Los precios del crudo no se preocupan por los objetivos climáticos europeos. Tras una serie de incidentes navales y amenazas de bloqueo en torno al estrecho de Ormuz, los costes operativos de la dependencia de los combustibles fósiles se han vuelto dolorosamente visibles en cuestión de semanas.
Las empresas de servicios públicos y los responsables políticos ven de repente la energía solar, la eólica y el almacenamiento en baterías no como un simbolismo medioambiental, sino como amortiguadores de emergencia. La carrera por asegurar proyectos de energía limpia es tanto práctica como política. Pero a medida que los gobiernos se esfuerzan por aislarse de la volatilidad de Oriente Medio, se enfrentan de lleno a una realidad geopolítica diferente: China ya es dueña del hardware.
Sustituir el diésel por litio
Las interrupciones en los flujos de petróleo y gas han provocado una carrera mundial por las energías renovables, las baterías y los vehículos eléctricos. Las ventas de paneles solares para tejados se están disparando primero, sencillamente porque los propietarios de viviendas y las pequeñas empresas pueden reaccionar más rápido que las redes nacionales. Pero el cambio estructural se está produciendo a nivel de las empresas de servicios públicos.
Los operadores de red están licitando activamente proyectos de almacenamiento en baterías a escala comercial para suavizar los picos de precios intradía y reducir su dependencia del GNL importado y del diésel para las centrales de punta. En el sudeste y el sur de Asia, los registros de importación ya muestran un aumento masivo en los envíos de paneles solares. Se trata de un rápido despliegue de hardware destinado a cubrir la escasez inmediata de importaciones.
Un monopolio integrado
Cuando la demanda aumenta, el mundo recurre a las fábricas chinas. Esto no es una coincidencia, ni se trata simplemente de módulos baratos. Una década de desarrollo de capacidad agresivo y dirigido por el Estado ha dado a las empresas chinas una ventaja de escala inexpugnable en toda la cadena de valor.
Según la Agencia Internacional de la Energía, China posee una gran mayoría de la cuota mundial de producción de celdas de batería y fabricación de vehículos eléctricos. Dominan el polisilicio, la fabricación de obleas, el ensamblaje de celdas, la integración de paquetes y la I+D en química de baterías.
Para un fabricante de automóviles o una empresa de servicios públicos que necesite desplegar capacidad de inmediato, una oferta china totalmente integrada presenta muchas menos trabas burocráticas que intentar montar una cadena de suministro local desde cero. En los mercados no afectados por los aranceles y los controles de exportación de EE. UU., Pekín es el camino de menor resistencia.
El cuello de botella de Bruselas
Esto deja a Europa en una situación dolorosamente familiar. La ingeniería alemana sigue siendo de clase mundial, y las empresas europeas aún suministran la electrónica de potencia de alta gama, las turbinas y la maquinaria industrial necesarias para construir realmente las plantas de baterías.
Pero a Europa le falta la escala de fabricación en masa para los paneles y las celdas en sí. Bruselas y Berlín se enfrentan ahora a una difícil decisión política: aceptar la continua dependencia de las importaciones chinas para una rápida descarbonización, o intentar poner en marcha una cadena de suministro soberana.
Bruselas cuenta con los instrumentos para hacer esto último, principalmente a través de los IPCEI, las subvenciones de Horizon y unas normas de contratación pública adaptadas. Pero la movilización industrial lleva tiempo. La financiación, la obtención de permisos y el acceso a las materias primas siguen siendo cuellos de botella fatales.
La ironía política es evidente. Europa es perfectamente capaz de construir una cadena de suministro soberana en teoría. En la práctica, el despliegue sigue esperando el papeleo.
Fuentes
- Agencia Internacional de la Energía (AIE)
Comments
No comments yet. Be the first!