Guía del lanzamiento de Artemis II: Misión a la Luna

Dónde se encuentra el cohete y por qué este lanzamiento es importante ahora

El 28 de enero de 2026, con la gran estructura blanca del Space Launch System y la nave espacial Orion instalados en el Complejo de Lanzamiento 39B del Kennedy Space Center, un nuevo capítulo de la exploración lunar humana será visible desde la costa de Florida. Artemis II será el primer vuelo tripulado de Orion y del SLS, y la primera vez que los seres humanos viajen más allá de la órbita terrestre baja en más de 50 años. Cuatro astronautas —Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) y Jeremy Hansen (especialista de misión de la Agencia Espacial Canadiense)— viajarán en la Orion alrededor de la Luna en una prueba de vuelo de aproximadamente 10 días que la NASA y sus socios califican como el ensayo crítico para las futuras misiones Artemis que llevarán tripulaciones a la superficie lunar.

En persona: opciones de observación en Kennedy y playas cercanas

Si desea la vista más cercana, el Complejo de Visitantes del Kennedy Space Center vende paquetes oficiales de observación de lanzamientos y experiencias para eventos especiales que sitúan a los espectadores dentro del perímetro de seguridad de Cabo Cañaveral para una vista de línea de visión restringida. Esos paquetes suelen incluir recorridos en autobús a puntos de observación cercanos al Vehicle Assembly Building y acceso a exhibiciones y expertos antes y después del despegue. El complejo de visitantes ha estado promocionando múltiples eventos relacionados con Artemis esta semana, incluyendo las exhibiciones interiores “Path to the Moon” en el edificio Atlantis, programadas en torno a la ventana de lanzamiento.

Otras opciones en el sitio son los recorridos en autobús del Kennedy Space Center —incluyendo los tours Behind-the-Gates y KSC Explore— que ofrecen acceso controlado y cercano a instalaciones históricas y puntos de vista fotográficos. Para las personas que prefieren un día altamente organizado (transporte, estacionamiento, narración experta), el KSC Elite VIP y otros paquetes de tours son la mejor opción.

Para una experiencia gratuita o de menor costo, docenas de puntos de observación costeros públicos en la Space Coast de Florida ofrecen vistas espectaculares de un despegue del SLS: Cocoa Beach, Cape Canaveral y Titusville son los más conocidos. Las playas y los parques costeros proporcionan una silueta a larga distancia del cohete y la columna de humo, a menudo acompañada de una acústica atronadora para los espectadores lo suficientemente cerca como para sentir la onda de choque. Tenga en cuenta que las zonas de seguridad de lanzamiento y los cierres temporales de carreteras afectarán a los lugares donde podrá situarse legalmente; llegar temprano y consultar las actualizaciones del Complejo de Visitantes es esencial.

Entradas, horarios y clima — consejos prácticos

• Compre las entradas oficiales de observación con antelación. El Kennedy Space Center y los operadores afiliados venden paquetes de observación de lanzamiento de capacidad limitada que le sitúan significativamente más cerca que las playas públicas. Si quiere estar cerca de la plataforma, esta es la única forma garantizada.
• Espere cambios en el horario. Las fechas de lanzamiento son siempre provisionales. La NASA y los directores de lanzamiento establecen ventanas de oportunidad que dependen del clima, la preparación del cohete y la seguridad del campo de tiro. Las cancelaciones (scrubs) y los tiempos de espera son normales; planee mantenerse flexible y consulte las actualizaciones oficiales antes de viajar.
• Llegue temprano y prepárese para el sol y el ruido. Lleve protector solar, agua, una silla plegable y protección auditiva si se encuentra a pocos kilómetros de la plataforma. El tráfico y el estacionamiento se llenan rápidamente los días de lanzamiento.
• Considere las reglas del punto de observación. Muchas carreteras y parques públicos estarán abiertos, pero algunos puntos de observación requieren permisos, reservas o tienen líneas de visión restringidas. El Complejo de Visitantes y los servicios de parques del condado publican los últimos boletines de acceso antes de cada intento.

Vea desde cualquier lugar: transmisiones en vivo y cámaras en la plataforma

Si no puede ir a Florida, la NASA transmitirá el traslado y el lanzamiento en vivo: NASA TV y los canales de streaming de la agencia ofrecen cobertura de la cuenta regresiva y la señal del despegue. Los socios comerciales y los medios de comunicación externos también operan cámaras continuas en la plataforma. En los días previos al lanzamiento, las transmisiones en vivo de la plataforma las 24 horas le permiten ver el cohete mientras los equipos completan los preparativos finales y la estructura se somete a ensayos de llenado de combustible (wet dress rehearsals) y pruebas de carga.

Los especialistas en transmisiones espaciales y los equipos de redes sociales proporcionarán múltiples señales —algunas centradas en las cámaras y otras en el control de la misión y los astronautas— para que pueda elegir el ángulo que prefiera. Para los espectadores internacionales, la Agencia Espacial Canadiense ofrecerá reportajes sobre la tripulación y la misión centrados en la presencia de Jeremy Hansen en el vuelo.

Qué verá la tripulación en su paso alrededor de la Luna

Artemis II es un sobrevuelo lunar: la Orion no aterrizará, sino que viajará más allá de la Luna y regresará a la Tierra. La tripulación pasará sobre la cara oculta de la Luna a distancias mucho mayores que las órbitas cercanas de las misiones Apollo. Según los informes de la NASA, Orion alcanzará aproximadamente entre 6,500 y 9,500 kilómetros (unas 4,000–6,000 millas) sobre la superficie lunar, lo suficientemente lejos como para que la Luna se vea del tamaño de un balón de baloncesto a la distancia del brazo extendido. Esa geometría ofrece a la tripulación un panorama único y extraordinario de toda la cara oculta de la Luna a la vez: una vista que ningún ser humano ha tenido jamás desde esa altitud.

Cómo funcionarán las comunicaciones de la misión — y el silencio planificado

Uno de los elementos invisibles y críticos para la misión detrás de cualquier vuelo al espacio profundo son las comunicaciones. Durante Artemis II, la NASA dependerá de una mezcla de estaciones terrestres y activos de retransmisión para mantenerse conectada. Al principio del vuelo, la Near Space Network de la NASA —la red histórica que apoya las misiones cercanas a la Tierra y las operaciones de lanzamiento— rastreará a Orion hasta la maniobra de inyección translunar de la nave espacial. Una vez que Orion esté en su trayectoria lunar, el apoyo principal pasa a la Deep Space Network (DSN), el conjunto de tres emplazamientos de grandes antenas de radio en California, España y Australia gestionado por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Artemis II también llevará un demostrador de comunicaciones ópticas: una terminal láser que puede transmitir grandes volúmenes de datos. La NASA ha descubierto que los enlaces ópticos pueden transportar más de 100 veces los datos de las conexiones de radio tradicionales en las condiciones adecuadas, y la carga útil óptica de Artemis II generará confianza operativa para tales sistemas en futuras misiones a la Luna y Marte.

Esté preparado para un breve silencio de comunicaciones. Cuando Orion vuele por detrás de la Luna, las redes terrestres quedarán bloqueadas; la NASA espera una interrupción planificada de entre 40 y 45 minutos mientras el vehículo se encuentre en la cara oculta lunar y no pueda “ver” la Tierra. Esto es normal en las trayectorias lunares que dependen de repetidores basados en la Tierra; los futuros satélites de retransmisión lunar que se están desarrollando para Artemis reducirán o eliminarán estas interrupciones.

Durante la misión, la NASA priorizará la voz y la telemetría del estado de la misión si el ancho de banda es limitado; las imágenes y los datos científicos masivos pueden ser comprimidos o programados en torno al tráfico de mayor prioridad. El programa Space Communications and Navigation (SCaN) de la agencia opera las redes y coordina las transferencias entre activos para mantener conectados a la tripulación y a los controladores de la misión.

Qué pasa si se pierde el despegue

El viaje de Artemis II será un evento de varios días. Incluso si el clima o una cancelación le impiden ver el T-0 en vivo, el cronograma de la misión significa que hay muchas formas de seguirla: se transmiten las repeticiones del lanzamiento, los anuncios de inserción en órbita, la cobertura de la inyección translunar y los comentarios en vivo de la tripulación. La NASA publica los hitos de la misión y el audio del control de misión poco después de que ocurran, y los conjuntos de datos e imágenes de la misión se publican a través de los portales de ciencia y datos de la agencia a medida que llegan a tierra.

Por qué la vista y las redes importan

Hay un valor visceral y cultural en observar un lanzamiento tripulado: el trueno, la estela y la intuición de que algo muy antiguo —seres humanos dejando la Tierra— está sucediendo de nuevo. También hay un valor instrumental. Si se quiere entender la próxima década de exploración lunar, estudiar cómo la NASA conecta vehículos, equipos y personas a través de decenas de miles de kilómetros de espacio es tan importante como ver al cohete superar la torre. Artemis II es tanto un vuelo humano como una prueba de sistemas que validará las comunicaciones, la navegación, los sistemas de tripulación y los conceptos operativos necesarios para eventuales aterrizajes lunares y una presencia lunar sostenida.

Lista de verificación rápida para el día

• Confirme la ventana de lanzamiento y cualquier cambio de horario de último minuto en los canales oficiales de la NASA la mañana del intento previsto.
• Compre o reserve entradas oficiales de observación con antelación si desea estar dentro de los perímetros del Kennedy Space Center.
• Si planea estar en la Space Coast, llegue temprano y espere tráfico denso y cierres temporales; lleve protección contra el sol, agua y protección auditiva si va a estar cerca de la plataforma.
• Si no puede viajar, vea NASA TV o las transmisiones en vivo de la agencia; las cámaras de la plataforma y las opciones de transmisión web las 24 horas le permiten seguir las operaciones finales en vivo.
• Mantenga su horario flexible. Los intentos cancelados son parte del proceso; la misión volará cuando los ingenieros, los directores de lanzamiento y el clima coincidan en que es seguro.

Para cualquiera que lo observe desde la playa, un patio trasero o el Control de Misión, Artemis II será una mezcla de espectáculo y sistemas: un momento muy público en un vuelo de larga distancia cuidadosamente coreografiado que depende de antenas de radio, enlaces láser y décadas de ingeniería de estaciones terrestres tanto como de los cuatro astronautas sujetos en sus asientos dentro de Orion. Ya sea que viaje a Kennedy o sintonice desde casa, la misión vuelve a conectar los vuelos espaciales tripulados con un plan más amplio para construir un acceso sostenible y ciencia en la Luna y sus alrededores.

Fuentes

• NASA (Programa Space Communications and Navigation, comunicaciones de la misión Artemis II)
• Kennedy Space Center Visitor Complex (Paquetes de observación y eventos de Artemis II)
• Jet Propulsion Laboratory (Deep Space Network)