Musk deutet Prototyp eines fliegenden Teslas an

Was Musk gesagt hat – und warum es wichtig ist

Elon Musk erklärte dem Podcast-Moderator Joe Rogan diesen Herbst, dass Tesla „kurz davor“ stehe, einen Prototyp zu demonstrieren, dessen Produktenthüllung „unvergesslich“ sein werde, und er beschrieb das Fahrzeug wiederholt als vollgepackt mit „völlig verrückter“ Technologie. Er deutete an, dass die Demo noch vor Ende des Jahres stattfinden könnte, und teaserte an, dass das Projekt eine langjährige Beschwerde über das moderne Leben beantworten könnte: Wo sind die fliegenden Autos?

Geschichte: Der Roadster, das SpaceX-Paket und lange Verzögerungen

Die Kommentare belebten die Spekulationen über Teslas lange versprochenen Roadster der zweiten Generation neu, der erstmals 2017 mit beeindruckenden Leistungsversprechen und einem optionalen „SpaceX-Paket“ mit Kaltgastriebwerken gezeigt wurde. Dieses Paket wurde damals als eine Möglichkeit beschrieben, die Beschleunigung zu steigern und, in Musks dramatischerer Formulierung, sogar ein kurzes Schweben zu ermöglichen. Der Wagen wurde seit seiner Enthüllung wiederholt verschoben und ist zum Sinnbild für Tesla-Ankündigungen geworden, die erst lange nach den ursprünglichen Zeitplänen realisiert werden.

Fliegen – was könnte Musk eigentlich meinen?

Es gibt wichtige Unterschiede zwischen einem Auto, das kurzzeitig schweben kann, und einem zertifizierten Luftfahrzeug, das Passagiere auf Routineflügen befördert. Musks frühere Hinweise auf Kaltgastriebwerke deuten auf einen Weg zu einer kurzen, demonstrierbaren vertikalen Kraft hin – man denke eher an einen kurzen Hopser oder einen verstärkten Anpressdruck als an einen dauerhaften, gesteuerten Flug wie bei einem Flugzeug. Eine öffentliche Demo, die wie „Fliegen“ aussieht, könnte daher eher ein kontrolliertes Schweben oder ein filmreifer Stunt sein als ein serienreifes VTOL-Fahrzeug (Vertical Take-Off and Landing).

Zwei technische Wege

• Raketen- oder triebwerksbasierter Auftrieb: Kurze Schubstöße können den Anpressdruck verändern oder ein Auto kurzzeitig anheben, bringen aber Probleme bei der Steuerung, der Antriebsspeicherung und der Sicherheit mit sich; diese Systeme sind schwer, benötigen Druckspeicher oder Treibstoffe und müssen die Vorschriften für Fahrzeug-Crashs und Gefahrstoffe erfüllen.
• eVTOL-Rotoren/Flügel: Elektrische Lösungen für den Senkrechtstart nutzen verteilte Rotoren oder Mantelpropeller, um das Luftfahrzeug anzuheben. Sie erfordern ein eigenständiges Flugwerk, Redundanz für Motorausfälle, Thermo- und Batteriemanagement sowie einen Zertifizierungsweg, der das Fahrzeug eher als Flugzeug denn als Auto behandelt.

Regulatorische und praktische Hürden

Selbst wenn der Technologiedemonstrator fliegt oder schwebt, stößt die Skalierung zu einem nutzbaren Produkt auf erheblichen regulatorischen Gegenwind. Die Luftfahrtbehörden arbeiten noch an den Zertifizierungsrahmen für elektrische VTOLs, und kein eVTOL besaß eine vollständige Musterzulassung (Type Certification), während der Sektor in den Jahren 2024–2025 heranreifte. Jenseits des Fluggeräts selbst benötigen Städte Vertiports, eine Luftverkehrsintegration für Korridore in geringer Höhe, Pilotenausbildungen oder Genehmigungen für den autonomen Flug sowie die Akzeptanz der Bevölkerung in Bezug auf Lärm und Sicherheit. Dies sind keine Probleme, die sich über Nacht lösen lassen.

Wer sonst baut noch „fliegende Autos“?

Weltweit verfolgt eine Gruppe von Unternehmen das, was die Branche als „Advanced Air Mobility“ bezeichnet: elektrische Flugtaxis und kleinere VTOL-Geräte, die für kurze urbane Sprünge konzipiert sind. Einige Firmen sind in den FAA-Tests weit fortgeschritten und arbeiten an Schritten zur „Type Inspection Authorization“, während andere regionale Partnerschaften und Vertiport-Piloten aufbauen. Dieser Fortschritt der Industrie unterstreicht einen wichtigen Punkt: Ausgereifte, leise und zertifizierte Passagier-eVTOLs werden zwar entwickelt, folgen aber den Arbeitsabläufen der Luft- und Raumfahrt, nicht denen der Automobilindustrie.

Den Kaffeesatz lesen – Hype, Geschichte und Anreize

Musks öffentliche Äußerungen haben oft Märkte und Erwartungen bewegt. Tesla hat eine Vorgeschichte von Schlagzeilen machenden Versprechen, deren Zeitpläne sich anschließend verschieben; der Roadster selbst ist ein prominentes Beispiel für ein Produkt, das Jahre vor der Produktion angekündigt wurde. Dieses Muster bedeutet nicht, dass eine Demo nicht stattfinden wird – es unterstreicht lediglich die Notwendigkeit, zwischen theatralischen Enthüllungen und lieferbaren, zertifizierten Produkten zu unterscheiden, die gewöhnliche Käufer sicher nutzen können. Einige frühe Kunden und sogar bekannte Einzahler haben nach langen Wartezeiten ihre Bestellungen öffentlich storniert, was die Ungeduld über die gedehnten Zeitpläne widerspiegelt.

Warum eine Demo dennoch folgenreich wäre

Was man als Nächstes im Auge behalten sollte

• Wird Tesla tatsächlich eine öffentliche Prototyp-Demo inszenieren, und wenn ja, wie wird das „Fliegen“ in diesem Videomaterial aussehen?
• Werden die Regulierungsbehörden verlangen, dass die Veranstaltung angesichts der Auswirkungen auf die öffentliche Sicherheit eingeschränkt oder vorab genehmigt wird?
• Wird Tesla einen Fahrplan von der Demo bis zur Zertifizierung beschreiben oder die Enthüllung als einmalige Vorführung behandeln?
• Wie werden etablierte eVTOL-Unternehmen und Luftfahrtbehörden auf den Eintritt eines großen Automobilherstellers in den Tiefflugbereich reagieren?

Elon Musks Andeutung ist aufregend und evokativ, aber der Weg von einer schlagzeilenträchtigen Demo zu einem sicheren, zertifizierten Produkt, das gekauft, versichert und in Städten betrieben werden kann, ist lang und komplex. Vorerst ist eine Haltung der Neugier, gepaart mit technischer Skepsis, angebracht: Man sollte die Demo beobachten, die technischen Details prüfen und jegliche Behauptungen an Luftfahrtregeln und Sicherheitspraktiken messen, statt an theatralischen Versprechen.

— Mattias Risberg, Dark Matter. Ansässig in Köln, berichtet über Halbleiter, Weltraumpolitik und die Schnittstelle von Hardware und öffentlicher Ordnung.