Vea a la NASA presentar imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS

Qué está sucediendo y cuándo

La NASA presentará nuevas imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS en un evento de prensa en vivo el miércoles 19 de noviembre de 2025 a las 3:00 p.m., hora estándar del este (19 de noviembre de 2025 — 20:00 UTC). El informe se originará en el Goddard Space Flight Center de la NASA y se transmitirá a través de las plataformas de streaming de la agencia. La agencia nombró a los altos funcionarios científicos que participarán y señaló que las imágenes provienen de un conjunto de activos espaciales y terrestres utilizados para seguir al objeto a medida que pasaba por el sistema solar interior.

Para verlo en vivo: consulte el horario de inicio programado en NASA+ (el servicio de streaming y la aplicación de la agencia), el sitio web y el canal de YouTube de la NASA, y el canal de Amazon Prime que transmite la programación de la NASA. Los miembros del público también podrán enviar preguntas durante la transmisión utilizando los canales sociales de la NASA y el hashtag del evento.

Por qué son importantes las imágenes

3I/ATLAS es el tercer visitante interestelar confirmado registrado —después de 1I/‘Oumuamua y 2I/Borisov— y se comporta como un cometa, con una coma activa y una cola en desarrollo. Debido a que se originó alrededor de otra estrella, cada nueva observación analiza una química y estructura que pueden diferir de los objetos formados en nuestro propio sistema solar. Las imágenes de alta resolución permiten a los astrónomos separar la brillante coma del núcleo, mucho más pequeño, revelan chorros y desgasificación asimétrica, y proporcionan contexto para las mediciones espectroscópicas de los gases liberados.

¿Qué naves espaciales y telescopios tomaron las fotos?

Lo que el Webb encontró

Las imágenes espectroscópicas con los instrumentos de infrarrojo cercano del Webb mostraron que el 3I/ATLAS emite una cantidad sorprendentemente grande de dióxido de carbono en relación con el agua, una proporción mucho mayor que la de los cometas típicos del sistema solar a distancias comparables. Esa señal de CO2 es una de las razones por las que el objeto atrajo un seguimiento intenso: la mezcla de volátiles habla del entorno donde se formó el cometa y del procesamiento que soportó durante miles de millones de años en el espacio interestelar. Los datos del Webb también detectaron trazas de agua, monóxido de carbono y otras especies menores, además de polvo y granos de hielo.

Lo que mostraron el Hubble y los telescopios terrestres

Los fotogramas ópticos del Hubble resolvieron la coma y el desarrollo temprano de una cola y un penacho hacia el Sol, lo que ayudó a los equipos a delimitar la velocidad del polvo y la geometría de la desgasificación. Los grandes observatorios terrestres —incluidas las instalaciones de sondeo que proporcionaron imágenes de predescubrimiento— ampliaron la línea de base temporal y capturaron la evolución de las características de la cola a medida que el cometa realizaba su aproximación más cercana al Sol y pasaba cerca de Marte a principios de este otoño. Esas campañas de imágenes combinadas son precisamente el tipo de visión multiangular y de múltiples longitudes de onda que la NASA afirma que destacará el 19 de noviembre.

¿Qué tamaño tiene el 3I/ATLAS?

Las estimaciones de tamaño para el núcleo sólido siguen siendo inciertas porque una coma brillante puede ocultar el núcleo real en las imágenes. Los análisis basados en el Hubble sitúan un límite superior para el diámetro del núcleo en unos pocos kilómetros, mientras que otros conjuntos de datos —incluidos fotogramas profundos de pre-recuperación de sondeos amplios— han generado cifras mayores para el tamaño aparente de la coma brillante y, en un caso, una estimación del núcleo mucho mayor. La consolidación de la NASA del trabajo del Hubble y del seguimiento define el tamaño del núcleo como acotado pero aún ambiguo: los mejores límites actuales sitúan el diámetro entre varios cientos de metros y unos pocos kilómetros, dependiendo de las suposiciones sobre la reflectividad y de qué parte del brillo medido proviene del polvo en lugar del cuerpo sólido. La página de preguntas frecuentes de la agencia y los estudios observacionales publicados resumen estos límites y las incertidumbres restantes.

Lo que los científicos esperan explicar en el informe

• Composición: confirmación e interpretación de la coma rica en CO2 detectada por el Webb y lo que eso nos dice sobre la zona de formación y la historia térmica del cometa.
• Actividad y estructura: cómo evolucionaron los chorros, los penachos y la cola a medida que el objeto se acercaba y se alejaba del Sol, y si las fuerzas no gravitatorias de la desgasificación alteraron su trayectoria.
• Limitaciones de tamaño y del núcleo: actualizaciones de imágenes de alta resolución y modelos que ajustan el rango de posibles tamaños del núcleo.
• Comparaciones con visitantes interestelares anteriores: evaluación de similitudes y diferencias con 1I y 2I para comprender la diversidad de material procedente de otros sistemas estelares.

Cómo prepararse y a qué prestar atención

Si planea ver el evento en vivo, considere estos consejos rápidos:

1. Configure un recordatorio en el canal de YouTube de la NASA o en la aplicación NASA+ para las 3:00 p.m. EST del 19 de noviembre de 2025 (20:00 UTC). Para las zonas horarias de EE. UU., eso es a las 12:00 p.m. del Pacífico, 2:00 p.m. del Centro y 1:00 p.m. de las Montañas.
2. Preste atención a los nombres de instrumentos específicos: cuando los presentadores mencionen el Webb, Hubble, SPHEREx, TESS o un observatorio terrestre con nombre, se estarán refiriendo a la longitud de onda o al punto de observación que produjo el resultado.
3. Observe las anotaciones y los fotogramas de comparación; las agencias suelen mostrar el mismo campo en múltiples longitudes de onda para resaltar diferentes características (polvo frente a gas frente a hielo).
4. Si desea hacer una pregunta durante la transmisión, utilice el hashtag del evento y el canal de preguntas y respuestas en redes sociales de la agencia, tal como se anuncie en el aviso.

Por qué debería importarle al público

Los objetos interestelares son raros y científicamente valiosos: cada uno transporta información química y estructural de otro sistema estelar y, por lo tanto, ofrece una forma directa de comparar los materiales de construcción planetaria en toda la galaxia. Las imágenes de alta calidad no son solo visuales espectaculares; son los datos brutos que los investigadores utilizan para medir la composición, probar modelos de actividad cometaria e inferir cómo se formaron y evolucionaron estos cuerpos mucho antes de que existiera nuestro Sol. El informe del 19 de noviembre agrupará las imágenes y su interpretación para que tanto los científicos como el público puedan ver qué hace que el 3I/ATLAS sea a la vez familiar y extraño.

Para cualquier persona curiosa sobre el cielo nocturno, la transmisión es un asiento en primera fila para la astronomía observacional moderna: un programa coordinado de telescopios que ofrece un flujo de información complementaria que, en conjunto, construye una imagen mucho más completa de lo que cualquier instrumento individual podría proporcionar.

Estaremos atentos al informe y comunicaremos cualquier resultado importante y el contexto a medida que las agencias los publiquen.