REGALADE-katalogen kartlägger 80 miljoner galaxer

Ett internationellt forskarlag har släppt REGALADE, den mest omfattande katalogen över galaxer på hela himlavalvet som för närvarande är tillgänglig för det astronomiska samfundet. Denna monumentala datamängd innehåller nästan åttio miljoner galaxer och utgör ett ramverk med hög precision för att utforska universums struktur och utveckling. Genom att sammanfoga data från 14 stora kartläggningar och Gaia-missionen erbjuder projektet en oöverträffad 3D-karta över kosmos som sträcker sig mer än sex miljarder ljusår bort.

Hur många galaxer finns i REGALADE-katalogen?

REGALADE-katalogen innehåller nästan 80 miljoner galaxer över hela himlen, vilket täcker cirka 10 % av volymen i det observerbara universumet. Datamängden sträcker sig över avstånd på mer än sex miljarder ljusår och ger exakta mätningar av galaxers storlek, avstånd och stellära massa, vilket markerar en betydande förbättring jämfört med tidigare kartor som ofta var ofullständiga bortom 300 miljoner ljusår.

Barcelonas universitet och Institutet för rymdstudier i Katalonien (IEEC) ledde detta monumentala arbete med att förena fragmenterade astronomiska data. Studien publicerades i tidskriften Astronomy & Astrophysics den 18 februari 2026 och adresserar ett långvarigt problem med ”användarupplevelsen” inom astronomi: avsaknaden av en enda, standardiserad resurs för att identifiera galaktiska koordinater. Huvudförfattaren Hugo Tranin, forskare vid ICCUB, konstaterar att forskare före detta släpp var tvungna att navigera i flera, ofta motstridiga, kataloger för att lokalisera transienta händelser. Genom att slå samman 14 ofta använda datamängder och djupa bildundersökningar skapade teamet en omfattande ”atlas” som förenklar det dagliga arbetsflödet för forskare världen över.

Precisionskartläggning i denna skala möjliggör utforskning av kosmiska händelser med en grad av noggrannhet som aldrig tidigare uppnåtts. Katalogen listar inte bara objekt; den tillhandahåller en inventering av det närliggande universumet med hög renhet, vilket säkerställer att ”luckorna” i äldre kartor – särskilt de som orsakats av galaktiskt damm eller instrumentbegränsningar – effektivt fylls. Detta möjliggör det vetenskapliga utnyttjandet av den nya generationens tidsbaserade kartografier, såsom de som genereras av markbaserade och rymdbaserade observatorier.

Hur använder REGALADE data från Gaia-missionen?

REGALADE använder data från Gaia-missionen för att rensa och validera kombinerade data från galaxkartläggningar genom att ta bort stjärnor som felaktigt klassificerats som galaxer. Denna rigorösa filtreringsprocess utnyttjar Gaia-missionens högprecisionsastrometri för att identifiera och eliminera ”kosmiskt brus”, vilket säkerställer att den slutliga katalogen har den höga renhet och integritet som krävs för avancerad astrofysisk forskning.

Att identifiera avlägsna galaxer mitt i ett hav av förgrundsstjärnor är en ständig utmaning vid djuprymdsavbildning. Forskarlaget, som inkluderade experter från ICCUB-IEEC som Nadia Blagorodnova, Marco Antonio Gómez Muñoz och Maxime Wavasseur, tillämpade parallax- och fotometriska data från Gaia för att skilja mellan punktliknande stjärnor i vår egen Vintergata och de miljarder avlägsna stjärnsystemen bortom den. Denna korsreferering är avgörande för att säkerställa att forskare inte slösar observatorietid på att studera felidentifierade objekt när en plötslig transient händelse upptäcks.

Dataintegrationstekniker som utvecklats för detta projekt representerar ett betydande steg framåt inom multimeddelandeastronomi. Genom att kombinera expertis inom utveckling av dubbelstjärnor och stora astrofysiska kataloger har forskarna skapat en resurs som tillhandahåller stellära massor för majoriteten av de 80 miljoner posterna. Denna datapunkt är nödvändig för att förstå miljön kring kosmiska fenomen och hjälper astronomer att modellera galaxers livscykler inom universums storskaliga struktur.

Varför är REGALADE viktig för uppföljning av gravitationsvågor?

REGALADE är viktig för uppföljning av gravitationsvågor eftersom dess omfattande täckning av hela himlen och exakta avståndsmätningar gör att astronomer snabbt kan identifiera värdgalaxer för kosmiska händelser. Denna förmåga förbättrar avsevärt strategierna för att spåra sammanslagningar av neutronstjärnor och svarta hål-kollisioner, vilket möjliggör snabb klassificering av sällsynta fenomen som luminösa röda novor omedelbart efter upptäckt.

Gravitationsvågsobservatorier, som LIGO och Virgo, anger ofta ett brett område på himlen där en sammanslagning kan ha skett, men de kan inte på egen hand peka ut en specifik galax. REGALADE-katalogen fungerar som den nödvändiga ”telefonkatalogen” som gör det möjligt för elektromagnetiska teleskop att skanna det området och hitta den specifika värden. Enligt medförfattaren Nadia Blagorodnova kommer framtida anläggningar som Vera C. Rubin Observatory att upptäcka miljontals kosmiska händelser varje natt. Att ha en företablerad karta med hög precision säkerställer att de mest intressanta transienterna kan identifieras och studeras innan de bleknar bort.

Multimeddelandeastronomi bygger på synkronisering av olika typer av signaler – ljus, gravitationsvågor och neutriner. Teamet rapporterar att katalogen nu gör det möjligt för dem att erhålla avstånd för mer än 75 % av de transienta fenomen som rapporteras världen över varje dag. Denna effektivitet är avgörande för att studera supernovors värdgalaxer och andra kortlivade händelser som ger ledtrådar om universums expansion och de grundläggande fysikaliska lagarna.

Är REGALADEs interaktiva himmelsvisare tillgänglig för allmänheten?

Ja, REGALADEs interaktiva himmelsvisare är tillgänglig för allmänheten, vilket gör det möjligt för användare att utforska katalogen och navigera bland miljontals galaxer. Denna onlineplattform demokratiserar tillgången till astrofysiska data på hög nivå och tillåter studenter, pedagoger och medborgarforskare att visualisera universums storskaliga struktur genom ett intuitivt webbaserat gränssnitt med bara några få klick.

Offentlig tillgänglighet var ett kärnmål för det internationella teamet för att överbrygga klyftan mellan professionell forskning och vetenskapskommunikation. Visaren ger ett fönster in i den kosmiska kartan och visar hur galaxer är samlade i filament och tomrum över miljarder ljusår. Genom att göra dessa data tillgängliga uppmuntrar Barcelonas universitet och dess partner en ny generation entusiaster att engagera sig i den moderna astrofysikens komplexitet och det pågående sökandet efter att kartlägga himlavalvet.

Framtida forskning som involverar REGALADE kommer sannolikt att fokusera på att uppdatera datamängden när nya kartläggningar tas i bruk. När Vera Rubin Observatory påbörjar sin tioåriga Legacy Survey of Space and Time (LSST), kommer katalogen att fungera som en grundläggande referens som hjälper till att kategorisera de miljontals nya ”rörliga delar” som upptäcks på natthimlen. Arbetet av Tranin och hans kollegor har etablerat en ny standard för astronomisk transparens och nytta, vilket säkerställer att vi har den mest exakta kartan som möjligt för att vägleda vår resa när vi blickar djupare in i kosmos.

• Institution: Institute of Cosmos Sciences (ICCUB) / Barcelonas universitet
• Totalt antal galaxer: Nästan 80 miljoner
• Täckning: 10 % av det observerbara universumet
• Nyckelteknologi: Datarensning via Gaia-missionen
• Primärt användningsområde: Uppföljning av gravitationsvågor och transienter