-farkoster i omloppsbana

Klockan 06:40 Pekingtid den 31 december 2025 lyfte en Long March-7A från Wenchang Space Launch Site på ön Hainan och placerade två satelliter, Shijian-29A och Shijian-29B, i deras planerade omloppsbana. Kinesiska statliga myndigheter rapporterade att uppskjutningen var framgångsrik och meddelade att paret kommer att användas för verifiering av ny teknik relaterad till detektering av rymdmål.

Uppskjutnings- och missionsdetaljer

Statliga medier och officiella organ beskrev flygningen som en rutinmässig experimentell mission: raketen var en modifierad Long March-7A, utvecklad inom China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) familj av bärraketer, och uppskjutningen katalogiserades som den 623:e missionen i Long March-serien. Myndighetspersoner betonade att satelliternas syfte är teknikdemonstration snarare än en utrullning av en operativ konstellation.

Tekniskt sammanhang: vad ”detektering av rymdmål” innebär

Kinesiska rapporter använder frasen ”detektering av rymdmål” (ibland översatt som övervakning av rymdmiljön eller rymdlägesbild/space situational awareness) för att beskriva system som upptäcker, spårar och förutsäger rörelser hos objekt i omloppsbana — från aktiva satelliter till uttjänta raketsteg och fragment av rymdskrot. I praktiken omfattar den förmågan sensorer, spårningsalgoritmer och bearbetning ombord som kan upprätthålla en bild av den jordnära rymden. Beteckningen Shijian står traditionellt för experimentella tester av hård- och mjukvara, så det omedelbara målet är att validera sensorer och algoritmer snarare än att sätta in ett nytt operativt sensornätverk.

Tester av detektering av rymdmål kan sträcka sig från passiv optisk spårning eller radiospårning till aktiv radaravkänning eller demonstration av mjukvara för styrning. De offentliga kinesiska redogörelserna specificerar inte vilka instrument eller våglängdsband Shijian-29A/B bär; istället ramas missionen in som en verifieringsövning — det välbekanta språkbruk som använts vid många tidigare Shijian- och Shiyan-flygningar. Denna tvetydighet är rutin för kinesiska tillkännagivanden om experimentella satelliter, vilka namnger utvecklare och bärraketer men ofta utelämnar tekniska detaljer på nyttolastnivå.

Programhistorik och mönster

Shijian-familjen sträcker sig decennier tillbaka i tiden och har länge varit Kinas standardbeteckning för övnings- och demonstrationsmissioner. De senaste åren har sett en stadig takt av sådana experimentella satelliter, inklusive farkoster i Shiyan-serien och andra Shijian-betecknade uppskjutningar som har testat framdrivning, rendezvous- och närhetsoperationer samt nya sensorer. Oberoende spårare och analytiker noterar att namngivningskonventionen Shijian/Shiyan täcker ett brett spektrum av tekniktester och att serierna ofta överlappar när det gäller omloppstyper och mål.

Observatörer som följt uppskjutningar under 2025 flaggade för ett kluster av experimentella missioner tidigare under året — solsynkrona testbäddar och testbäddar i låg jordbana, en geostationär Shijian och utplaceringar av mikrosatelliter — vilka tillsammans byggde upp en operativ bild av hur Kina itererar hårdvara och mjukvara i omloppsbana. Uppskjutningen av Shijian-29A/B avslutar kalenderåret för den utvecklingsgrenen, enligt branschspårare.

Dual-use-problem och strategiskt sammanhang

Medan kinesiska källor presenterar missionen i tekniska termer, har västerländska militär- och rymdanalytiker i åratal lyft fram risker med dubbla användningsområden (dual-use) kring liknande experimentella satelliter. Analytiker och militära tjänstemän baserade i Washington har offentligt varnat för att satelliter som är kapabla till ovanligt rörliga manövrar, närgångna möten eller avancerad avkänning kan ges nya roller för offensiva syften eller motmedel i rymden — till exempel genom att skugga, inspektera, störa ut eller till och med fysiskt störa andra rymdfarkoster. Dessa farhågor har följt tidigare observationer av kinesiska satelliter som utför komplexa koordinerade rörelser i omloppsbana.

Den debatten — huruvida en rymdfarkost som används för rymdlägesbild även kan vara ett instrument i en bredare militär verktygslåda — är inte ny. Rymdfararnationer beskriver rutinmässigt sådana förmågor som defensiva: de hjälper operatörer att undvika kollisioner, planera säkra manövrar och spåra rymdskrot. Men samma byggstenar för avkänning, framdrivning och styrning kan möjliggöra närhetsoperationer som höjer spänningarna om de utförs nära en annan nations kritiska tillgångar utan föregående samordning. Shijian-serien har ibland citerats i denna debatt eftersom dess experimentella natur gör det svårare för utomstående observatörer att uttyda avsikten.

Transparens, normer och risken för felkalkylering

Rymdverksamhet blandar i allt högre grad civila, kommersiella och militära mål, och det överlappet är en anledning till att kraven på tydligare trafikregler i omloppsbana har blivit fler. Internationella diskussioner — i FN och bland likasinnade rymdfarande regeringar — har drivit på för normer såsom aviseringar före uppskjutning, kanaler för konfliktlösning och bästa praxis för närgångna möten. Ändå gör takten i den tekniska iterationen, och användningen av experimentella fordon som kanske inte beskrivs fullständigt i offentliga meddelanden, det svårt för externa observatörer att i realtid skilja godartade tester från eskalerande beteende. Analytiker menar att denna tvetydighet är en strukturell risk för stormaktsrivalitet i rymden.

För närvarande verkar Shijian-29A/B vara en del av ett långvarigt kinesiskt mönster: regelbundna experimentella uppskjutningar som främjar avkännings- och manövreringsförmåga samtidigt som de erbjuder begränsad offentlig teknisk insyn. Det tillvägagångssättet påskyndar lärandet men upprätthåller också den strategiska osäkerhet som underblåser diplomatiska friktioner.

Vad man bör hålla utkik efter framöver

Kortsiktiga indikatorer att övervaka inkluderar eventuella telemetri- eller spårningsuppdateringar från öppna spårningsnätverk för rymden, uttalanden från Kinas rymdmyndigheter om specifika nyttolaster eller missionsfaser, och eventuella ovanliga manövrar av de nya satelliterna när de väl påbörjar tester i omloppsbana. Internationella partner och privata spårare kommer sannolikt att hålla utkik efter beteenden i omloppsbana såsom banhållning, rendezvous-scenarier eller koordinerade rörelser som skulle kunna indikera användning av avancerad styrning eller system kapabla till närhetsmanövrar. Om Shijian-29A/B stannar i relativt stabila rutinbanor medan de använder sina sensorer, kommer de sannolikt att tillföra inkrementell kunskap till Kinas verktygslåda för rymdlägesbild. Om de utför närgångna närmanden mot andra objekt kommer resultatet att bli förnyad granskning och frågor om avsikten.

Parallellt underbygger den inhemska utvecklingen inom Kinas uppskjutningsindustri — inklusive en snabbare uppskjutningstakt och förbättrade raketer i mellanklassen såsom Long March-7A — en strategi av frekventa tester och modulär iteration. För den globala rymdsäkerheten innebär det mönstret både tekniska möjligheter för medvetenhet om rymdskrot och samordning, samt diplomatiska utmaningar kring transparens och förtroendeskapande.

Avslutande notering

Missionen Shijian-29A/B är en påminnelse om att mycket av den moderna rymdverksamheten befinner sig i skärningspunkten mellan tekniska experiment och geopolitik. Ett kort, framgångsrikt tekniskt test kan se mycket olika ut beroende på vem som observerar det: ingenjörer ser data, utvecklare ser en validerad sensor och strateger ser förmåga. Hur nationer väljer att förklara, samordna och begränsa dessa aktiviteter kommer att bidra till att avgöra om himlen ovanför jorden blir säkrare eller mer omstridd under de kommande åren.

Källor

• Pressmaterial från China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC)
• Uttalanden från China National Space Administration (CNSA) / Wenchang Space Launch Site
• Shanghai Academy of Spaceflight Technology och Innovation Academy for Microsatellites (Kinas vetenskapsakademi)