Миссия NASA Artemis II побила 50-летний рекорд «Аполлона-13»

6 апреля 2026 года миссия Artemis II официально установила новый рекорд для пилотируемых космических полетов, достигнув максимального расстояния в 252 756 миль (406 771 километр) от Земли. Этот исторический рубеж более чем на 4100 миль превысил предыдущий рекорд, установленный экипажем Apollo 13 в 1970 году. Обогнув обратную сторону Луны, астронавты NASA Рид Уайзмен, Виктор Гловер и Кристина Кук вместе с астронавтом Canadian Space Agency Джереми Хансеном успешно продемонстрировали возможности космического корабля Orion для перелетов в дальнем космосе.

Рекордное путешествие стало возможным благодаря высокоточной траектории свободного возврата — гравитационному маневру, разработанному для использования лунного притяжения с целью возвращения корабля к Земле. Эта траектория является критически важным элементом безопасности в миссиях дальнего космоса, поскольку она гарантирует, что даже в случае отказа двигательной установки законы орбитальной механики вернут экипаж домой. Маневр позволил экипажу достичь самой дальней точки от нашей планеты, когда-либо посещенной людьми, что стало первым выходом пилотируемого корабля за пределы низкой околоземной орбиты (НОО) со времени завершения программы Apollo в 1972 году.

Психологическая выносливость была столь же важным фактором, как и физическое расстояние во время этого ответственного облета. День миссии начался с предварительно записанного сообщения от покойного Джима Ловелла, первопроходца миссий Apollo 8 и Apollo 13, который поприветствовал экипаж в своем «старом районе». Этот эмоциональный мост между первооткрывателями XX века и исследователями XXI века подчеркнул значимость программы Artemis для смены поколений. Пока экипаж перемещался в бескрайних просторах окололунного пространства, они совмещали строгие научные наблюдения с осознанием того, что являются самыми изолированными людьми в истории.

Насколько дальше рекорда Apollo 13 продвинулся экипаж Artemis II?

Экипаж Artemis II достиг максимального расстояния в 252 756 миль (406 771 километр) от Земли, побив рекорд Apollo 13 1970 года, составлявший 248 655 миль. Это достижение было реализовано, когда космический корабль Orion обогнул обратную сторону Луны, доставив четырех астронавтов глубже в дальний космос, чем любые другие люди в истории. В миссии использовалась гравитация Луны для формирования пути возврата к Земле.

Научные наблюдения оставались в центре внимания во время этого рекордного перелета. Экипаж провел несколько часов, документируя обратную сторону Луны — регион, который остается постоянно скрытым от обзора с Земли. По словам научного руководителя по изучению Луны миссии Artemis II Келси Янг, человеческий глаз способен улавливать нюансы цвета и текстуры, которые могут пропустить камеры высокого разрешения, такие как установленные на Lunar Reconnaissance Orbiter. Эти прямые наблюдения человека обеспечивают бесценный геологический контекст, который поможет в выборе мест посадки для Artemis III и последующих миссий.

Человечество и наука сошлись воедино, когда экипаж попросил дать названия двум ранее безымянным лунным кратерам. Канадский астронавт Джереми Хансен предложил названия «Интегрити» (Integrity) в честь их капсулы Orion и «Кэрролл» (Carroll) в дань памяти покойной жены командира Рида Уайзмена, ушедшей из жизни в 2020 году. Этот запрос, который NASA планирует официально представить в Международный астрономический союз (МАС), подчеркнул личную значимость и эмоциональную глубину этих длительных миссий. Акт присвоения имен ориентирам служит символическим подтверждением присутствия человека в лунной среде.

Какие технические вехи были достигнуты во время облета Луны?

Во время облета экипаж Artemis II провел первое за более чем 50 лет научное исследование обратной стороны Луны под руководством человека и стал свидетелем уникального солнечного затмения из окололунного пространства. Технические достижения включали успешный 40-минутный период потери сигнала (LOS), когда космический корабль работал автономно за Луной, достигнув максимального сближения с поверхностью на расстоянии 4067 миль (6545 километров). Эти испытания подтвердили надежность систем связи и навигации Orion.

Успех миссии в период потери сигнала стал критически важным подтверждением автономности систем корабля. Находясь за Луной, экипаж был отрезан от Центра управления полетами, что вынуждало полагаться на бортовую телеметрию и надежность оборудования космического корабля Orion. В это окно экипаж наблюдал лунную поверхность с максимально близкого расстояния, собирая данные, необходимые для картографирования пересеченной местности южных высокогорий. Этот период радиомолчания является необходимым этапом подготовки к будущим миссиям на Марс, где задержка связи может достигать 20 минут.

Наблюдательная физика также заняла центральное место, когда экипаж стал первыми людьми, увидевшими солнечное затмение с лунной перспективы. Вид Луны, закрывающей Солнце из точки в дальнем космосе, предоставил редкую возможность изучить солнечную корону и эффекты лунного лимба. Этот уникальный ракурс вносит вклад в наше общее понимание космической погоды и ее потенциального влияния на астронавтов во время многолетних межпланетных перелетов. Огромный объем изображений и комментариев, полученных на этом этапе, в настоящее время передается на Землю для многопрофильного анализа.

Работает ли космический корабль Orion в соответствии с ожиданиями на обратном пути?

Космический корабль Orion, названный Integrity, продемонстрировал исключительные характеристики на протяжении всего облета и успешно начал путь возвращения к Земле. Хотя полный анализ данных продолжается, системы жизнеобеспечения, энергоснабжения и двигательная установка корабля работали в пределах ожидаемых параметров. Финальное испытание его возможностей произойдет во время высокоскоростного входа в атмосферу 10 апреля 2026 года.

Обратный путь служит главной репетицией перед тепловыми испытаниями при исследовании дальнего космоса. По мере приближения Artemis II к Земле скорость входа в атмосферу составит приблизительно 25 000 миль в час, что создаст температуру около 5000 градусов по Фаренгейту на тепловом экране. Подтверждение того, что система тепловой защиты может выдержать такие нагрузки, необходимо до того, как NASA приступит к пилотируемым высадкам на Луну, запланированным на конец этого десятилетия. В настоящее время корабль следует графику, предусматривающему приводнение в Тихом океане в пятницу в 20:07 по восточному времени (ET).

Геополитическая значимость миссии была подчеркнута поздравительным звонком из Белого дома. Президент Трамп побеседовал с экипажем, отметив, что, хотя Луна является текущим рубежом, Марс остается долгосрочной целью американской космической политики. Президент отметил вдохновение, которое миссия подарила всему миру, и пригласил экипаж в Белый дом по возвращении. Это одобрение на высоком уровне отражает роль миссии как краеугольного камня национального престижа и международного сотрудничества, особенно с такими партнерами, как Canadian Space Agency.

Путь к Марсу и далее

Будущие направления программы Artemis предполагают переход от облетов Луны к устойчивому присутствию на ней. Данные, собранные в ходе Artemis II, окажут прямое влияние на разработку Lunar Gateway — планируемой космической станции, которая будет вращаться вокруг Луны и служить отправной точкой для миссий в дальний космос. Доказав, что космический корабль Orion может безопасно перевозить людей через радиационные пояса Ван Аллена и поддерживать жизнеобеспечение на расстояниях дальнего космоса, NASA планомерно выполняет условия, необходимые для будущего многолетнего путешествия к Красной планете.

Успешное возвращение экипажа Artemis II ознаменует начало новой эры в исследовании космоса человеком. После приводнения, ожидаемого близ Калифорнии, завершение миссии сместит акцент на проектирование системы HLS (Human Landing System) для Artemis III. Как отметил Джереми Хансен во время разговора с президентом, способность страны ставить столь грандиозные цели и привлекать международных партнеров «поистине невероятна». Сейчас мир следит за Тихим океаном, ожидая благополучного возвращения четырех первопроходцев, которые официально улетели от дома дальше, чем кто-либо в истории нашего вида.