Guida al lancio di Artemis II verso la Luna

Dove si trova il razzo e perché questo lancio è importante, ora

Il 28 gennaio 2026, con l'imponente struttura bianca dello Space Launch System e della navicella Orion installata presso il Launch Complex 39B del Kennedy Space Center, un nuovo capitolo dell'esplorazione lunare umana sarà visibile dalla costa della Florida. Artemis II sarà il primo volo con equipaggio di Orion e SLS e la prima volta che degli esseri umani viaggeranno oltre l'orbita terrestre bassa in più di 50 anni. Quattro astronauti — Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (pilota), Christina Koch (specialista di missione) e Jeremy Hansen (specialista di missione, Agenzia Spaziale Canadese) — voleranno a bordo di Orion attorno alla Luna in un test di volo di circa 10 giorni che la NASA e i suoi partner definiscono come la prova generale critica per le future missioni Artemis che porteranno equipaggi sulla superficie lunare.

Dal vivo: opzioni di osservazione al Kennedy e nelle spiagge vicine

Se desiderate la vista più ravvicinata, il Kennedy Space Center Visitor Complex vende pacchetti ufficiali per l'osservazione del lancio ed esperienze per eventi speciali che portano gli spettatori all'interno del perimetro di sicurezza di Cape Canaveral per una visuale a linea di vista ristretta. Tali pacchetti includono frequentemente tour in autobus verso punti panoramici vicino al Vehicle Assembly Building e l'accesso a mostre ed esperti prima e dopo il decollo. Il complesso per i visitatori ha promosso diversi eventi legati ad Artemis questa settimana, tra cui le mostre al coperto "Path to the Moon" nell'edificio Atlantis, programmate in concomitanza con la finestra di lancio.

Altre opzioni in loco sono i tour in autobus del Kennedy Space Center — inclusi i tour "Behind-the-Gates" e "KSC Explore" — che offrono un accesso controllato e ravvicinato a strutture storiche e punti di osservazione fotografica. Per chi preferisce una giornata organizzata nei minimi dettagli (trasporto, parcheggio, narrazione di esperti), il pacchetto KSC Elite VIP e altri tour sono la scelta ideale.

Per un'esperienza gratuita o a basso costo, decine di punti di osservazione costieri pubblici sulla Space Coast della Florida offrono viste spettacolari del decollo dell'SLS: Cocoa Beach, Cape Canaveral e Titusville sono i più noti. Le spiagge e i parchi costieri regalano la silhouette del razzo e della scia in lontananza, spesso accompagnata da un'acustica tonante per gli spettatori abbastanza vicini da percepire l'onda d'urto. Tenete presente che le zone di sicurezza per il lancio e le chiusure stradali temporanee influenzeranno i punti in cui è legalmente possibile sostare; arrivare in anticipo e consultare gli aggiornamenti del Visitor Complex è essenziale.

Biglietti, tempistiche e meteo — consigli pratici

• Acquistate presto i biglietti ufficiali. Il Kennedy Space Center e gli operatori affiliati vendono pacchetti per l'osservazione del lancio a capacità limitata che permettono di avvicinarsi molto di più rispetto alle spiagge pubbliche. Se volete essere vicini alla rampa, questo è l'unico modo garantito.
• Aspettatevi cambiamenti di programma. Le date di lancio sono sempre indicative. La NASA e i responsabili del lancio stabiliscono finestre target che dipendono dal meteo, dalla prontezza del razzo e dalla sicurezza del poligono. Rinvii (scrub) e tempi di attesa sono normali; pianificate di rimanere flessibili e controllate gli aggiornamenti ufficiali prima di mettervi in viaggio.
• Arrivate presto e attrezzatevi per sole e rumore. Portate crema solare, acqua, una sedia pieghevole e protezioni acustiche se vi trovate a pochi chilometri dalla rampa. Il traffico e i parcheggi si esauriscono rapidamente nei giorni del lancio.
• Considerate le regole dei punti di osservazione. Molte strade e parchi pubblici saranno aperti, ma alcuni punti panoramici richiedono permessi, prenotazioni o hanno una visuale limitata. Il Visitor Complex e i servizi dei parchi della contea pubblicano gli ultimi bollettini sull'accesso prima di ogni tentativo.

Guardare da ovunque: livestream e telecamere sulla rampa

Se non potete recarvi in Florida, la NASA trasmetterà il rollout e il lancio in diretta: NASA TV e i canali streaming dell'agenzia offrono la copertura del conto alla rovescia e il feed del decollo. Anche i partner commerciali e i media terzi gestiscono telecamere continue sulla rampa. Nel periodo precedente al lancio, i livestream h24 della rampa permettono di osservare il razzo mentre i team completano i preparativi finali e la struttura viene sottoposta a "wet dress rehearsal" e test di rifornimento.

I broadcaster del settore spaziale e i team social forniranno molteplici feed — alcuni focalizzati sulle telecamere e altri sul controllo missione e sugli astronauti — così potrete scegliere l'angolazione che preferite. Per gli spettatori internazionali, l'Agenzia Spaziale Canadese trasmetterà approfondimenti sull'equipaggio e sulla missione incentrati sulla presenza di Jeremy Hansen nel volo.

Cosa vedrà l'equipaggio durante il passaggio attorno alla Luna

Artemis II è un sorvolo lunare (flyby): Orion non atterrerà, ma viaggerà oltre la Luna per poi tornare sulla Terra. L'equipaggio passerà sopra il lato nascosto della Luna a distanze molto superiori rispetto alle orbite ravvicinate delle missioni Apollo. Secondo i briefing della NASA, Orion raggiungerà circa 6.500–9.500 chilometri (circa 4.000–6.000 miglia) sopra la superficie lunare — una distanza tale che la Luna apparirà grande circa come un pallone da basket tenuto alla lunghezza del braccio. Tale geometria offrirà all'equipaggio un unico, straordinario panorama dell'intero lato nascosto della Luna in una sola volta: una vista che nessun essere umano ha mai avuto da quell'altitudine.

Come funzioneranno le comunicazioni della missione — e il blackout pianificato

Uno degli elementi invisibili e critici per la missione dietro ogni volo nello spazio profondo sono le comunicazioni. Durante Artemis II, la NASA si affiderà a un mix di stazioni terrestri e risorse di ripetizione per rimanere connessa. All'inizio del volo, il Near Space Network della NASA — la rete storica che supporta le missioni vicino alla Terra e le operazioni di lancio — traccerà Orion fino alla manovra di inserzione trans-lunare (translunar injection burn). Una volta che Orion sarà sulla sua traiettoria lunare, il supporto primario passerà al Deep Space Network (DSN), l'array di tre siti con grandi antenne radio in California, Spagna e Australia gestito dal Jet Propulsion Laboratory della NASA.

Artemis II trasporterà anche un dimostratore di comunicazioni ottiche: un terminale laser in grado di trasmettere volumi elevati di dati. La NASA ha riscontrato che i collegamenti ottici possono trasportare oltre 100 volte i dati delle connessioni radio tradizionali nelle giuste condizioni, e il carico utile ottico di Artemis II servirà a consolidare la fiducia operativa in tali sistemi per le future missioni su Luna e Marte.

Pianificate un breve blackout delle comunicazioni. Mentre Orion vola dietro la Luna, le reti terrestri saranno bloccate — la NASA prevede un'interruzione programmata nell'ordine di 40–45 minuti mentre il veicolo si trova sul lato nascosto della Luna e non può "vedere" la Terra. Questo è normale per le traiettorie lunari che dipendono da ripetitori terrestri; i futuri satelliti ripetitori lunari in fase di sviluppo per Artemis ridurranno o elimineranno questi blackout.

Durante la missione, la NASA darà priorità alla voce e alla telemetria sullo stato della missione se la larghezza di banda fosse limitata; le immagini e i dati scientifici voluminosi potrebbero essere compressi o programmati in base al traffico a priorità più alta. Il programma Space Communications and Navigation (SCaN) dell'agenzia gestisce le reti e coordina i passaggi tra le risorse per mantenere connessi l'equipaggio e i controllori di missione.

Cosa succede se si perde il decollo

Il viaggio di Artemis II sarà un evento di più giorni. Anche se il meteo o un rinvio dovessero impedirvi di vedere il T-0 in diretta, la cronologia della missione offre molti modi per seguirla: repliche del lancio, annunci dell'inserzione in orbita, copertura dell'inserzione trans-lunare e i commenti in diretta dell'equipaggio sono tutti trasmessi in streaming. La NASA pubblica le tappe fondamentali della missione e l'audio del controllo missione poco dopo che avvengono, mentre i set di dati e le immagini della missione vengono rilasciati attraverso i portali scientifici e di dati dell'agenzia non appena arrivano a terra.

Perché la vista e le reti sono importanti

C'è un valore viscerale e culturale nell'osservare un lancio con equipaggio: il tuono, la scia e l'intuizione che qualcosa di molto antico — esseri umani che lasciano la Terra — stia accadendo di nuovo. C'è anche un valore strumentale. Se si vuole comprendere il prossimo decennio di esplorazione lunare, studiare come la NASA connette veicoli, team e persone attraverso decine di migliaia di chilometri nello spazio è importante quanto guardare il razzo staccarsi dalla torre. Artemis II è sia un volo umano che un test di sistemi che convaliderà comunicazioni, navigazione, sistemi per l'equipaggio e concetti operativi necessari per gli eventuali allunaggi e una presenza lunare sostenuta.

Breve checklist per la giornata

• Verificate la finestra di lancio e ogni cambiamento di programma dell'ultimo minuto dai feed ufficiali della NASA la mattina di un tentativo programmato.
• Acquistate o riservate in anticipo i biglietti ufficiali per l'osservazione se volete trovarvi all'interno dei perimetri del Kennedy Space Center.
• Se intendete recarvi sulla Space Coast, arrivate presto e aspettatevi traffico intenso e chiusure temporanee; portate protezione solare, acqua e protezioni acustiche se sarete vicini alla rampa.
• Se non potete viaggiare, seguite NASA TV o i livestream dell'agenzia; le telecamere sulla rampa e le opzioni di webcast h24 vi permettono di seguire in diretta le operazioni finali.
• Mantenete il vostro programma flessibile. I tentativi annullati (scrub) fanno parte del processo; la missione volerà quando ingegneri, responsabili del lancio e condizioni meteo concorderanno sulla sicurezza.

Per chiunque guardi dalla spiaggia, da un giardino o dal Controllo Missione, Artemis II sarà un misto di spettacolo e sistemi: un momento molto pubblico in un volo a lunga distanza accuratamente coreografato che dipende da antenne radio, collegamenti laser e decenni di ingegneria delle stazioni a terra tanto quanto dai quattro astronauti a bordo di Orion. Che vi reciate al Kennedy o vi sintonizziate da casa, la missione riconnette il volo spaziale umano con un piano più ampio per costruire un accesso sostenibile e fare scienza sulla Luna e attorno ad essa.

Fonti

• NASA (Space Communications and Navigation Program, comunicazioni della missione Artemis II)
• Kennedy Space Center Visitor Complex (pacchetti di osservazione ed eventi Artemis II)
• Jet Propulsion Laboratory (Deep Space Network)