Descoberta a Maior Coga Medieval do Mundo

Soterrado no Sound: um gigante comercial de 28 metros ressurge

Em uma rota no leito marinho entre Amager e Saltholm, mergulhadores removeram séculos de areia e lodo para revelar o casco de um navio comercial tão grande e intacto que arqueólogos marítimos afirmam que ele reescreve o que era possível para a navegação do norte da Europa no final da Idade Média. A embarcação — batizada de Svælget 2 em homenagem ao canal onde repousa — mede aproximadamente 28 metros de comprimento, 9 metros de largura e 6 metros de altura, tendo sido datada de cerca de 1410. Especialistas a chamam de cog: a "besta de carga" que transformou o comércio através do Mar do Norte e do Báltico no final da Idade Média. A equipe de escavação descreve-a como a maior cog já descoberta.

A aparência do naufrágio e por que ele sobreviveu

O naufrágio encontra-se a cerca de 13 metros de profundidade dentro da movimentada rota de navegação de Øresund. Ao longo dos séculos, correntes instáveis enterraram grande parte do lado de estibordo sob uma espessa camada de areia e lodo; essa armadura natural preservou seções do tabuado do casco, da estrutura e, raramente, detalhes do cordame do navio. Os escavadores relatam a sobrevivência de características estruturais raramente vistas em naufrágios desta era — incluindo remanescentes dos chamados castelos na proa e na popa, componentes de uma grande cozinha de tijolos usada para cozinhar, e uma variedade de itens pessoais e de provisionamento. Essas descobertas permitem que os arqueólogos interpretem a embarcação como um espaço vivido, e não apenas um fragmento de casco.

Como os pesquisadores dataram e localizaram o navio

A datação veio da dendrocronologia: especialistas compararam anéis de crescimento de carvalho preservado com sequências de referência e concluíram que as madeiras foram cortadas por volta de 1410. As tábuas e as balizas mostram diferentes origens geográficas — o carvalho pesado do tabuado veio da Pomerânia (atual Polônia), enquanto a madeira da estrutura aponta para os Países Baixos — um padrão que sugere que grandes madeiras eram enviadas para grandes estaleiros de construção naval, onde as estruturas eram moldadas localmente. Essa mistura de materiais atesta cadeias de suprimentos multirregionais e economias artesanais especializadas em estaleiros do final da Idade Média.

O que é uma cog e por que o tamanho importa

As cogs eram embarcações de carga de mastro único e fundo chato, com uma boca larga e uma única vela quadrada; eram mais simples de construir e podiam carregar cargas muito mais volumosas do que os drakkares e embarcações comerciais anteriores. O surgimento de grandes cogs ajudou a deslocar o comércio medieval de luxos de alto valor para mercadorias a granel do cotidiano, como sal, madeira, tijolos e alimentos. A capacidade de carga estimada da Svælget 2 — aproximadamente 300 toneladas — coloca-a no extremo superior desse espectro e confirma que os mercadores do final da Idade Média levaram o formato da cog a dimensões muito grandes onde a profundidade do mercado e o financiamento permitiam. Isso tem implicações para os modelos de comércio, financiamento de navios e infraestrutura portuária nos séculos XIV e XV para o norte da Europa.

Objetos cotidianos, contexto extraordinário

Além das madeiras e do cordame, os mergulhadores recuperaram restos domésticos e de mantimentos: panelas de bronze, tigelas de madeira pintadas, louças de cerâmica, sapatos e pentes, contas de rosário e vestígios de carne e peixe — além de pistas arquitetônicas, como tijolos e azulejos em uma cozinha à prova de fogo. Esses itens domésticos permitem aos pesquisadores reconstruir os ritmos de vida a bordo de uma embarcação que poderia ter transportado dezenas de toneladas de carga em longas rotas costeiras e trechos abertos arriscados, como a passagem por Skagen. Encontrar uma cozinha completa e uma plataforma de popa coberta fornece a primeira confirmação arqueológica direta de recursos que anteriormente existiam principalmente em ilustrações de época.

Por que o naufrágio estava sendo pesquisado

Trabalho técnico sob a água e no laboratório

Arqueólogos subaquáticos usaram uma combinação de sistemas de sucção operados por mergulhadores e fotogrametria para remover sedimentos e registrar o naufrágio em três dimensões sem danificar ainda mais as madeiras frágeis. As seções preservadas estão sendo transportadas para instalações de conservação no workshop de Brede do Museu Nacional, onde começará a dessalinização e estabilização lenta e controlada — um processo que pode levar anos, mas é essencial para evitar que a madeira colapse uma vez removida de seu túmulo anaeróbico. A equipe do museu enfatiza uma abordagem em fases: documentação in situ, recuperação cuidadosa dos elementos mais informativos (ferragens do cordame, cerâmica, a cozinha) e, em seguida, conservação e estudo a longo prazo.

Relatórios, mídia e acesso público

O Museu do Navio Viking em Roskilde já apresentou a escavação em uma série documental dinamarquesa e planeja exibições públicas temporárias e visitas especializadas ligadas à descoberta. Os curadores enfatizam que a conservação e a análise devem vir primeiro: amostras e acessórios frágeis serão estabilizados e estudados antes de qualquer exibição em larga escala. A escala e a preservação da Svælget 2 fazem dela uma fonte excepcionalmente rica para futuras interpretações museológicas — não apenas da tecnologia de construção naval, mas também da vida da tripulação, do provisionamento e das redes logísticas que sustentavam o comércio marítimo.

O que a Svælget 2 muda sobre a história marítima medieval

Descobertas como a da Svælget 2 raramente derrubam estruturas estabelecidas há muito tempo, mas sim as refinam. Aqui, o naufrágio confirma que as cogs podiam ser construídas em dimensões muito grandes e que as redes comerciais e os mercados de madeira do Mar do Norte e do Báltico sustentavam tal construção. O navio fornece evidências concretas raras de características há muito esboçadas em manuscritos e iconografias — notadamente abrigos de tripulação no convés e instalações de cozinha permanentes e resistentes ao fogo — e fornece dados práticos sobre como uma tripulação comparativamente pequena poderia gerenciar um casco comercial muito grande. Esses detalhes permitem que arqueólogos e historiadores recalibrem modelos de mão de obra, custo e organização de rotas no comércio marítimo do final da Idade Média.

Questões abertas e próximos passos

• Quão representativa era a Svælget 2? Seu tamanho e equipamentos podem refletir um subconjunto próspero de mercadores costeiros e do Mar do Norte, em vez da cog típica.
• Quais cargas ela transportava? Cargas orgânicas raramente sobrevivem, mas a análise de resíduos e a amostragem cuidadosa de sedimentos podem revelar vestígios de mercadorias comercializadas.
• Onde exatamente ela foi construída? A dendrocronologia estreita as origens da madeira; análises adicionais de química da madeira e marcas de ferramentas poderiam vincular a construção a estaleiros holandeses específicos.
• Como serão definidas as prioridades de conservação? Cronogramas longos de conservação forçam os curadores a escolher quais partes estabilizar e exibir primeiro.

As respostas virão lentamente. A sobrevivência do naufrágio é generosa, mas frágil: cada fase de estudo deve equilibrar o interesse público com a paciência técnica. Por enquanto, a Svælget 2 permanece como um capítulo quase completo da vida marítima do final da Idade Média recuperado das profundezas — um navio de trabalho com ferramentas, comida e abrigo intactos o suficiente para fazer o passado parecer decididamente presente.

Fontes

• Comunicado de imprensa do Museu do Navio Viking (Vikingeskibsmuseet) sobre a Svælget 2
• Museu Nacional da Dinamarca (instalações de conservação e coleção em Brede)
• Cobertura do documentário 'Gåden i dybet' da DR (Danish Broadcasting Corporation)