Europeiska rymdföretag bildar gemensam rymdjätte för att utmana SpaceX

Airbus, Leonardo och Thales kommer att slå samman sina rymdverksamheter till ett enda företag med huvudkontor i Toulouse, meddelade företagen. Den nya verksamheten syftar till att stärka Europas konkurrenskraft på en snabbt föränderlig global rymdmarknad.

Viktiga detaljer

• Huvudkontor: Toulouse, Frankrike.
• Arbetsstyrka: cirka 25 000 anställda.
• Årlig omsättning: cirka 6,5 miljarder euro (omkring 7,5 miljarder dollar, 5,6 miljarder pund).
• Verksamhetsområden: rymdforskning, jordobservation, hantering av rymdhot och satellitnavigering.

Syfte och sammanhang

Partnerna uppger att åtgärden är utformad för att säkra långsiktig tillväxt i takt med att den globala rymdsektorn expanderar och konkurrenter, däribland SpaceX, ökar sin kapacitet. De pekade på växande investeringar från länder som USA och Kina som en faktor som påskyndar förändringen inom industrin.

Airbus beskrev passivitet som den största risken och sa att konsolideringen syftar till att bevara och öka antalet jobb och förmågor inom den europeiska industrin.

Struktur och nationellt skydd

För att skydda nationella intressen där så krävs kommer det nya företaget att omfatta fem nationellt fokuserade bolag baserade i Storbritannien, Frankrike, Italien, Tyskland och Spanien. Upplägget kommer att följa en struktur liknande försvarskoncernen MBDA, som kombinerar nationella verksamheter under ett gemensamt paraply samtidigt som de inhemska kopplingarna bevaras.

Konsekvenser för Storbritannien

Airbus har den största brittiska rymdverksamheten av de tre företagen, med omkring 3 100 anställda i sina Defence and Space-divisioner, främst i Portsmouth och Stevenage. Företaget uppger att man inte planerar att skära ner på brittiska jobb eller stänga anläggningar, och att initiativet syftar till att stödja framtida tillväxt.

Konkurrens och nyligen skedd utveckling

De tre företagens verkställande direktörer beskrev bildandet av det nya bolaget som en milstolpe för Europas rymdindustri och sa att det bör stärka regionens förmåga att konkurrera globalt.