Voir Artemis II : Guide du lancement lunaire

Où se trouve la fusée et pourquoi ce lancement est crucial, dès maintenant

Le 28 janvier 2026, avec l'imposant assemblage blanc du Space Launch System et du vaisseau spatial Orion installé sur le Complexe de lancement 39B au Kennedy Space Center, un nouveau chapitre de l'exploration lunaire humaine sera visible depuis la côte de Floride. Artemis II sera le premier vol habité d'Orion et du SLS, et la première fois que des humains voyageront au-delà de l'orbite terrestre basse depuis plus de 50 ans. Quatre astronautes — Reid Wiseman (commandant), Victor Glover (pilote), Christina Koch (spécialiste de mission) et Jeremy Hansen (spécialiste de mission, Agence spatiale canadienne) — prendront place à bord d'Orion pour un vol d'essai d'environ 10 jours autour de la Lune. La NASA et ses partenaires affirment qu'il s'agit de la répétition générale cruciale pour les futures missions Artemis qui déposeront des équipages sur la surface lunaire.

En personne : options d'observation au Kennedy et sur les plages environnantes

Si vous souhaitez bénéficier de la vue la plus proche, le Kennedy Space Center Visitor Complex vend des forfaits officiels d'observation du lancement et des expériences événementielles spéciales qui placent les spectateurs à l'intérieur du périmètre de sécurité de Cape Canaveral pour une vue en ligne de mire restreinte. Ces forfaits comprennent fréquemment des visites en bus vers des points de vue proches du Vehicle Assembly Building et un accès aux expositions et aux experts avant et après le décollage. Le complexe des visiteurs a fait la promotion de multiples événements liés à Artemis cette semaine, y compris des expositions intérieures « Path to the Moon » dans le bâtiment Atlantis, programmées autour de la fenêtre de lancement.

D'autres options sur place sont les visites en bus du Kennedy Space Center — notamment les circuits Behind-the-Gates et KSC Explore — qui offrent un accès contrôlé et direct aux installations historiques et à des points de vue photographiques. Pour les personnes qui préfèrent une journée hautement organisée (transport, parking, narration d'experts), le KSC Elite VIP et d'autres forfaits de visite sont la solution idéale.

Pour une expérience gratuite ou à moindre coût, des dizaines de points d'observation publics sur la Space Coast de Floride offrent des vues spectaculaires d'un décollage du SLS : Cocoa Beach, Cape Canaveral et Titusville sont les plus connus. Les plages et les parcs côtiers offrent une silhouette lointaine de la fusée et de son panache, souvent accompagnés d'une acoustique tonitruante pour les spectateurs assez proches pour ressentir l'onde de choc. Sachez que les zones de sécurité de lancement et les fermetures temporaires de routes affecteront les endroits où vous pouvez légalement vous tenir ; il est essentiel d'arriver tôt et de consulter les mises à jour du Visitor Complex.

Billets, calendrier et météo — conseils pratiques

• Achetez vos billets d'observation officiels tôt. Le Kennedy Space Center et les opérateurs affiliés vendent des forfaits d'observation à capacité limitée qui vous permettent d'être nettement plus proche que sur les plages publiques. Si vous voulez être à proximité du pas de tir, c'est le seul moyen garanti.
• Attendez-vous à des modifications du calendrier. Les dates de lancement sont toujours provisoires. La NASA et les directeurs de vol fixent des fenêtres cibles qui dépendent de la météo, de la préparation de la fusée et de la sécurité du champ de tir. Les reports (scrubs) et les arrêts du compte à rebours sont normaux ; prévoyez d'être flexible et vérifiez les mises à jour officielles avant de vous déplacer.
• Arrivez tôt et équipez-vous contre le soleil et le bruit. Apportez de la crème solaire, de l'eau, une chaise pliante et une protection auditive si vous vous trouvez à quelques kilomètres du pas de tir. Le trafic et les parkings se remplissent rapidement les jours de lancement.
• Tenez compte des règles des points de vue. De nombreuses routes et parcs publics seront ouverts, mais certains points de vue nécessitent des permis, des réservations ou ont des lignes de mire restreintes. Le Visitor Complex et les services des parcs du comté publient les derniers bulletins d'accès avant chaque tentative.

Regarder de n'importe où : diffusions en direct et caméras sur le pas de tir

Si vous ne pouvez pas vous rendre en Floride, la NASA diffusera le déploiement et le lancement en direct : NASA TV et les chaînes de streaming de l'agence assurent la couverture du compte à rebours et le flux vidéo du décollage. Des partenaires commerciaux et des médias tiers exploitent également des caméras pointées en continu sur le pas de tir. Dans la période précédant le lancement, des diffusions en direct 24 heures sur 24 permettent d'observer la fusée sur son pas de tir pendant que les équipes terminent les derniers préparatifs et que l'assemblage subit des répétitions générales humides (wet dress rehearsals) et des tests de remplissage des réservoirs.

Les diffuseurs spécialisés dans le spatial et les équipes sociales proposeront plusieurs flux — certains axés sur les caméras et d'autres sur le centre de contrôle et les astronautes — afin que vous puissiez choisir l'angle que vous préférez. Pour les téléspectateurs internationaux, l'Agence spatiale canadienne diffusera des reportages sur l'équipage et la mission axés sur la présence de Jeremy Hansen à bord.

Ce que l'équipage verra lors de son passage autour de la Lune

Artemis II est un survol lunaire : Orion ne se posera pas, mais voyagera au-delà de la Lune avant de revenir sur Terre. L'équipage passera au-dessus de la face cachée de la Lune à des distances bien supérieures aux orbites serrées d'Apollo. Selon les briefings de la NASA, Orion atteindra environ 6 500 à 9 500 kilomètres au-dessus de la surface de la Lune — assez loin pour que la Lune ressemble à la taille d'un ballon de basket à bout de bras. Cette géométrie offre à l'équipage un panorama unique et remarquable de l'intégralité de la face cachée de la Lune d'un seul coup : une vue qu'aucun humain n'a jamais eue depuis cette altitude.

Comment fonctionneront les communications de la mission — et le silence radio prévu

L'un des éléments invisibles et critiques de tout vol dans l'espace lointain est la communication. Pendant Artemis II, la NASA s'appuiera sur un mélange de stations au sol terrestres et de ressources de relais pour rester connectée. Au début du vol, le Near Space Network de la NASA — le réseau historique qui soutient les missions en orbite proche et les opérations de lancement — suivra Orion jusqu'à la poussée d'injection trans-lunaire du vaisseau. Une fois qu'Orion sera sur sa trajectoire lunaire, le support principal passera au Deep Space Network (DSN), le réseau de trois sites de grandes antennes paraboliques en Californie, en Espagne et en Australie, géré par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Artemis II transportera également un démonstrateur de communications optiques : un terminal laser capable de transmettre un volume élevé de données. La NASA a constaté que les liaisons optiques peuvent transporter plus de 100 fois plus de données que les connexions radio traditionnelles dans les bonnes conditions, et la charge utile optique d'Artemis II renforcera la confiance opérationnelle dans de tels systèmes pour les futures missions vers la Lune et Mars.

Prévoyez une brève coupure des communications. Lorsqu'Orion passera derrière la Lune, les réseaux basés sur Terre seront bloqués — la NASA s'attend à une interruption planifiée de l'ordre de 40 à 45 minutes pendant que le véhicule se trouve du côté de la face cachée lunaire et ne peut pas « voir » la Terre. C'est normal pour les trajectoires lunaires qui dépendent de relais terrestres ; les futurs satellites de relais lunaires en cours de développement pour Artemis réduiront ou élimineront ces silences radio.

Pendant la mission, la NASA donnera la priorité à la voix et à la télémétrie sur l'état de santé de la mission si la bande passante est limitée ; les images et les données scientifiques volumineuses pourront être compressées ou programmées en dehors du trafic prioritaire. Le programme Space Communications and Navigation (SCaN) de l'agence gère les réseaux et coordonne les passages de relais entre les ressources pour maintenir la connexion entre l'équipage et les contrôleurs de mission.

Que se passe-t-il si vous manquez le décollage

Le voyage d'Artemis II sera un événement de plusieurs jours. Même si la météo ou un report vous empêche de voir le T-0 en direct, le calendrier de la mission offre de nombreuses façons de suivre l'aventure : les rediffusions du lancement, les annonces d'insertion en orbite, la couverture de l'injection trans-lunaire et les commentaires en direct de l'équipage sont tous diffusés. La NASA publie les étapes clés de la mission et l'audio du centre de contrôle peu après leur déroulement, et les ensembles de données et d'images de la mission sont publiés via les portails scientifiques et de données de l'agence dès leur arrivée au sol.

Pourquoi la vue et les réseaux sont importants

Il y a une valeur viscérale et culturelle à regarder un lancement habité : le tonnerre, la traînée et l'intuition que quelque chose de très ancien — des humains quittant la Terre — se produit à nouveau. Il y a aussi une valeur instrumentale. Si vous voulez comprendre la prochaine décennie d'exploration lunaire, étudier comment la NASA connecte les véhicules, les équipes et les personnes à travers des dizaines de milliers de kilomètres d'espace est aussi important que de regarder la fusée quitter la tour. Artemis II est à la fois un vol humain et un test de systèmes qui validera les communications, la navigation, les systèmes de l'équipage et les concepts opérationnels nécessaires aux futurs atterrissages lunaires et à une présence lunaire durable.

Aide-mémoire pour la journée

• Confirmez la fenêtre de lancement et tout changement de calendrier de dernière minute via les flux officiels de la NASA le matin d'une tentative prévue.
• Achetez ou réservez vos billets d'observation officiels tôt si vous souhaitez être à l'intérieur du périmètre du Kennedy Space Center.
• Si vous prévoyez d'être sur la Space Coast, arrivez tôt et attendez-vous à un trafic dense et à des fermetures temporaires ; apportez de quoi vous protéger du soleil, de l'eau et une protection auditive si vous êtes proche du pas de tir.
• Si vous ne pouvez pas voyager, regardez NASA TV ou les diffusions en direct de l'agence ; les caméras du pas de tir et les options de webcast 24 heures sur 24 vous permettent de suivre en direct les dernières opérations au sol.
• Gardez un emploi du temps flexible. Les tentatives reportées font partie du processus ; la mission décollera lorsque les ingénieurs, les directeurs de vol et la météo seront tous d'accord sur la sécurité du vol.

Pour tous ceux qui regardent depuis la plage, un jardin ou le centre de contrôle, Artemis II sera un mélange de spectacle et de systèmes : un moment très public dans un vol longue distance soigneusement chorégraphié qui dépend autant des antennes radio, des liaisons laser et de décennies d'ingénierie des stations au sol que des quatre astronautes attachés dans Orion. Que vous voyagiez jusqu'au Kennedy ou que vous suiviez l'événement depuis chez vous, la mission reconnecte les vols spatiaux habités avec un plan plus vaste visant à instaurer un accès et une science durables sur et autour de la Lune.

Sources

• NASA (Space Communications and Navigation Program, communications de la mission Artemis II)
• Kennedy Space Center Visitor Complex (forfaits d'observation et événements Artemis II)
• Jet Propulsion Laboratory (Deep Space Network)