Сегодня вечером возможно северное сияние

Северное сияние возможно сегодня ночью на фоне сохраняющегося быстрого солнечного ветра

Сегодня ночью, 22 декабря, любителям наблюдений за небом от Арктического круга до некоторых районов севера США и Канады следует быть начеку: устойчивый поток быстрого солнечного ветра продолжает возмущать магнитосферу Земли и может стать причиной видимых полярных сияний в ночь на 23 декабря. Прогнозисты космической погоды сообщают, что условия остаются благоприятными как минимум для слабых геомагнитных бурь, при этом свечение наиболее вероятно в высоких широтах, но при определенных параметрах солнечного ветра и магнитного поля оно может периодически распространяться и на небо средних широт.

Быстрый солнечный ветер и геомагнитная обстановка

Текущие шансы на сияние обусловлены продолжительным потоком быстрого солнечного ветра, обтекающего Землю. Этот поток может исходить из корональной дыры — области на Солнце, где открытые линии магнитного поля позволяют частицам вырываться в пространство — или быть следствием коронального выброса массы. Наблюдения и недавние прогнозы указывают на то, что скорость входящего ветра значительно превышает фоновые значения: модели и оперативные сводки демонстрируют показатели в несколько сотен километров в секунду, с отдельными порывами, приближающимися к верхним границам типичных высокоскоростных потоков.

То, заставят ли эти частицы ночное небо светиться, зависит от ориентации межпланетного магнитного поля (компоненты Bz) в момент прибытия ветра. Если Bz на длительное время поворачивается к югу, энергия эффективно передается в магнитосферу Земли, и геомагнитная активность резко возрастает — это повышает планетарный Kp-индекс и расширяет авроральный овал в сторону более низких широт. Синоптики наблюдают за паттерном, который поддерживает магнитосферу в состоянии от возмущенного до временами активного: этого достаточно для появления эффектных северных сияний при условии темного неба, а также сохраняется вероятность того, что на короткие периоды сияния появятся южнее обычного.

Где и когда смотреть сегодня ночью

Наилучшие шансы сохраняются в высоких широтах: северная Канада, Аляска, Исландия и скандинавские страны обычно находятся непосредственно под авроральным овалом, и при сохранении текущих условий там будут наблюдаться самые яркие и продолжительные сияния. Прогнозные карты, выпускаемые оперативными центрами космической погоды, и мониторинг Kp-индекса в реальном времени — самый быстрый способ узнать, расширяется ли овал до средних широт.

В такие ночи сообщения о сияниях часто приходят из северных штатов континентальной части США — наблюдателям в регионах от Тихоокеанского Северо-Запада до Северных равнин может повезти, если произойдет всплеск активности. Согласно общим прогнозам на этот вечер, как минимум десять штатов США имеют шансы увидеть полярное сияние в ночь на 23 декабря, хотя точный список регионов, где оно будет заметно, зависит от силы и ориентации ветра, а также местных погодных условий.

Время: сияния чаще всего становятся ярче в районе местной полночи и в ранние утренние часы, но периоды активности могут случаться в любое время после наступления темноты, иногда короткими всплесками. Для получения оперативной информации перед выходом на улицу проверьте значения планетарного Kp-индекса и данные об авроральном овале в реальном времени от официальных поставщиков данных о космической погоде.

Практические советы по наблюдению и фотосъемке сияния

Успешное наблюдение за сиянием — это сочетание выбора времени, темноты и терпения. Выберите место вдали от уличных фонарей и интенсивного городского освещения, повернитесь лицом на север (для жителей Северного полушария) и дайте глазам 20–30 минут, чтобы привыкнуть к темноте. Даже слабое сияние в высоких широтах может быть удивительно фотогеничным; и наоборот, сильное геомагнитное событие может создавать динамичные «занавеси», меняющиеся за считанные минуты.

Камеры смартфонов способны запечатлеть яркие всполохи, но для достижения наилучших результатов возьмите камеру на штативе с ручными настройками. Базовые параметры для старта: широкоугольный объектив, максимально открытая диафрагма (f/2.8 или ниже, если возможно), ISO в диапазоне 800–3200 в зависимости от уровня шумов вашей матрицы и выдержка от 5 до 20 секунд. Если сияние быстрое и яркое, сократите выдержку, чтобы «заморозить» структуру; если оно слабое, увеличьте выдержку, но следите за появлением звездных треков. Дистанционный спуск или двухсекундный таймер помогут избежать вибраций. Теплая одежда, запасные аккумуляторы (на холоде они разряжаются быстрее) и налобный фонарь с красным фильтром сделают долгое ожидание комфортным и безопасным.

Возможные последствия в околоземном пространстве и за чем следят метеорологи

Ожидается, что большинство событий, вызывающих сияние на этой неделе, не превысят уровень геомагнитных бурь G1 (слабая) или G2 (умеренная). Такие условия могут создавать ослепительные зрелища, не вызывая при этом масштабных проблем с инфраструктурой, однако метеорологи следят за побочными эффектами. Слабые бури иногда нарушают высокочастотную радиосвязь, используемую в авиации, и могут вызывать незначительные ошибки GPS; они также могут усиливать торможение спутников на низкой околоземной орбите, а для операторов чувствительной электроэнергетической инфраструктуры они служат напоминанием о необходимости мониторинга систем на предмет необычного поведения.

Оперативные центры в реальном времени отслеживают несколько ключевых показателей: скорость и плотность солнечного ветра, общую напряженность межпланетного магнитного поля и особенно Bz-компоненту. Они также анализируют снимки с коронографов и модели прибытия корональных выбросов массы с солнечных обсерваторий; внезапный выброс или устойчивое южное направление Bz могут поднять уровень активности выше текущих прогнозов и вызвать сияние в гораздо более низких широтах.

Почему эта неделя была активной

Солнце продолжает генерировать периодические импульсы активности по мере того, как области со сложным магнитным полем и корональные дыры разворачиваются в благоприятные положения. В последние дни инструментальные записи и ежедневные сводки солнечной активности фиксировали повторяющиеся высокоскоростные потоки и эпизодические эруптивные события — сочетание, которое поддерживает околоземное пространство в более возмущенном состоянии по сравнению с периодами затишья. Эта многослойная структура — ветер из корональных дыр плюс остаточное вещество выбросов — обеспечила несколько ночей сияний в высоких широтах в последнее время и создала условия для сегодняшнего шанса.

Если вы планируете наблюдения, сверьтесь с последним официальным прогнозом и данными мониторинга непосредственно перед выходом; условия могут измениться в течение нескольких часов. И если вам удастся увидеть это зрелище, ясная холодная зимняя ночь и камера на штативе помогут вам сохранить этот момент надолго.

Источники

• NOAA Space Weather Prediction Center (оперативные прогнозы и оповещения)
• NASA Goddard Space Flight Center (солнечные снимки и анализ SDO)
• Спутниковые снимки и приборы NOAA GOES
• National Solar Observatory / GONG (наземные солнечные наблюдения)