Pentagon versnelt Golden Dome via risicotolerante inkoop

Het Pentagon hanteert een risicotolerant inkoopbeleid voor het Golden Dome-programma om kritieke hindernissen op het gebied van betaalbaarheid te overwinnen en de ontwikkeling van defensieve technologieën te versnellen als reactie op urgente hypersonische raketdreigingen. Deze strategische koerswijziging omvat uitgebreide hervormingen van de acquisitie, het benutten van commerciële technologieën en het gebruik van door AI aangestuurde commando- en controlesystemen. Door investeringen uit de private sector te stimuleren en de inkoop te stroomlijnen, streeft het Department of Defense naar een sectorbrede inspanning die vergelijkbaar is met de schaal van het Manhattanproject om de strategische afschrikking te herstellen.

Waarom hanteert het Pentagon 'risicotolerante' inkoop voor Golden Dome?

Het Pentagon hanteert risicotolerante inkoop voor Golden Dome om de dubbele uitdaging van kosten en snelheid op te lossen in het licht van de snelle vooruitgang van tegenstanders op het gebied van hypersonische en kruisrakettechnologie. Dit model geeft prioriteit aan iteratieve prototyping boven ontwikkelingscycli van meerdere decennia, waardoor het leger commercial-off-the-shelf (COTS) oplossingen kan integreren terwijl privaat kapitaal en innovatie door startups worden gestimuleerd om verdedigingsarchitecturen voor massaproductie te realiseren.

Marcia Holmes, de plaatsvervangend programmamanager voor Golden Dome, benadrukte tijdens de Miami Space Summit op 5 februari 2026 dat het initiatief dient als proeftuin voor de hervormingen van de acquisitie onder de regering-Trump. De traditionele inkoopcultuur, die vaak wordt bekritiseerd omdat deze te voorzichtig en traag is, wordt vervangen door een kader dat gecalculeerd risico nemen beloont. Door aan te sluiten bij private kapitaalmarkten is het Pentagon van plan de defensie-industriële basis uit te breiden buiten de traditionele hoofdcontractanten naar agile startups en leden van de SmallSat Alliance.

Betaalbaarheid blijft een centrale pijler van deze nieuwe strategie, met name wat betreft de kosten per interceptor. Generaal Michael Guetlein heeft opgemerkt dat een grootschalige raketverdedigingsarchitectuur alleen haalbaar is als de private sector componenten kan produceren tegen een aanzienlijk lagere prijs dan legacy-systemen. Deze financiële druk maakt een verschuiving noodzakelijk van op maat gemaakte ontwerpen die alleen door de overheid worden gebruikt, naar dual-use technologieën die profiteren van de schaalvoordelen in de commerciële ruimtevaartsector.

Risicotolerantie in defensie-acquisitie

De hervorming van defensie-acquisitie wordt via het Golden Dome-initiatief getest door af te stappen van "alles-of-niets" leveringsmodellen naar iteratieve prototypen. Door technische mislukkingen in een vroeg stadium te accepteren als onderdeel van het leerproces, kan de Missile Defense Agency (MDA) sneller levensvatbare technologieën identificeren. Deze aanpak minimaliseert verspilling op de lange termijn door ondermaats presterende projecten vroegtijdig te beëindigen, terwijl er extra wordt ingezet op hoogwaardige innovaties die voldoen aan de moderne eisen op het slagveld.

• Op prijzen gebaseerde prikkels worden door Space Systems Command ingezet om niet-traditionele deelnemers aan te trekken.
• Gestroomlijnde contractmodellen zijn gericht op het verminderen van de bureaucratische last voor kleine bedrijven en tech-startups.
• Regelmatige communicatie met leiders uit de industrie zorgt ervoor dat de overheidseisen in lijn liggen met de huidige commerciële mogelijkheden.
• Modernisering van het personeelsbestand omvat het herstructureren van het acquisitieteam van defensie met experts op het gebied van private equity en venture capital.

Commerciële bedrijven nemen nu al strategische gokken op dit nieuwe model en investeren in geavanceerde voortstuwing en gedistribueerde sensornetwerken nog voordat de formele vereisten definitief zijn. Deze proactieve investering wordt aangemoedigd door de belofte van het Pentagon om "makkelijker te zijn om mee samen te werken", zoals verwoord door Holmes. De verschuiving vertegenwoordigt een fundamentele verandering in het publiek-private partnerschap, waarbij de overheid optreedt als een grootafnemer in plaats van als de enige financier van onderzoek en ontwikkeling.

Hoe verschilt Golden Dome van de Israëlische Iron Dome?

Golden Dome verschilt van de Israëlische Iron Dome doordat het functioneert als een wereldwijd, gelaagd nationaal defensienetwerk dat is ontworpen om ballistische, hypersonische en kruisraketten voor de lange afstand te onderscheppen. Terwijl Iron Dome een tactisch systeem voor de korte afstand is, geoptimaliseerd voor lokale raketdreigingen met hoge succespercentages, integreert Golden Dome ruimtegebaseerde sensoren en interceptors om het gehele Amerikaanse grondgebied en zijn belangen te verdedigen tegen transcontinentale dreigingen.

De architectuur van Golden Dome is bedoeld als een "gelaagd" schild dat over meerdere hoogtes en afstanden opereert. In tegenstelling tot het puntverdedigingskarakter van Iron Dome, maakt dit systeem gebruik van een geavanceerd web van grondgebonden interceptors, sensoren in de lucht en assets voor tracking in de ruimte. Het doel is om een naadloos integrated air and missile defense (IAMD) netwerk te creëren dat dreigingen kan uitschakelen tijdens de boost-, midcourse- en terminale fasen van de vlucht.

Legacy-systemen die momenteel worden beheerd door de Missile Defense Agency zullen worden geïntegreerd in het Golden Dome-kader, maar ze zullen worden aangevuld met een proliferated satellite layer (een uitgebreide satellietlaag). Deze orbitale component is cruciaal voor het volgen van hypersonische glijvoertuigen die binnen de atmosfeer kunnen manoeuvreren om traditionele radar te ontwijken. Door gebruik te maken van de opkomende capaciteiten van de Space Force, biedt Golden Dome een niveau van wereldwijd situationeel bewustzijn dat systemen voor de korte afstand zoals Iron Dome niet kunnen bereiken.

Zal Golden Dome ruimtegebaseerde interceptors bevatten?

Ja, Golden Dome zal ruimtegebaseerde interceptors bevatten als een primair onderdeel van de gelaagde defensiestrategie om onderscheppingen in de boostfase mogelijk te maken. Huidige presidentiële decreten en planningsdocumenten van het Pentagon roepen op tot een proliferated space layer bestaande uit honderden satellieten die in staat zijn om inkomende raketten te detecteren, te volgen en fysiek te vernietigen voordat ze meerdere terugkeervoertuigen of decoys kunnen loslaten.

De orbitale laag is essentieel omdat deze de nodige "hoogte" biedt voor vroege waarschuwing en tracking van geavanceerde dreigingen. Volgens Marcia Holmes maakt het gebruik van ruimtegebaseerde sensoren een data-backbone mogelijk die hogesnelheidsonderschepping ondersteunt. Deze assets worden ontworpen om samen te werken met door AI aangestuurde commando- en controlesystemen, die enorme hoeveelheden telemetriegegevens in milliseconden kunnen verwerken om een reactie over meerdere domeinen te coördineren.

Toekomstige richtingen voor het programma omvatten de ontwikkeling van energiewapens en ruimtegebaseerde interceptiemodules die aansluiten bij commerciële productiemodellen voor satellieten. Door interceptors in grote volumes te produceren — vergelijkbaar met hoe bedrijven als SpaceX of Kuiper communicatiesatellieten produceren — hoopt het Department of War de kostenefficiëntie te bereiken die nodig is om een permanente defensieve aanwezigheid in de ruimte te handhaven. Deze stap naar massaproductie in de ruimte markeert een significante afwijking van de dure, eenmalige satellietprogramma's uit het verleden.

De toekomst van de nationale defensie-acquisitie

Nationale defensie-acquisitie gaat een nieuw tijdperk in waarin snelheid van relevantie zwaarder weegt dan traditionele risicomijding. Het Golden Dome-model suggereert dat de toekomst van de defensie-industriële basis zwaar zal leunen op dual-use technologieën die zowel commerciële als militaire doeleinden dienen. Deze evolutie zorgt ervoor dat het Pentagon de snelle innovatiecycli van de private sector kan benutten, terwijl de verantwoording aan de belastingbetaler die vereist is voor enorme overheidsprogramma's behouden blijft.

De langetermijngevolgen van deze verschuiving kunnen veel verder reiken dan raketverdediging. Als het acquisitiemodel van Golden Dome succesvol blijkt, kan het worden toegepast op andere sectoren zoals cyberbeveiliging, autonome systemen en quantum computing. Door de drempels voor niet-traditionele bedrijven te verlagen, revitaliseert het Pentagon een defensie-industriële basis die lang is gedomineerd door enkele grote entiteiten, waardoor een competitiever en veerkrachtiger ecosysteem voor de nationale veiligheid ontstaat.

Uiteindelijk vertegenwoordigt het Golden Dome-initiatief een strategische gok op Amerikaanse innovatie. Door privaat kapitaal en risicotolerante inkoop te omarmen, probeert het Pentagon wereldwijde concurrenten voor te blijven die ook zwaar investeren in wapens van de volgende generatie. Naarmate het programma van concept naar inzet gaat, zal het succes van dit "lichtende voorbeeld" van acquisitiehervorming niet alleen worden afgemeten aan de technische effectiviteit, maar aan het vermogen om vrede door kracht te leveren in een steeds volatieler mondiaal landschap.