Как человечество может выглядеть через миллион лет

Взгляд в будущее: почему вопрос о том, «как будут выглядеть люди», важен уже сегодня

Задайте вопрос, будут ли люди через миллион лет похожи на узнаваемых Homo sapiens, и ответ будет мгновенным и тревожным: вероятно, да — и в то же время, скорее всего, они будут совсем другими. Этот вопрос заставляет нас выйти за рамки научно-фантастических фантазий и обратиться к практическим наукам: генетике, демографии, медицине и экологии; эти дисциплины уже сегодня оставляют отпечатки на наших телах и популяциях. Ископаемые остатки и древняя ДНК показывают, что форма тела, тон кожи и структура костей нашего вида неоднократно менялись в ответ на климат, диету, болезни и миграцию, и те же самые факторы — теперь усиленные технологиями и глобальными демографическими сдвигами — продолжат действовать.

Станут ли люди меньше и плотнее в условиях городской среды?

Одним из вероятных направлений, продиктованных демографией, является движение к более миниатюрным и компактным телам в условиях сильно урбанизированных популяций. С точки зрения эволюции города — это совершенно новая экосистема: тысячи людей живут бок о бок при сниженной физической нагрузке и постоянных социальных контактах. С течением поколений давление отбора, связанное с энергетическим балансом, подверженностью болезням и социальным познанием, может благоприятствовать индивидам, которым требуется меньше калорий или которые эффективнее переносят скученность и хронический стресс.

Археология и недавняя история человечества дают тому примеры. Переход от собирательства к земледелию изменил рост и состав тела всего за несколько тысяч лет; точно так же быстрые культурные изменения могут перекраивать селективные ландшафты. Что немаловажно, демографические эффекты — то есть то, какие гены становятся распространенными просто потому, что население в одних регионах растет быстрее, чем в других, — также изменят глобальный облик. Там, где рождаемость остается высокой, локальные признаки могут широко распространиться даже при отсутствии сильного естественного отбора.

Станут ли люди техно-биологическими гибридами с расширенными способностями?

Биология больше не является единственным путем к изменениям. Медицинские имплантаты, протезы и сенсорные устройства уже стали привычными; следующий шаг — аугментация. Нейрокомпьютерные интерфейсы, протезы сетчатки и генетические модификации переходят из разряда лабораторных прототипов в стадию клинических испытаний. Если такие технологии станут массовыми, а наследуемые вмешательства — социально приемлемыми, внешний вид может во все большей степени отражать спроектированное «железо», а не только плоть.

Это глубокий сдвиг, поскольку он отделяет репродуктивную приспособленность от приспособленности к выживанию. Если раньше болезни или травмы исключали людей из репродуктивного процесса, то современная медицина сохраняет им жизнь и фертильность. Там, где физическая сила или выносливость когда-то были определяющими факторами успеха в размножении, более важными могут стать сетевое познание или совместимость с дополняющим оборудованием. Результат, скорее всего, будет неоднородным: богатые и обладающие доступом к технологиям группы могут разойтись по фенотипу с менее обеспеченными, образуя мозаику человеческих форм вместо единой траектории развития.

Миграционные потоки, тон кожи и арифметика перемен

Демография — недооцененный двигатель внешних изменений. На длительных отрезках времени признаки, которые нейтральны или подвергаются лишь слабому отбору, могут меняться просто из-за того, у кого остается больше потомков. Быстрый рост населения в одних регионах в сочетании с глобальной миграцией приведет к перераспределению генетического разнообразия внутри вида. Ученые, моделирующие эти сдвиги, предполагают, что при отсутствии сильного противодействующего давления одна лишь динамика населения может сделать определенные черты — включая среднее распределение тонов кожи — более распространенными во всем мире.

Такой исход не является биологически детерминированным маршем к единообразию. Культурные традиции, выбор партнера, ассортативное скрещивание и миграция — все это влияет на то, какие аллели распространяются. Тем не менее, там, где численность и связность благоприятствуют определенным генофондам, видимые эффекты могут накапливаться удивительно быстро по эволюционным меркам.

Космическая экспансия: как низкая гравитация и радиация меняют тело

Выход человечества за пределы Земли откроет новые эволюционные эксперименты. Длительное пребывание в мирах с низкой гравитацией, таких как Марс, или в условиях микрогравитации радикально меняет плотность костей, мышечную массу и сердечно-сосудистую функцию отдельного человека уже в течение нескольких месяцев. На протяжении многих поколений эти физиологические стрессы могут привести к отбору тел с более легким телосложением, иными пропорциями скелета или биологическими решениями, минимизирующими радиационное повреждение.

Адаптация в космосе — это не только вопрос хрупкости костей. Среда с иными циклами дня и ночи, уровнем кислорода и ультрафиолетового излучения меняет давление отбора на кожу, циркадную биологию и метаболизм. Совокупный эффект таков, что популяция, выросшая вне Земли и подверженная репродуктивной изоляции и иным режимам отбора, может заметно отличаться от земных людей — однако это расхождение займет много поколений и будет в значительной степени определяться осознанным выбором человека в проектировании среды обитания и медицинской помощи.

Роль естественного отбора, генной инженерии и случая

Естественный отбор по-прежнему важен, но теперь его роль тесно переплетена с преднамеренным вмешательством. Классические процессы — мутации, отбор, поток генов и дрейф — продолжают действовать, поэтому экологические факторы, такие как климат, патогены и диета, будут влиять на частоту аллелей. Однако редактирование генов предлагает более короткий путь. Если общество примет редактирование зародышевой линии для лечения или улучшения качеств, мы можем увидеть направленные изменения, которые обходят медленное сито естественного отбора.

Это ставит вопрос о предсказуемости. Случайный дрейф генов, эффект основателя и редкие, но масштабные события (пандемии, климатические шоки) делают долгосрочное прогнозирование рискованным. Палеонтологическая летопись предостерегает от излишней самоуверенности: когда палеобиологи анализируют зубы, кости или изотопы, они могут реконструировать рацион и экологию, но те же данные могут ввести в заблуждение, если интерпретировать их без контекста. Урок для прогнозирования нашего собственного будущего заключается в скромности: существует множество вероятных путей, и именно политические и технологические решения определят, какой из них будет реализован.

Социальный отбор, когнитивные способности и облик будущих признаков

Люди — существа социальные, поэтому социальный отбор — предпочтения при выборе партнера, культурный престиж и технологии, меняющие социальные структуры — будет иметь огромную силу. Признаки, влияющие на коммуникацию, память и стрессоустойчивость, могут стать более значимыми в плотных, насыщенных информацией обществах. Иными словами, мозг и поведение могут оказаться под более сильным направленным давлением, чем конечности или ширина плеч.

В то же время человеческое поведение влияет на биологию. Если искусственный интеллект и гуманоидные роботы возьмут на себя физический труд, селективная ценность силы и выносливости может снизиться. Опросы об отношении к домашним роботам показывают неоднозначное восприятие и реальные опасения по поводу безопасности и приватности; то, как общества интегрируют машины в повседневную жизнь, повлияет на то, какие человеческие черты останутся необходимыми, а какие станут рудиментарными.

Могут ли люди стать выше, сильнее или развить новые признаки?

Естественный отбор способен создавать новые признаки на протяжении миллиона лет, но культурная и технологическая эволюция может производить функциональные — а иногда и видимые — изменения гораздо быстрее. Вспомните, как слуховые аппараты превратились в кохлеарные имплантаты, которые сегодня воспринимаются скорее как расширение возможностей, а не просто исправление дефекта. На длительных временных отрезках сочетание отбора, демографии и человеческого выбора определит, какие потенциальные черты станут общепринятыми.

Почему определенность — это неверный вывод

Самый четкий научный вывод — это не создание единого портрета человека будущего, а определение набора жестко ограниченных неопределенностей. Эволюция будет продолжаться, и ее движущие силы знакомы: среда, болезни, диета, миграция и репродукция. Новым является масштаб человеческого фактора — медицина, генная инженерия, проектирование среды обитания и глобальная миграция — все это действует быстрее и целенаправленнее, чем в прошлом.

Поэтому, когда люди спрашивают, как именно будут выглядеть люди через миллион лет, честный ответ таков: во многих отношениях мы останемся узнаваемо человечными, но наше разнообразие станет больше, наши формы будут отражать культурный и технологический выбор в той же мере, что и естественный отбор, а группы сильно модифицированных людей могут существовать бок о бок с практически не изменившимися популяциями. Будущее будет мозаикой, а не единым образом.

Источники

• Earth and Planetary Science Letters (исследование изотопов цинка древних морских хищников)
• IEEE (опросы и технические отчеты о гуманоидных роботах и взаимодействии человека и машины)
• Группы популяционной генетики и исследований древней ДНК (исследования эволюции и миграции человека)