NASA возвращает ракету миссии Artemis 2 на стартовую площадку для запуска в апреле

Artemis 2 возвращается на стартовую площадку: NASA нацелена на пилотируемую миссию в апреле

NASA успешно вернула ракету Artemis 2 Space Launch System (SLS) и космический корабль Orion на стартовый комплекс 39B в Космическом центре имени Кеннеди, что ознаменовало финальную фазу подготовки к первой пилотируемой миссии программы Artemis. Мобильная пусковая платформа покинула здание вертикальной сборки (VAB) в 00:20 по восточному времени 20 марта 2026 года, завершив путь длиной в четыре мили до площадки через 11 часов. Этот критически важный шаг позволяет агентству подготовиться к долгожданной попытке запуска уже 1 апреля после ряда технических задержек и работ по устранению неисправностей оборудования.

Почему ракету Artemis 2 вернули в здание вертикальной сборки?

Техники NASA вернули ракету Artemis 2 в VAB, чтобы устранить критическую блокировку потока гелия, обнаруженную в верхней ступени носителя. Инженеры установили, что сместившееся уплотнение в линии быстроразъемного соединения препятствовало подаче гелия в Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS). Этот маневр позволил специалистам получить доступ к внутренним компонентам и заменить неисправные уплотнения, обеспечив безопасную работу двигательной установки для предстоящего пилотируемого полета.

Решение о возврате 322-футового (98-метрового) носителя в VAB было принято 21 февраля, всего через день после того, как NASA изначально наметило дату запуска на март. Блокировка гелия рассматривалась как критическая проблема для безопасности полета, так как гелий необходим для наддува топливных баков и работы клапанов во время выведения миссии на орбиту. За время месячного пребывания в VAB инженеры не только заменили сместившееся уплотнение, но и провели всестороннюю проверку готовности к полету (Flight Readiness Review) 12 марта, в конечном итоге разрешив возврат ракеты на стартовую площадку.

Какие проблемы привели к переносу Artemis 2 с февраля на апрель?

Основными проблемами, задержавшими Artemis 2, стали отказы оборудования в гелиевой системе и утечки жидкого водорода, выявленные во время испытаний по заправке — «мокрой генеральной репетиции». В то время как блокировка гелия потребовала возврата в ангар, NASA также боролось с постоянными утечками водорода на стартовой площадке в начале февраля. Эти технические препятствия потребовали переноса графика запуска с первоначального окна 6 марта на нынешнее открытие 1 апреля, чтобы гарантировать полную проверку всех систем жизнеобеспечения и двигательных установок.

Лори Глейз, исполняющая обязанности помощника администратора NASA по разработке систем исследования, подчеркнула, что агентство уделяет приоритетное внимание «чистому» обратному отсчету на следующем этапе. Представители NASA подтвердили, что не намерены проводить еще одно испытание по заправке перед фактическим днем запуска. «С моей точки зрения, когда мы будем заправлять ракету в следующий раз, я бы хотела, чтобы это был день, когда мы действительно сможем ее запустить», — заявила Глейз во время брифинга 12 марта. В агентстве уверены, что модификации уплотнений и регулировка оборудования, проведенные в VAB, снизили риски утечек, которые мешали предыдущим попыткам.

Чем Artemis 2 отличается от миссий Apollo?

Artemis 2 отличается от миссий Apollo использованием Space Launch System (SLS), самой мощной ракеты в мире, и наличием интернационального экипажа из четырех человек. В то время как миссии Apollo фокусировались на кратковременных высадках на Луну с экипажами из трех человек, Artemis 2 представляет собой высокоорбитальный пилотируемый облет, предназначенный для испытания систем жизнеобеспечения в глубоком космосе. В состав экипажа входят астронавты NASA Рид Уайзмен, Виктор Гловер и Кристина Кук, а также Джереми Хансен из Канадского космического агентства, что знаменует новую эру международного лунного сотрудничества.

С технологической точки зрения космический корабль Orion представляет собой огромный скачок вперед по сравнению с командными модулями Apollo. Orion оснащен передовой радиационной защитой, автономным программным обеспечением для полета и служебным модулем европейского производства, обеспечивающим электропитание и тягу. Кроме того, программа Artemis нацелена на устойчивое присутствие на Луне, в отличие от подхода «флагов и следов» 1960-х годов. Эта миссия позволит подтвердить работу систем связи и навигации, необходимых для Artemis 3, в рамках которой планируется высадка первой женщины и первого цветного человека на лунную поверхность.

Интегрированное тестирование систем и цели миссии

В ходе предстоящей 10-дневной миссии экипаж Artemis 2 удалится примерно на 6 400 миль за обратную сторону Луны. Эта траектория, известная как гибридная траектория свободного возврата, использует гравитацию Луны для притяжения корабля обратно к Земле без массивного включения двигателя. Основная научная цель — подтвердить, что система контроля параметров окружающей среды и жизнеобеспечения (ECLSS) корабля Orion способна поддерживать безопасную атмосферу для астронавтов во время полета к Луне — достижение, которое люди не пытались повторить со времен миссии Apollo 17 в 1972 году.

Операционные испытания также будут сосредоточены на возможностях ручного управления кораблем. Оказавшись на орбите, экипаж проведет демонстрацию операций сближения, используя ступень ICPS в качестве мишени для тестирования управляемости и датчиков Orion. Эти маневры жизненно важны для будущих миссий, в которых Orion потребуется стыковаться с Lunar Gateway или системами высадки человека на лунную орбиту.

Будущие направления и программные изменения

Пока начинается обратный отсчет для Artemis 2, NASA уже реструктурирует общую дорожную карту освоения Луны. Агентство недавно объявило, что больше не будет разрабатывать верхнюю ступень Exploration Upper Stage (EUS) для немедленного использования, решив вместо этого закупить модифицированные верхние ступени Centaur у United Launch Alliance (ULA) для миссий Artemis 4 и 5. Этот сдвиг направлен на ускорение сроков высадки на Луну, которые теперь намечены на начало 2028 года.

Международный интерес к этим обновлениям остается высоким. Йозеф Ашбахер, генеральный директор Европейского космического агентства (ESA), отметил, что NASA пригласило международных партнеров в Вашингтон на брифинг по этим стратегическим изменениям. Это сотрудничество находит отражение и в частном секторе: на конец марта запланирована конференция поставщиков Artemis Suppliers Conference для координации усилий тысяч частных компаний, вносящих вклад в цепочки поставок SLS и Orion.

Финальный отсчет: пусковые окна

NASA определило ежедневные двухчасовые пусковые окна в период с 1 по 6 апреля 2026 года. Первое окно должно открыться в 18:24 по восточному времени 1 апреля. Из-за сложности криогенной заправки и посадки экипажа агентство будет ограничено четырьмя попытками запуска в течение этого шестидневного периода. Если носитель не сможет взлететь до 6 апреля, следующая возможность появится не раньше 30 апреля, что будет зависеть от расположения планет и тепловых ограничений для космического корабля Orion.

• Основная цель запуска: 1 апреля 2026 года, 18:24 по восточному времени.
• Члены экипажа: Рид Уайзмен, Виктор Гловер, Кристина Кук, Джереми Хансен.
• Носитель: SLS Block 1 с космическим кораблем Orion.
• Продолжительность миссии: Около 10 дней.

Успешный вывоз на стартовый комплекс 39B приближает человечество еще на один шаг к выходу за пределы низкой околоземной орбиты впервые за более чем полвека. Теперь, когда технические проблемы с гелиевой системой, по-видимому, решены, внимание переключается на проверку готовности к полету и финальную последовательность обратного отсчета, которая определит, когда следующее поколение исследователей начнет свое путешествие к Луне.