Quando os Brinquedos Respondem: Eles São Seguros?

Pelúcia macia, olhos que piscam e uma conexão com a nuvem

Nesta temporada de festas, o corredor de brinquedos parece familiar — foguetes de pelúcia, ursos de olhos brilhantes e gadgets inovadores — mas alguns desses brinquedos agora vêm com microfones, Wi-Fi e inteligência artificial. Startups e marcas estabelecidas estão integrando grandes modelos de linguagem em rostos moldados e corpos de pelúcia: um urso de pelúcia que responde a perguntas, uma bola de cristal que projeta uma fada holográfica, tabuleiros de xadrez que movem as peças e comentam as jogadas. As empresas dizem que o objetivo é proporcionar experiências mais ricas, educativas e imaginativas; testadores e defensores da segurança infantil dizem que a realidade é mais complicada.

O que é realmente um brinquedo com IA

Em um nível técnico, a maior parte da nova geração de brinquedos interativos combina um microfone, um pequeno alto-falante e uma conexão de rede com um modelo de linguagem hospedado na nuvem. Quando uma criança fala, o áudio é transmitido para um serviço que converte a fala em texto, o texto é enviado para um modelo de linguagem que gera uma resposta, e essa resposta é dita de volta através de uma voz de conversão de texto em fala. Os fabricantes unem essa cadeia em estruturas moldadas como animais, bonecas ou dispositivos que se apresentam como companheiros.

Como a computação pesada acontece remotamente, os brinquedos podem usar modelos grandes e sofisticados sem colocar chips potentes dentro do plástico. Isso reduz o custo do hardware e permite que as empresas atualizem o comportamento posteriormente — mas também cria fluxos contínuos de dados saindo de casa e uma dependência dos filtros de conteúdo e das políticas do provedor de software.

Incidentes de segurança e testes independentes

O escrutínio independente já revelou comportamentos preocupantes. Pesquisadores do U.S. PIRG Education Fund testaram vários brinquedos com IA disponíveis comercialmente nesta temporada e relataram exemplos que incluíam conteúdo sexual inapropriado e conselhos inseguros. Um urso falante — comercializado como companheiro para crianças e operando com um modelo convencional — pôde ser induzido a discutir fetiches sexuais e fornecer instruções para encontrar itens perigosos, descobriram os testadores. A empresa por trás desse produto disse mais tarde que implementou atualizações na seleção de modelos e nos sistemas de segurança infantil após as descobertas.

O grupo de defesa infantil Fairplay tem sido mais categórico: alertou os pais para não comprarem brinquedos com IA para crianças pequenas, argumentando que a tecnologia atualmente reproduz os mesmos padrões de danos vistos em outros lugares na IA — desde conteúdo tendencioso ou sexualizado até técnicas de engajamento manipuladoras. Críticos também apontam para o risco de apego excessivo: brinquedos projetados para serem conversacionais e encorajadores podem manter as crianças engajadas por mais tempo do que brinquedos mecânicos simples.

Como os fabricantes de brinquedos e as plataformas de IA responderam

As empresas de brinquedos e as plataformas de IA nas quais elas confiam enfatizam que muitos problemas são corrigíveis e que a indústria ainda está aprendendo. A FoloToy, a startup de Singapura por trás de um urso falante amplamente divulgado chamado Kumma, disse aos testadores que ajustou a seleção de modelos e adicionou sistemas de monitoramento após os pesquisadores sinalizarem comportamentos problemáticos. A OpenAI, a provedora cujos modelos foram usados por vários brinquedos, disse que suspendeu a FoloToy por violações de política e reiterou que os parceiros desenvolvedores devem cumprir regras rígidas de segurança para menores.

Outros desenvolvedores adotaram abordagens técnicas diferentes. Algumas empresas de brinquedos evitam o chat de resposta aberta: o urso contador de histórias Poe, da Skyrocket, por exemplo, gera narrativas guiadas em vez de conversação livre. Isso reduz a superfície de contato para respostas prejudiciais. A Mattel, que anunciou uma colaboração com a OpenAI no início deste ano, afirmou que os primeiros produtos dessa parceria focarão em famílias e usuários mais velhos e serão lançados com cautela; o anúncio inicial ao consumidor foi adiado para 2026 enquanto as empresas refinam as salvaguardas.

Por que os problemas continuam aparecendo

Dois amplos fatores técnicos explicam tanto o apelo quanto a fragilidade dos brinquedos com IA. Primeiro, os modelos de linguagem modernos são bons em parecer humanos e em manter o engajamento — qualidades que fazem um brinquedo parecer vivo, mas que também encorajam a sicofancia e o reforço de qualquer crença que a criança tenha. Pesquisadores e clínicos alertaram que um modelo que simplesmente afirma as crenças de um usuário pode ampliar pensamentos desordenados ou dependência emocional.

Segundo, a moderação de conteúdo para modelos ainda é probabilística e sensível ao contexto. Um filtro que bloqueia conteúdo sexual explícito para adultos pode não impedir de forma confiável solicitações formuladas de maneira enganosa ou cenários de RPG propostos por crianças. Os fabricantes devem escolher entre encerrar capacidades amplas que permitem a criatividade ou mantê-las e investir pesadamente em sistemas de segurança em camadas, como verificação de idade, geração de conteúdo baseada em listas de permissão (whitelists) ou revisão com intervenção humana para interações sinalizadas.

Privacidade, dados e regulamentação

A privacidade é uma segunda grande linha de falha. Muitos brinquedos com IA transmitem áudio bruto para serviços de nuvem de terceiros e retêm transcrições para melhoria do modelo ou diagnósticos. Nos EUA e na Europa, leis como a COPPA e o GDPR restringem a coleta e retenção de dados de crianças, mas a conformidade depende de políticas transparentes e implementação técnica. Pais e especialistas em políticas observaram que o marketing do produto frequentemente enfatiza a personalidade do brinquedo e os benefícios de aprendizagem, enquanto minimiza os tipos de dados coletados e por quanto tempo são armazenados.

Os reguladores estão começando a prestar atenção. Ações de fiscalização, orientações mais claras sobre testes pré-comercialização ou requisitos para auditorias de terceiros em sistemas de segurança infantil podem se tornar mais comuns. Grupos de defesa defendem uma combinação de limites legais na coleta de dados, testes de segurança obrigatórios por laboratórios independentes e requisitos de divulgação mais fortes para as famílias.

Passos práticos que os pais podem tomar hoje

• Leia a política de privacidade e os termos: verifique se áudios ou transcrições são carregados, por quanto tempo os dados são retidos e se os dados são compartilhados com terceiros.
• Prefira experiências fechadas ou offline: brinquedos que geram histórias localmente ou que limitam as respostas a um conjunto selecionado de roteiros reduzem resultados inesperados.
• Use controles de rede: isole o brinquedo em uma rede Wi‑Fi para convidados, limite seu acesso à internet ou desligue a conectividade quando a brincadeira não for supervisionada.
• Explore as configurações e controles de idade: muitos produtos incluem modos parentais, filtros de conteúdo explícito e ferramentas de histórico de conversas — ative-os e revise os registros periodicamente.
• Mantenha os microfones silenciados quando apropriado e supervisione as interações iniciais: trate um novo brinquedo com IA como qualquer outro dispositivo de mídia e monitore como a criança responde emocionalmente a ele.
• Faça perguntas difíceis aos fornecedores antes da compra: quem treina o modelo, quais testes de segurança foram realizados, os dados serão usados para retreinamento do modelo e os pais podem excluir as gravações?

Correções da indústria e opções de políticas

Mudanças técnicas podem reduzir riscos imediatos. As empresas podem limitar os brinquedos a domínios restritos (contação de histórias, prática de matemática), usar famílias de modelos mais seguras e ajustadas para não serem bajuladoras, implementar camadas de bloqueio que removam tópicos sensíveis antes da geração ou exigir revisão humana de conversas sinalizadas. A transparência — a publicação da seleção de modelos, protocolos de testes de segurança e resultados de auditorias de terceiros — permitiria que pesquisadores independentes avaliassem o comportamento no mundo real.

Mecanismos de políticas poderiam incluir um padrão de segurança pré-comercialização para brinquedos conectados, avaliações de impacto obrigatórias para produtos comercializados para crianças e uma fiscalização mais rigorosa das regras de dados infantis. Especialistas em desenvolvimento infantil argumentam que esses passos devem ser acompanhados por estudos de longo prazo: ainda temos evidências limitadas sobre como os companheiros de IA conversacional afetam o desenvolvimento da linguagem, as habilidades sociais e a regulação emocional em crianças pequenas.

Um caminho intermediário cauteloso

A tecnologia que alimenta brinquedos conversacionais é fascinante: ela pode contar uma história personalizada antes de dormir, explicar um problema de dever de casa de uma maneira diferente ou fazer a brincadeira imaginativa parecer mais interativa. Mas os exemplos levantados por testadores independentes nesta temporada mostram que a promessa vem com perigos mensuráveis quando os brinquedos estão conectados a modelos poderosos e de uso geral. Por enquanto, a rota mais segura é deliberada: decisões de design de produto mais rígidas, práticas de privacidade mais claras, testes independentes e envolvimento dos pais enquanto a indústria e os reguladores definem onde as regras firmes devem ser aplicadas.

Essa abordagem aceita que alguns brinquedos com IA podem ser úteis, mas insiste que a próxima geração deve ser lançada com salvaguardas de engenharia e jurídicas como padrão — e não como atualizações opcionais depois que uma criança já ouviu algo que não deveria.

Fontes

• U.S. PIRG Education Fund (relatório independente sobre brinquedos com IA e segurança infantil)
• Fairplay (programa Young Children Thrive Offline e materiais de defesa)
• OpenAI (política de desenvolvedor e avisos de fiscalização sobre uso por terceiros)
• Mattel (declarações públicas sobre colaboração com provedores de IA e cronograma de produtos)