Luna llena sobre el Artemis II

Luna llena se eleva sobre el cohete: un momento de alineación

En la tarde del 1 de febrero de 2026, la Luna llena se elevó en un arco perfecto de ángulo bajo detrás del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la misión Artemis II de la NASA en el Complejo de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy. Los fotógrafos Chengcheng Xu y Tianyao Yang, apostados en una playa cerca de Orlando a unos 18,55 km de la plataforma, cronometraron y encuadraron la imagen de modo que la Luna parece situarse inmediatamente detrás del imponente cohete y la torre de servicio. La toma —un estudio de geometría y sincronización— vincula la ambición humana de la misión con el cuerpo celeste que pronto visitará: la Luna llena se eleva sobre el vehículo de lanzamiento que transportará a cuatro astrónomos en un vuelo circunlunar.

Luna llena se eleva sobre Artemis II: planificación y técnica

Capturar la Luna y una plataforma de lanzamiento en un solo encuadre compositivo no es simple suerte; es planificación. Xu y Yang modelaron la escena con antelación utilizando una aplicación de planificación para tener en cuenta la geometría del cohete y la torre, la elevación de la Luna en el momento de su salida y la ubicación exacta del disparo que alinearía ambos elementos. Se posicionaron en el punto de observación calculado y utilizaron una Canon EOS R5 Mark II con un objetivo Canon RF 200–800mm. Los detalles de exposición publicados fueron ISO 500, f/9 y 1/40s, ajustes elegidos para equilibrar la superficie brillante y texturizada de la Luna con la silueta más tenue del cohete y la estructura de lanzamiento en el primer plano.

Esas cifras reflejan los compromisos fotográficos particulares en juego. La Luna, aunque visualmente impactante, es extremadamente brillante en comparación con el paisaje nocturno; cerrar el diafragma a f/9 reduce el resplandor y ayuda a mantener el cohete nítidamente definido contra el disco lunar, mientras que un ISO relativamente alto y una velocidad de obturación moderada mantienen suficiente exposición para el primer plano más oscuro sin sobreexponer los detalles lunares. Un teleobjetivo largo comprime la perspectiva y acerca visualmente la Luna y el cohete, haciendo que la Luna parezca más grande en relación con el complejo de lanzamiento. El equipo realizó solo ajustes menores en el posprocesamiento —exposición, balance de blancos y contraste— y recortó ligeramente el encuadre para la composición, preservando la autenticidad del momento.

Contexto del lanzamiento: objetivos y hitos de Artemis II

Artemis II está planificada como la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA que viajará alrededor de la Luna y regresará, un hito que no se veía desde la era Apolo. El objetivo inmediato de la misión es un vuelo circunlunar tripulado para demostrar el rendimiento de Orion y del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) con astronautas a bordo, validar los sistemas y procedimientos de vuelo para operaciones en el espacio profundo y ensayar las comunicaciones y el apoyo a la misión necesarios para futuros aterrizajes. La NASA utiliza Artemis II como un trampolín hacia misiones posteriores que pretenden devolver a los seres humanos a la superficie lunar y establecer operaciones sostenidas alrededor y sobre la Luna.

Detrás de la fotografía, los equipos en tierra están ocupados: a fecha de 2 de febrero de 2026, los preparativos avanzaban hacia un ensayo general con carga de combustible (wet dress rehearsal) y una secuencia de cuenta atrás formal para probar el repostaje, los procedimientos de tierra y la coordinación antes del lanzamiento. El trabajo paralelo en el apoyo a la misión ha incluido mejoras en la infraestructura de soporte de vuelo: en 2025, la NASA inauguró una nueva Sala de Evaluación de la Misión Orion en el Centro Espacial Johnson para gestionar la telemetría de Orion y las operaciones de misión para vuelos de clase Artemis, un paso concreto hacia el ritmo operativo esperado para las misiones lunares tripuladas.

Cómo los fotógrafos capturan un cohete retroiluminado por la Luna

Fotografiar una Luna brillante elevándose detrás de una gran estructura requiere sincronizar varias piezas móviles: una predicción precisa del azimut y la altitud lunares, un punto de observación físico que coincida con la línea de visión prevista y un equipo que pueda representar ambos sujetos con claridad. Los principiantes podrían intentar el mismo efecto con un punto de referencia más sencillo, pero el principio es idéntico: utilizar software de planificación para trazar la trayectoria de la Luna, medir la distancia al sujeto en primer plano y probar composiciones mucho antes del momento que se desea capturar.

En la práctica, los astrofotógrafos utilizan una combinación de herramientas: aplicaciones de planetario o de planificación fotográfica para simular la alineación y el tiempo, un trípode robusto para estabilizar las exposiciones con teleobjetivos largos y una selección de lentes que comprima la escena manteniendo la nitidez. Los ajustes de exposición utilizados por Xu y Yang (ISO 500, f/9, 1/40s) son una base útil para tomas similares con luz vespertina, pero cada lugar tiene su propia contaminación lumínica, humedad y perfil de horizonte, variables que cambiarán tanto el encuadre como la exposición. Crucialmente, los fotógrafos programan la toma para los primeros momentos en que la Luna despeja el horizonte: la Luna parece más grande en ese momento debido a la perspectiva visual y porque los fotógrafos pueden a veces utilizar el brillante disco lunar para siluetear las estructuras del primer plano sin recurrir a un posprocesamiento extremo.

Dónde se tomó la fotografía y qué muestra

La imagen fue capturada desde una playa pública cerca de Orlando, Florida, aproximadamente a las 18:04, hora estándar del este, el 1 de febrero de 2026. Desde esa ubicación —a unos 18,6 km del Complejo de Lanzamiento 39B— los fotógrafos tenían una línea de visión despejada que situaba a la Luna, al cohete y a la torre en un único plano vertical. La fotografía muestra al cohete SLS en su postura final previa al lanzamiento en la plataforma, la estructura de servicio elevándose a su lado y la Luna llena «de Nieve» subiendo a la vista detrás del equipo. Debido a que la NASA había señalado públicamente que Artemis II podría lanzarse a principios de febrero, la imagen adquirió un simbolismo añadido: una de las últimas noches de Luna llena visibles antes de un intento de lanzamiento tripulado previsto.

Simbolismo y resonancia pública

Imágenes como esta hacen más que registrar un evento astronómico o de ingeniería; moldean la imaginación pública. La composición traza una línea literal y figurativa entre la Tierra y la Luna, y entre las herramientas de exploración y el destino. Para los científicos e ingenieros, la fotografía es una instantánea de los sistemas y procesos que se están probando; para los fotógrafos y el público en general, es una alineación rara y hermosa que captura la magnitud del esfuerzo en un solo fotograma.

Esa resonancia es, en parte, la razón por la que los equipos que trabajan en Artemis han sido deliberados tanto en el procedimiento como en la comunicación pública. Las mejoras en la capacidad del control de misión en el Centro Espacial Johnson y la secuencia de ensayos y pruebas en tierra reflejan los objetivos duales, técnicos y públicos, del programa: reducir el riesgo para el vuelo tripulado y, al mismo tiempo, mantener el impulso y la visibilidad de un programa destinado a restablecer las operaciones humanas más allá de la órbita terrestre baja.

Notas prácticas para fotógrafos aficionados y espectadores

• Sincronización: Identifique la fecha y hora exactas de la salida de la Luna para su lugar de observación y practique la línea de visión prevista a la luz del día o en el crepúsculo.
• Ubicación: Mida la distancia al sujeto en primer plano; puede que tenga que desplazarse decenas de kilómetros para conseguir que la Luna se alinee con una estructura alta.
• Equipo: Un teleobjetivo largo (200 mm en adelante) y un trípode robusto son esenciales; experimente con aperturas entre f/5.6 y f/11 y velocidades de obturación que capturen el detalle lunar sin introducir desenfoque por movimiento.
• Aplicaciones: Utilice aplicaciones de planificación que le permitan superponer puntos de referencia y modelar el horizonte, para que pueda elegir exactamente dónde situarse.

La fotografía de la Luna de Nieve tras el Artemis II es, a la vez, un logro técnico y una imagen evocadora de un programa que avanza desde el ensayo hacia el vuelo tripulado. Mientras Artemis II se prepara para su ensayo general con carga de combustible y las comprobaciones finales que preceden al lanzamiento, ese fotograma único captura un instante preciso en el que el cielo y el acero se alinearon, y cuenta una historia más amplia sobre cómo la planificación cuidadosa, la ingeniería y la atención pública convergen en los vuelos espaciales tripulados.

Fuentes

• NASA (Programa Artemis)
• Centro Espacial Johnson (Operaciones de la misión Orion)
• Centro Espacial Kennedy, Complejo de Lanzamiento 39B