As Ligações Discretas da ANU com Laboratórios Nucleares Russos

Agradecimentos ocultos: um rastro de financiamento e autoria

Em 31 de dezembro de 2025, uma investigação de um veículo de imprensa australiano relatou que a Universidade Nacional Australiana (ANU) foi coautora de artigos de física com pesquisadores afiliados à Universidade Nacional de Pesquisa Nuclear da Rússia (MEPhI) e ao Instituto Kurchatov, enquanto esses projetos reconheciam o financiamento do Conselho de Pesquisa Australiano (ARC) e um contrato vinculado à defesa dos EUA. A reportagem sinalizou mais de US$ 1 milhão em apoio relacionado ao ARC e à defesa dos EUA em vários artigos recentes sobre metasuperfícies e sugeriu que uma parte substancial era financiamento do Departamento de Defesa dos EUA. As publicações acadêmicas subjacentes listam coautores da ANU e russos e incluem agradecimentos explícitos de financiamento que mencionam uma bolsa de descoberta do ARC e um contrato dos EUA roteado através do Centro Internacional de Tecnologia Indo-Pacífico (ITC IPAC) e do Escritório de Pesquisas do Exército dos EUA (contrato FA520923C0023).”

O que os artigos realmente dizem

Notavelmente, os agradecimentos acadêmicos identificam um contrato do Escritório de Pesquisas do Exército dos EUA (ARO) em vez de uma concessão do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL). Esse detalhe é importante porque a reportagem australiana mencionou o financiamento do laboratório da Força Aérea como parte da contribuição dos EUA; os arquivos de pesquisa primários, em vez disso, mostram a rota do ITC IPAC e o contrato do ARO citados repetidamente nos agradecimentos publicados. Em suma: os beneficiários da bolsa divulgam o apoio vinculado ao ARC e à defesa dos EUA, mas o escritório específico dos EUA nomeado pelo jornal difere do contrato citado nos artigos revisados por pares.

Por que as colaborações levantam questões de política e segurança

A pesquisa de metasuperfícies situa-se na interseção da óptica fundamental e da engenharia com potencial de duplo uso. Os artigos descrevem técnicas para controlar o dicroísmo circular, a polarização e outras propriedades da luz com nanoestruturas de subcomprimento de onda — capacidades que podem ser traduzidas em canais de criptografia mais rígidos, sistemas de sensoriamento compactos ou, em princípio, tecnologias relevantes para controle de assinatura e furtividade (stealth). Essa versatilidade técnica é o motivo pelo qual programas de pesquisa governamentais e laboratórios de defesa frequentemente financiam trabalhos nessa área, e por que as agências de segurança nacional tratam algumas colaborações com escrutínio extra. O chefe de inteligência doméstica australiana alertou repetidamente que serviços de inteligência estrangeiros visam pesquisas relevantes para a defesa e projetos relacionados ao AUKUS; esse ambiente de segurança mais amplo é o contexto para as perguntas que estão sendo feitas sobre as parcerias universitárias.

Ao mesmo tempo, a autoria transfronteiriça e os conjuntos de dados compartilhados são rotineiros na óptica e na física da matéria condensada. Equipes internacionais aumentam a qualidade e o rendimento da pesquisa; a coautoria com um indivíduo nomeado em uma universidade russa não equivale automaticamente ao envolvimento direto com programas nacionais de armas. Mas alguns institutos russos — incluindo partes da MEPhI e dos centros de pesquisa Kurchatov — historicamente trabalham em estreita colaboração com o complexo nuclear da Rússia e com centros de pesquisa de cidades fechadas, como Sarov e Snezhinsk. Essa sobreposição institucional foi o que despertou o alarme na reportagem: afiliações na lista de autores que se ligam, pelo menos administrativamente, a organizações inseridas no ecossistema estatal nuclear e de defesa da Rússia.

Política universitária, supervisão governamental e a promessa de 2022

A ANU prometeu publicamente em março de 2022 "suspender todos os vínculos com instituições na Rússia" após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia; as declarações do campus da universidade e os artigos de opinião de executivos seniores deixaram essa posição clara. A descoberta de artigos em coautoria e agradecimentos recorrentes de contratos vinculados ao ARC e à defesa dos EUA, portanto, levantou questões sobre como essa suspensão foi interpretada e implementada na prática e se as aprovações internas da universidade, verificações de segurança nacional e relatórios de concessão capturaram corretamente os riscos. Em resposta à reportagem, a ANU disse ao jornal que mantém estruturas e práticas para combater a interferência estrangeira e trabalha com agências governamentais australianas em avaliações de risco.

Separadamente, o Conselho de Pesquisa Australiano opera dentro de uma estrutura onde a aprovação ministerial pode ser aplicada a recomendações de bolsas por motivos de segurança nacional, defesa ou relações internacionais. Materiais parlamentares e mudanças legislativas recentes reafirmam que, em programas designados e em casos onde surgem preocupações de segurança, o Ministro da Educação pode reter a aprovação ou ordenar uma revisão. Isso significa que uma bolsa recomendada não é invisível para a revisão de segurança nacional, e o ministro retém um poder residual para intervir em circunstâncias excepcionais. Como, e se, essas ferramentas foram usadas em instâncias específicas não é divulgado nos agradecimentos acadêmicos; declarações ministeriais formais não foram publicadas até o momento em relação aos artigos identificados.

Sanções e status individual

O Instituto Kurchatov e várias entidades de pesquisa russas foram designados em listas de sanções australianas e aliadas nos últimos anos. Essas designações referem-se a vínculos institucionais no complexo científico estatal russo e são separadas das afiliações acadêmicas de pesquisadores individuais. A reportagem do jornal afirma que o cientista russo específico nomeado nas colaborações não é sancionado pessoalmente; o instrumento jurídico de sanções australiano e as listas identificam entidades como o Centro Nacional de Pesquisa Instituto Kurchatov entre as organizações designadas. Essa distinção — instituição vs. indivíduo — é central para as avaliações jurídicas e políticas, pois as proibições de sanções e as regras de controle de exportação operam de forma diferente dependendo se uma entidade ou uma pessoa nomeada é designada.

Onde o registro público é claro — e onde não é

• Claro: artigos revisados por pares listam afiliações com ANU, MEPhI e Kurchatov/Shubnikov e citam ARC DP210101292 e um contrato ITC IPAC/ARO (FA520923C0023) em seus agradecimentos. Estes são componentes públicos e citáveis do registro científico.
• Menos claro: como a governança universitária tratou a promessa de suspensão de 2022 na prática para essas colaborações; se cada concessão passou por uma revisão específica de segurança nacional e quais foram os resultados dessas revisões; e por que alguns relatos da imprensa citam o financiamento do AFRL enquanto os artigos citam um contrato do ARO. Esses são detalhes administrativos que normalmente não aparecem nos agradecimentos de publicações e, portanto, exigem divulgação dos financiadores ou dos escritórios de bolsas universitárias.
• Questão em aberto: se os resultados técnicos criam um risco material à segurança nacional além da publicação científica comum. O potencial de duplo uso da fotônica é real, mas transformar demonstrações em escala de laboratório em sistemas operacionais envolve etapas de engenharia, instalações controladas e, frequentemente, trabalho confidencial — portanto, a publicação por si só não equivale à transferência imediata de capacidade armamentista.

Por que isso importa além das manchetes

O episódio é um estudo de caso sobre como a ciência globalizada, a segurança nacional e a responsabilidade pública interagem. As universidades competem por talentos e bolsas, e a literatura revisada por pares é o registro das colaborações — mas quando os colaboradores estão conectados a instituições estatais que fazem parte de complexos sancionados ou de defesa, as apostas de política pública aumentam. Para os governos, o equilíbrio está entre o intercâmbio aberto que impulsiona o progresso científico e a necessidade de proteger conhecimentos, infraestruturas e materiais sensíveis de serem mal utilizados. Para as universidades, as questões referem-se à transparência, à due diligence e se as aprovações de pesquisa e os relatórios de bolsas capturam adequadamente o risco geopolítico. Para o público, há uma expectativa direta de que o dinheiro do contribuinte seja gasto de forma consistente com as configurações de segurança nacional e política externa.

No momento da publicação deste texto, os documentos primários e citáveis continuam sendo os artigos acadêmicos e seus agradecimentos, as declarações da ANU de 2022 sobre a suspensão de vínculos com instituições russas e os instrumentos de sanções da Austrália. Esses documentos deixam claro tanto as colaborações científicas quanto a estrutura jurídico-política em que se inserem — mas não chegam aos detalhes administrativos que resolveriam as questões pendentes sobre aprovações, verificações e a combinação precisa de financiamento de defesa dos EUA. Os repórteres traçaram uma linha desses fatos para as preocupações políticas; as agências de segurança nacional e o setor universitário decidirão se revisões ou divulgações adicionais são necessárias.

Fontes

• Physical Review Letters (Chiral Dichroism in Resonant Metasurfaces with Monoclinic Lattices; artigo da PRL e preprint do arXiv)
• Universidade Nacional Australiana (declarações públicas e páginas de pesquisa sobre o trabalho com metasuperfícies)
• Universidade Nacional de Pesquisa Nuclear MEPhI (afiliações institucionais listadas nas publicações acadêmicas)
• Governo Australiano (Lista de Sanções Autônomas (Pessoas e Entidades Designadas e Pessoas Declaradas – Rússia e Ucrânia) e materiais de governança do ARC)