Biblioteca Goddard fechada, acervos enfrentam descarte

Fechamento da biblioteca de Goddard em 2 de janeiro de 2026

Em 2 de janeiro de 2026, a biblioteca de pesquisa no Edifício 21 do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland — a maior coleção local da agência de relatórios técnicos, arquivos de missões e periódicos históricos — foi fechada como parte de um plano de consolidação do campus que, segundo autoridades da agência, teve início sob um plano diretor de instalações de 2022. A NASA informou aos funcionários que o acervo da biblioteca será revisado nos próximos 60 dias; alguns itens serão transferidos para depósitos governamentais, enquanto outros poderão ser descartados, um processo que a agência descreve como descarte rotineiro de propriedade. O anúncio gerou preocupação imediata entre cientistas, legisladores locais e o sindicato que representa muitos funcionários de Goddard.

O que há no acervo

O centro de informação e colaboração de Goddard abrigava cerca de 100.000 volumes e décadas de registros de missões que engenheiros e pesquisadores afirmam não estarem totalmente digitalizados. Usuários descreveram ter encontrado fontes esotéricas, mas práticas, no local: relatórios técnicos soviéticos traduzidos das décadas de 1960 e 1970, notas de missão manuscritas e edições antigas de periódicos de engenharia cujas cópias digitais protegidas por paywall podem ser difíceis de acessar por investigadores externos. Para muitos funcionários de longa data, a biblioteca funcionava menos como um cofre de arquivos e mais como uma oficina prática — um lugar para navegar em prateleiras adjacentes e deparar-se com detalhes obscuros, porém críticos para as missões.

Justificativa oficial: consolidação, economia de custos e manutenção diferida

Porta-vozes da NASA e o administrador da agência enquadraram a mudança como uma consolidação prática destinada a reduzir os custos operacionais e resolver a manutenção diferida em todo o vasto campus de 1.270 acres de Goddard. Comunicados da agência apontam para um plano adotado em 2022 que exigia o fechamento de edifícios obsoletos e a consolidação de serviços; a pausa nos serviços presenciais da biblioteca começou em 9 de dezembro de 2025. A NASA afirma que serviços digitais, como uma linha "Fale com um Bibliotecário" e empréstimos entre bibliotecas, permanecerão disponíveis para a equipe. Autoridades estimam que a reconfiguração do campus economizará cerca de US$ 10 milhões por ano e evitará outros milhões em atrasos de manutenção.

Cientistas alertam para a perda de memória institucional

Pesquisadores que dependem de coleções físicas alertaram que o descarte de materiais antigos corre o risco de apagar a memória institucional que pode ser crucial para o diagnóstico de problemas e o projeto de naves espaciais. Funcionários atuais e antigos de Goddard descreveram casos em que documentos com décadas de existência explicaram o comportamento inesperado de um instrumento ou documentaram um procedimento de teste que evitou a repetição de erros. O Space Science Data Coordinated Archive esteve parcialmente offline nos últimos meses, aumentando os riscos para o acervo físico, enquanto a equipe teme que as lacunas no acesso aumentem se registros exclusivos forem movidos para fora do local ou destruídos.

Relatos do sindicato e de funcionários: equipamentos e pressa

A Goddard Engineers, Scientists and Technicians Association (GESTA), que representa muitos funcionários federais em Goddard, publicou um registro contínuo de fechamentos de edifícios e atividades de realocação. O sindicato alega que equipamentos de teste especializados e eletrônicos usados para qualificar hardware de naves espaciais foram removidos dos edifícios e descartados durante limpezas aceleradas que ocorreram enquanto o campus estava com quadro reduzido de funcionários durante uma paralisação do governo federal. A GESTA e vários funcionários disseram que a administração forneceu poucos detalhes escritos sobre cronogramas ou espaços futuros para laboratórios ou coleções de bibliotecas, e que as decisões pareceram apressadas. Essas alegações foram ecoadas por membros do Congresso que representam a região.

Resposta da agência e posicionamento

O administrador da NASA, Jared Isaacman, e porta-vozes da agência contestaram as manchetes que sugeriam destruição indiscriminada. O administrador disse que as diretrizes da agência garantem que materiais científicos e históricos importantes serão preservados, enfatizando que em nenhum momento a agência iria "jogar fora" documentação crítica. A NASA reiterou que a pausa na biblioteca e a reorganização mais ampla de Goddard visam manter o acesso à pesquisa enquanto reduzem os custos indiretos, e que os fechamentos decorrem de um planejamento prévio, em vez de uma reversão súbita de política. Essas garantias pouco fizeram para aliviar as preocupações dos funcionários que lembram de conhecimentos institucionais arduamente conquistados que residem apenas em acervos físicos.

Contexto político e orçamentário

O fechamento da biblioteca ocorre em um cenário de propostas de cortes acentuados no orçamento científico e uma reestruturação do campus que verá pelo menos 13 edifícios e mais de 100 laboratórios de ciência e engenharia fechados até março de 2026, de acordo com o plano atual. Os pedidos de orçamento da administração no início de 2025 propuseram reduções significativas em partes do portfólio científico da NASA, uma medida que gerou uma reação incomumente pública de cientistas da agência e aliados no Congresso. Críticos dizem que a combinação de pressão orçamentária e rápida consolidação física cria um risco real de que conhecimentos especializados e registros insubstituíveis — e não apenas móveis subutilizados — sejam perdidos. Os defensores da consolidação argumentam que muitos edifícios são funcionalmente obsoletos e que a agência deve priorizar uma pegada menor e mais eficiente para financiar missões futuras.

Implicações práticas para futuras missões

Engenheiros apontaram que a perda de contexto — as notas suplementares, registros de calibração e relatórios de testes que muitas vezes ficam em bibliotecas de laboratório — pode ter consequências práticas para o projeto e integração de instrumentos. Goddard tem sido central para uma série de projetos emblemáticos, do Hubble e Webb ao Nancy Grace Roman Space Telescope; a equipe teme que as equipes que constroem a próxima geração de naves espaciais enfrentem atrasos evitáveis ou repliquem erros passados se partes do arquivo desaparecerem. A agência diz que as equipes de missão manterão o acesso ao que precisam, mas pesquisadores independentes que antes dependiam do acesso aberto às coleções de Goddard provavelmente terão mais dificuldade em consultar material de origem que permanece apenas em formato físico.

Como as decisões de preservação devem funcionar

As regras de propriedade federal permitem que as agências descartem material excedente, mas exigem documentação e revisão. A NASA diz que a revisão atual identificará itens para digitalização, transferência para outros repositórios federais ou armazenamento de longo prazo. Onde se traça a linha entre cópias de escritório dispensáveis, manuais técnicos desatualizados e artefatos históricos únicos é, em parte, um julgamento curatorial e, em parte, uma decisão política ligada a orçamentos e capacidade de armazenamento. Esse julgamento é precisamente o que tornou o processo atual controverso: críticos temem que decisões motivadas por metas de economia de curto prazo se sobreponham às necessidades de longo prazo da ciência e da engenharia.

O que observar a seguir

Nos próximos 60 dias, a janela de revisão anunciada pela NASA será o teste imediato. O resultado — quais materiais serão enviados para armazenamento em depósitos, quais serão digitalizados, quais serão redistribuídos para as bibliotecas restantes e quais serão destinados ao descarte — determinará o impacto prático na continuidade da pesquisa. A supervisão do Congresso pode vir em seguida: autoridades eleitas de Maryland já sinalizaram interesse próximo na reorganização de Goddard e em qualquer destruição de propriedade do governo com valor científico ou histórico. O rastreamento de remoções pelo sindicato e o registro público do que é arquivado ou descartado serão uma trilha de evidências central se houver fiscalização ou litígio.

O debate em Goddard não é puramente simbólico. Ele levanta uma questão profunda sobre a gestão do conhecimento técnico em um momento em que os sistemas espaciais estão se tornando mais complexos e mais dependentes de décadas de engenharia iterativa. Se essa gestão será definida por cortes de custos e consolidação ou por uma triagem arquivística cuidadosa que preserva a memória institucional arduamente conquistada, continua sendo uma escolha política aberta e consequente.

Fontes

• NASA (comunicados da agência e documentos de planejamento do Goddard Space Flight Center)
• Goddard Engineers, Scientists and Technicians Association (comunicados do sindicato e atualizações sobre fechamento de edifícios)
• Plano diretor de Goddard (plano de instalações do campus de 2022)
• NASA Space Science Data Coordinated Archive (arquivo institucional referenciado na cobertura)