Traqueur de comètes : où voir les comètes le jeudi 23 octobre 2025

Deux comètes sont relativement faciles à localiser dans le ciel du soir pour les observateurs des latitudes moyennes de l'hémisphère nord le jeudi 23 octobre 2025. La comète Lemmon (C/2025 A6) est la plus brillante du duo et apparaît bas au nord-ouest après le coucher du soleil ; la comète SWAN (C/2025 R2) est visible au sud-ouest, sous l'étoile brillante Altaïr. Les conditions deviendront moins favorables dans les jours à venir, car les deux comètes s'éloignent de la Terre et le premier croissant de lune croissant illuminera davantage le ciel.

Faits marquants

• Fenêtre d'observation optimale : environ 90 minutes après le coucher du soleil local, pendant une trentaine de minutes.
• La comète Lemmon (C/2025 A6) a une magnitude proche de +4,4 et constitue la cible la plus facile.
• La comète SWAN (C/2025 R2) présente une teinte bleu-vert et est visible avec des jumelles.
• L'utilisation de jumelles ou d'un petit télescope est recommandée pour distinguer la queue des comètes ; un ciel sombre, loin de toute pollution lumineuse, offre les meilleures conditions de vue.

Quand et où regarder

Les deux comètes sont visibles après le coucher du soleil, mais dans des parties opposées du ciel. Pour maximiser vos chances, observez environ 90 minutes après le coucher du soleil local ; la fenêtre d'observation utile est relativement courte à mesure que le crépuscule s'assombrit. Exemple : à New York (coucher du soleil vers 18h00 EDT le 23 octobre), le moment idéal pour l'observation se situe approximativement entre 19h30 et 20h00 EDT.

Comment trouver la comète Lemmon (C/2025 A6)

Distance par rapport au Soleil : 97,1 millions de kilomètres (60,3 millions de milles).
Distance par rapport à la Terre : 90,5 millions de kilomètres (56,3 millions de milles).

Après le coucher du soleil, regardez bas vers le nord-ouest, près de l'étoile brillante Arcturus. Suivez la courbe du manche de la Grande Ourse vers Arcturus, puis remontez de quelques degrés au-dessus d'Arcturus vers l'étoile Izar. La comète Lemmon se trouvera à quelques degrés sur la droite d'Izar. Depuis New York, vers 19h30 EDT le 23 octobre, la comète se situera à environ 20 degrés au-dessus de l'horizon nord-ouest et descendra au fil de la soirée.

Comment trouver la comète SWAN (C/2025 R2)

Distance par rapport au Soleil : 155,3 millions de kilomètres (96,5 millions de milles).
Distance par rapport à la Terre : 41 millions de kilomètres (25,5 millions de milles).

La comète SWAN se situera bas au sud après le coucher du soleil, dans la constellation de l'Aigle. Elle se trouvera directement sous l'étoile brillante Altaïr du Triangle d'été et au-dessus de l'astérisme de la « Théière » du Sagittaire. Depuis New York, la comète apparaîtra relativement haute, à environ 41 degrés au-dessus de l'horizon au moment où elle deviendra visible.

Conseils d'observation

• Utilisez des jumelles pour faciliter l'observation des comètes et de leurs queues ; un petit télescope peut révéler plus de détails.
• Recherchez un endroit sombre, loin du halo lumineux urbain ; une altitude plus élevée et un air clair et sec améliorent la visibilité.
• Les applications d'astronomie ou les logiciels de planétarium affichant le ciel nocturne selon votre position peuvent aider à localiser les comètes avec précision.
• Attendez-vous à ce que l'éclat des comètes diminue dans les jours prochains à mesure qu'elles s'éloignent de la Terre ; la lumière d'un croissant de lune croissant réduira également le contraste plus tard dans la semaine.

Note supplémentaire : visiteur interstellaire

Un objet interstellaire se trouve également dans le système solaire interne, désigné 3I/ATLAS. Il est beaucoup plus faible et difficile à observer, mais remarquable car il provient de l'extérieur du système solaire et traverse celui-ci à une vitesse très élevée.

Un ciel dégagé et des aides optiques modestes augmenteront vos chances d'apercevoir les comètes durant la brève fenêtre d'observation de la soirée du 23 octobre.