NASA slutför Artemis II-test inför uppskjutning i mars

NASA slutförde framgångsrikt den våta generalrepetitionen (Wet Dress Rehearsal, WDR) för Artemis II den 19 februari 2026, vilket undanröjde det sista stora tekniska hindret för den första bemannade månfärden på över ett halvt sekel. Detta kritiska test vid Kennedy Space Centers Launch Complex 39B bekräftade att Space Launch System (SLS) och rymdfarkosten Orion är redo för flygning. Genom att framgångsrikt simulera en fullständig nedräkning och tankningsprocedur har myndigheten skapat förutsättningar för att skicka fyra astronauter runt månen så tidigt som den 6 mars 2026.

Det framgångsrika slutförandet av WDR markerar ett avgörande ögonblick för Artemis II-uppdraget, vilket innebär första gången människor färdas bortom jordens omloppsbana sedan Apollo 17-uppdraget 1972. Medan det föregående Artemis I-uppdraget var ett obemannat test av de integrerade systemen, kommer denna kommande flygning att bära en mångsidig besättning på fyra personer för att testa livsuppehållande system och navigering i djupt rymden. Uppnåendet av denna milstolpe är särskilt betydelsefullt givet de tekniska utmaningarna, inklusive vätgasläckor, som fördröjde tidigare testfaser under början av februari 2026.

Vad hände under Artemis II:s våta generalrepetition?

NASA genomförde framgångsrikt Artemis II:s våta generalrepetition genom att fylla SLS-raketens tankar med kryogent drivmedel och simulera de sista 10 minuterna av en nedräkning. Testet, som avslutades klockan 22:16 ET den 19 februari 2026, bekräftade att superkallt flytande väte och flytande syre säkert kunde överföras till kärnsteget och de övre stegen utan de ihållande läckor som tidigare hämmat programmet. Denna generalrepetition bekräftade att marksystemen vid Kennedy Space Center är helt integrerade med flyghårdvaran.

Teknisk precision kännetecknade detta andra WDR-försök efter att ett tidigare test den 2–3 februari avbrutits i förtid. För att lösa problemen ersatte NASA-ingenjörer tätningar vid Tail Service Mast Umbilical (TSMU), det kritiska gränssnittet där drivmedel flödar från marken in i raketen. Under testet den 19 februari var både kärnsteget och Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS) fulltankade klockan 14:41 ET, vilket bevisade att hårdvaruidentifieringarna var framgångsrika. Trots en mindre ”spänningsavvikelse i booster-avioniksystemet” under den första övningsnedräkningen, lyckades teamet starta om och slutföra en andra nedräkning till den planerade T-29-sekundersmarkeringen.

Vilka ingår i besättningen för Artemis II?

Besättningen på Artemis II består av NASA-astronauterna Reid Wiseman som befälhavare, Victor Glover som pilot och Christina Koch som uppdragsspecialist, tillsammans med den kanadensiska rymdstyrelsens (CSA) astronaut Jeremy Hansen som uppdragsspecialist. Detta internationella team på fyra representerar en gemensam ansträngning för att återvända till den djupa rymden, där varje medlem bidrar med omfattande erfarenhet från den internationella rymdstationen (ISS) och experimentella flygtester. De kommer att bli de första människorna som ser månens baksida med egna ögon under 2000-talet.

Uppdragsrollerna är strategiskt fördelade för att säkerställa säkerheten och framgången för den tio dagar långa flygningen. Befälhavare Reid Wiseman kommer att leda uppdraget, medan pilot Victor Glover kommer att hantera rymdfarkostens flygkontroller. Uppdragsspecialist Christina Koch, som innehar rekordet för den längsta enskilda rymdfärden av en kvinna, och Jeremy Hansen, den första kanadensaren att färdas till månen, kommer att övervaka vetenskapliga mål och systemprestanda. Besättningen har genomgått år av rigorös träning, inklusive simuleringar av den frireturbana (free-return trajectory) som de kommer att använda för att säkerställa en säker landning i Stilla havet även i händelse av fel i framdrivningssystemet.

Vad händer om Artemis II missar uppskjutningsfönstret i mars?

Om Artemis II missar det primära uppskjutningsfönstret i mars måste uppdraget vänta på nästa inriktning mot månen, vilket vanligtvis sker var fjärde vecka. Orbitalmekanik kräver specifik positionering av jorden och månen för att säkerställa att rymdfarkosten Orion kan nå sin avsedda bana och bibehålla korrekt värmekontroll. Även om NASA har identifierat den 6 mars 2026 som ett mål, är efterföljande möjligheter förberäknade för april och maj baserat på himmelsk geometri och ljusförhållanden vid landningsplatsen.

Logistiken kring uppskjutningen är starkt beroende av samordningen mellan markberedskap och miljöfaktorer. Enligt Marcia Smith på SpacePolicyOnline.com har NASA redan publicerat en lista över genomförbara uppskjutningsdatum för första halvåret 2026 för att ta höjd för potentiella tekniska eller väderrelaterade förseningar. Att missa ett fönster innebär inte nödvändigtvis ett tekniskt misslyckande, utan snarare ett engagemang för den ”säkerheten först”-kultur som definierar modern bemannad rymdfart. En försening till slutet av mars eller april skulle möjliggöra ytterligare datagranskning från WDR, men skulle också skjuta fram tidsplanen för det efterföljande Artemis III-uppdraget, som syftar till att landa människor på månens yta.

Betydelsen av den tio dagar långa uppdragsprofilen

Uppdragsprofilen för Artemis II är utformad som ett test med höga insatser av rymdfarkosten Orions livsuppehållande system. Under loppet av tio dagar kommer besättningen att färdas ungefär 7 400 kilometer bortom månens baksida innan de återvänder till jorden. Denna ”hybrida frireturbana” är en kritisk säkerhetsfunktion; den använder månens gravitation för att naturligt dra rymdfarkosten tillbaka mot jorden utan att det krävs en stor motorantändning för att komma hem. Detta upplägg gör det möjligt för NASA att utvärdera hur rymdfarkosten hanterar strålningsmiljön i djupt rymden och den extrema kylan i månens skugga innan man försöker sig på en mer komplex månlandning.

Vidare kommer återinträdesfasen i uppdraget att vara ett stort fokus för forskare. Orions värmesköld måste tåla temperaturer på nästan 2 760 grader Celsius när kapseln träffar jordens atmosfär i 40 000 kilometer i timmen. Att validera värmesköldens prestanda med människor ombord är den sista förutsättningen för Artemis III-uppdraget. Data som samlas in under Artemis II-landningen kommer att analyseras noggrant för att säkerställa att framtida besättningar kan överleva de ännu mer krävande återvändandeprofiler som förväntas vid landningar på månens sydpol.

Vad händer härnäst för Artemis-programmet

Efter den framgångsrika generalrepetitionen kommer NASA att hålla en formell presskonferens den 20 februari 2026 för att ge en detaljerad teknisk briefing och potentiellt tillkännage ett officiellt uppskjutningsdatum. Övergången från tester till aktiva flygoperationer representerar ett psykologiskt och operativt skifte för Kennedy Space Center. Tekniker kommer nu att påbörja det slutliga förberedandet av Orion-kapseln och den sista osäkringen av SLS-raketens fastbränsleraketer. Om målet den 6 mars håller, kommer världen att bli vittne till början på en ny era av mänsklig utforskning som syftar till att etablera en långsiktig närvaro på månen.

Framtida uppdrag under Artemis-paraplyet beror helt på framgången med denna flygning. Artemis II fungerar som bron mellan det obemannade Artemis I-testet och det historiska Artemis III-uppdraget, som har för avsikt att landa den första kvinnan och den första icke-vita personen på månens sydpol. Genom att framgångsrikt slutföra den våta generalrepetitionen har NASA visat att de bemästrar de komplexa tanknings- och nedräkningsprocedurer som krävs för deras mest kraftfulla raket, vilket för målet om en hållbar månekonomi ett steg närmare verkligheten.