Krebs-assoziierter Samenspender betrifft 197 Kinder in Europa

Am 10. Dezember 2025 enthüllten Forscher und Journalisten eine erschreckende Kaskade von Schäden: Sperma eines anonymen Spenders, der eine seltene Mutation im TP53-Gen trug, wurde an Fertilitätskliniken in ganz Europa verteilt und zur Zeugung von mindestens 197 Kindern verwendet. Einige der Kinder, die nach einer Behandlung mit dem Sperma dieses Spenders geboren wurden, haben bereits Krebs entwickelt, und eine Reihe von ihnen ist verstorben; Mediziner warnen, dass die Mutation ein außergewöhnlich hohes lebenslanges Risiko für Malignität für jeden birgt, der sie erbt.

Die Biologie: Mosaik-TP53 und Li‑Fraumeni-Syndrom

Die genetische Läsion im Zentrum dieses Falls betrifft TP53, ein Gen, das oft als Wächter des Genoms bezeichnet wird, da es hilft, DNA-Schäden zu erkennen und Zellen daran zu hindern, bösartig zu werden. Eine spezifische schädliche Veränderung in TP53 kann das Li‑Fraumeni-Syndrom verursachen, eine Erbkrankheit, die das lebenslange Risiko für verschiedene Krebsarten – einschließlich Krebserkrankungen im Kindesalter, Sarkome, Hirntumoren und Brustkrebs – oft in jungem Alter drastisch erhöht.

Was die Situation des Spenders ungewöhnlich und besonders gefährlich macht, ist, dass er ein Mosaik für die TP53-Mutation aufwies. Mosaizismus bedeutet, dass die Mutation erst nach dem ursprünglichen befruchteten Embryo, aus dem der Spender hervorging, entstanden ist, sodass sie in einigen seiner Zellen vorhanden ist, aber nicht in allen. Laut den an der Untersuchung beteiligten Medizinern trugen bis zu etwa 20 % seiner Spermien das mutierte Gen, während die meisten seiner anderen Gewebe dies nicht taten. Das erklärt, warum der Mann gesund war und routinemäßige Spenderkontrollen bestand, aber dennoch Kinder zeugen konnte, die die Mutation in jeder Zelle ihres Körpers tragen würden, wenn sie aus betroffenen Spermien gezeugt wurden.

Wie das Sperma des Spenders Dutzende von Kliniken erreichte

Erste klinische Warnungen erfolgten, als Kinderonkologen Häufungen von Krebserkrankungen bei Kindern bemerkten, die mit demselben anonymen Spender in Verbindung standen. Zu diesem Zeitpunkt hatten Mediziner Dutzende von Kindern identifiziert, die mit dem Spender in Verbindung standen, und – in einer Teilgruppe, die genetisch getestet worden war – festgestellt, dass ein besorgniserregender Anteil die TP53-Variante trug. Von den Kindern, die während der vorläufigen klinischen Arbeit untersucht wurden, hatten mehrere bereits Krebs entwickelt und einige hatten mehrere Primärtumoren erlitten.

Nach dem Befund sperrte der Anbieter den Spender für die weitere Verwendung. Die nationalen Fruchtbarkeitsbehörden an den Orten, an denen betroffene Patienten behandelt wurden, wurden benachrichtigt, und Regulierungsbehörden wie die britische Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) wurden darüber informiert, dass eine kleine Anzahl britischer Patienten für eine Behandlung mit Proben dieses Spenders ins Ausland gereist war.

Screening, gesetzliche Grenzwerte und der internationale Flickenteppich

Dieser Fall unterstreicht eine unangenehme Wahrheit über das Spender-Screening und den internationalen Spermahandel: Derzeitige Kontrollen konzentrieren sich auf die Gesundheit, Infektionskrankheiten und die Familienanamnese und untersuchen üblicherweise Blut oder Speichel. Sie sind nicht darauf ausgelegt, geringgradige Mosaik-Mutationen zu erkennen, die möglicherweise nur in der Keimbahn oder in einer Teilpopulation der Spermien vorhanden sind. Ein Standard-Gentest für Spender kann, selbst wenn er Sequenzierungen umfasst, Mosaizismus übersehen, wenn die Mutation im für den Test entnommenen Gewebe fehlt oder selten ist.

Die Regulierung ist ein weiterer komplizierender Faktor. Es gibt keine verbindliche internationale Obergrenze dafür, wie viele Familien Sperma von einem einzelnen Spender erhalten dürfen; die nationalen Regeln variieren. Die Untersuchung ergab Beispiele für die Überschreitung nationaler Grenzwerte – zum Beispiel sollte in einem Land ein Spender von maximal sechs Familien genutzt werden, aber Dutzende von Kindern wurden vom Sperma desselben Spenders geboren. Große internationale Samenbanken exportieren Proben an viele Kliniken, was die potenzielle Reichweite jedes unentdeckten Problems erhöht und die Aufsicht erschwert.

In der Berichterstattung zitierte Experten betonen eine Abwägung: Eine Verschärfung der Screening-Regeln oder eine Verkleinerung des Spenderpools hat Konsequenzen für den Zugang zur assistierten Reproduktion. Gleichzeitig wirft das Ausmaß der grenzüberschreitenden Verteilung klare sicherheitstechnische und ethische Fragen zu Spendergrenzwerten, Rückverfolgbarkeit und der Notwendigkeit internationaler Standards für Gentests und die Berichterstattung bei der Gametenspende auf.

Familien konfrontiert mit lebenslanger Überwachung und Ungewissheit

Mediziner und Patientenvertreter beschreiben die persönlichen Auswirkungen in drastischen Worten. Eltern berichteten den Ermittlern, dass sie dringende Anrufe von Kliniken erhielten, in denen sie aufgefordert wurden, ihre Kinder untersuchen zu lassen, nachdem sie erfahren hatten, dass ihr Kind möglicherweise mit Sperma des betroffenen Spenders gezeugt worden war. Für Familien von Kindern, bei denen bereits Krebs diagnostiziert wurde, ist das Ereignis katastrophal: Einige Kinder hatten mehr als einen Primärtumor und eine Reihe von ihnen ist verstorben.

Für Genträger, denen es gut geht, stellt die Diagnose dennoch eine lebenslange medizinische und psychologische Belastung dar. Überwachungsprogramme erfordern häufige bildgebende Verfahren und medizinische Nachuntersuchungen, und für viele verändert das Wissen um ein sehr hohes Krebsrisiko die Lebensplanung. Patientengruppen und Fruchtbarkeitsorganisationen sagen, dass diese Fälle im Kontext der Gesamtzahl der durch Samenspende gezeugten Kinder selten sind, aber das Ausmaß der Verteilung dieses einzelnen Spenders bedeutet, dass viele Familien nun vor schwierigen medizinischen und ethischen Entscheidungen stehen.

Politische Reaktionen und praktische Schritte

Die bisherigen Reaktionen waren pragmatisch und reaktiv: Der Anbieter hat die Verwendung des Spenders eingestellt; Kliniken und nationale Regulierungsbehörden benachrichtigen die Patienten; den betroffenen Familien wird eine genetische Beratung und ein Screening angeboten. Fachgesellschaften wurden an langjährige Vorschläge zur Begrenzung der Anzahl der Familien pro Spender erinnert – die Vorschläge reichen von moderaten nationalen Grenzwerten bis hin zu Vorschlägen für internationale Register, die die Rückverfolgbarkeit verbessern und die Wahrscheinlichkeit verringern würden, dass ein einzelner Spender übermäßig genutzt werden kann.

Es gibt auch soziale Bedenken: Kinder, die entdecken, dass sie Hunderte von Halbgeschwistern haben, sehen sich mit komplexen Identitäts- und psychologischen Fragen konfrontiert, und Patientenvertreter sagen, dass das Wohlergehen von durch Samenspende gezeugten Kindern in politische Entscheidungen über Spendergrenzwerte und Anonymität einfließen sollte.

Sofortige Ratschläge für Patienten und Kliniken

Kliniken, Fruchtbarkeitsbehörden und Patientengruppen raten jedem, der Spendersperma der betroffenen Samenbank verwendet hat, sich mit der Klinik in Verbindung zu setzen, die die Behandlung durchgeführt hat. Wo nationale Regulierungsbehörden über Kontaktdaten verfügen, werden die Kliniken gebeten, die Patienten zu benachrichtigen und genetische Beratung und Tests anzubieten. Familien mit betroffenen Kindern sollten an spezialisierte Teams für Krebsgenetik verwiesen werden, die eine angemessene Überwachung und Unterstützung organisieren können.

Der Fall wird wahrscheinlich zu nationalen Überprüfungen der Aufsicht über Spendegameten und zu einer erneuten Debatte darüber führen, ob internationale Standards erforderlich sind, um zu verhindern, dass ein einzelner Spender einen so weitreichenden Schaden verursacht. Er dient auch als Erinnerung an die Grenzen des derzeitigen Screenings: Gentests verringern das Risiko, können es aber nicht vollständig beseitigen.

Quellen

• Universitätsklinikum Rouen (Dr. Edwige Kasper)
• Institute of Cancer Research (Prof. Clare Turnbull)
• European Sperm Bank
• European Society of Human Genetics (klinische Berichte von Kinderonkologen)
• Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA)
• European Society of Human Reproduction and Embryology (politische Empfehlungen)