Chiny: Pierwsze udane odzyskanie rakiety Długi Marsz 10 z morza

Chiny osiągają pierwszy odzysk rakiety na morzu: Long March 10 i księżycowy harmonogram do 2030 roku

Chińska Agencja Załogowych Lotów Kosmicznych (CMSA) z powodzeniem odzyskała pierwszy stopień rakiety Long March 10 z Morza Południowochińskiego 16 lutego 2026 roku, po przełomowym locie testowym na początku tamtego tygodnia. Osiągnięcie to stanowi pierwszy przypadek, w którym Chiny odzyskały główny komponent rakiety z oceanu, sygnalizując kluczowe przejście w kierunku architektury ciężkich rakiet nośnych w pełni wielokrotnego użytku. Poprzez pomyślne wykonanie kontrolowanego zejścia i wodowania, Chiny potwierdziły skuteczność kluczowych technologii wymaganych do obniżenia kosztów swojego ambitnego programu eksploracji Księżyca.

Operacja odzyskiwania została przeprowadzona w piątek rano w wyznaczonej strefie wodowania, gdzie specjalistyczny statek ratowniczy wykorzystał dźwig do podniesienia masywnego stopnia z wody. Sprzęt ten był częścią krytycznego testu w locie obejmującego pierwszy stopień rakiety Long March 10 zintegrowany z załogowym statkiem kosmicznym Mengzhou. Po odzyskaniu, booster został zabezpieczony do transportu i późniejszej analizy strukturalnej w obiektach zarządzanych przez China Aerospace Science and Technology Corp (CASC). Inżynierowie zamierzają wykorzystać dane zebrane podczas tej poletowej inspekcji do dopracowania protokołów odnawiania niezbędnych do szybkiego przygotowania rakiet do kolejnych startów.

Jak odzysk rakiet przez Chiny wypada na tle USA?

Udany odzysk boostera Long March 10 w lutym 2026 roku oznacza wejście Chin do ekskluzywnego grona użytkowników rakiet orbitalnych wielokrotnego użytku – dziedziny zdominowanej wcześniej przez Stany Zjednoczone. Choć to morskie wodowanie świadczy o znacznym postępie w zakresie kontrolowanego powrotu i naprowadzania, USA utrzymują znaczącą przewagę operacyjną dzięki rutynowym lądowaniom SpaceX na lądzie i autonomicznych platformach morskich, które są standardową praktyką od niemal dekady. W przeciwieństwie do wysokiej częstotliwości ponownego użycia widocznej na Zachodzie, Chiny znajdują się obecnie w fazie walidacji swojej mapy drogowej dotyczącej wielokrotnego użytku.

Metodologia techniczna zastosowana podczas tego testu obejmowała wykonanie przez booster kontrolowanego powrotu z wykorzystaniem głównych silników do hamowania w atmosferze. Podejście to naśladuje manewry pionowego schodzenia zapoczątkowane przez Falcon 9, choć obecny odzysk Chin koncentrował się na wodowaniu w oceanie, a nie na pionowym lądowaniu na solidnej platformie. Pomimo luki rozwojowej, China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT) podkreśliła, że to udane odzyskanie dowodzi ich zdolności do zarządzania naprężeniami termicznymi i aerodynamicznymi podczas powrotu, co jest warunkiem koniecznym do konkurowania z amerykańskimi możliwościami logistyki głębokiego kosmosu.

Dlaczego Long March 10 jest ważna dla chińskich misji księżycowych?

Long March 10 jest centralnym filarem chińskiej architektury księżycowej, zaprojektowanym specjalnie do transportu załogowego statku kosmicznego Mengzhou oraz lądownika księżycowego Lanyue na Księżyc. Mierząca 92,5 metra wysokości, o masie startowej 2189 ton metrycznych, ta ciężka rakieta nośna zapewnia 2678 ton ciągu wymaganego do wyniesienia 27 ton ładunku użytecznego na trajektorię transferową Ziemia-Księżyc. Bez tej konkretnej rakiety nośnej Chinom brakowałoby udźwigu niezbędnego do osiągnięcia celu, jakim jest wylądowanie tajkonautów na powierzchni Księżyca przed 2030 rokiem.

Poza surową mocą, Long March 10 została zaprojektowana w filozofii modularnej, która wspiera wiele profili misji. Standardowa konfiguracja księżycowa wykorzystuje rdzeń centralny otoczony boosterami bocznymi, podczas gdy krótszy, 67-metrowy wariant jest opracowywany do transportu 14 ton ładunku i załogi na stację kosmiczną Tiangong na niskiej orbicie okołoziemskiej. Wykorzystując wspólną konstrukcję pierwszego stopnia zarówno dla wersji księżycowej, jak i stacyjnej, chińscy inżynierowie mogą usprawnić produkcję i zmaksymalizować korzyści ekonomiczne z nowo zademonstrowanych funkcji wielokrotnego użytku, zapewniając trwałą, długoterminową obecność w przestrzeni okołoksiężycowej.

Czym są stery kratowe na boosterze Long March 10?

Stery kratowe to składane, kratownicowe aerodynamiczne powierzchnie sterowe umieszczone w górnej części boostera Long March 10, które rozkładają się podczas powrotu do atmosfery, aby zapewnić sterowanie i stabilność. Płetwy te są niezbędne do nawigowania boosterem przez warstwy atmosfery ziemskiej o różnej gęstości, co pozwala komputerowi pokładowemu na dokonywanie precyzyjnych korekt ścieżki schodzenia. Manipulując przepływem powietrza o wysokiej prędkości, stery kratowe zapewniają, że rakieta pozostaje w pionie i kieruje się dokładnie w stronę wyznaczonej strefy odzysku na Morzu Południowochińskim.

Integracja sterów kratowych stanowi wyrafinowane wyzwanie inżynieryjne, ponieważ komponenty te muszą wytrzymać ekstremalne nagrzewanie aerodynamiczne i turbulencje podczas schodzenia z dużą prędkością. W niedawnym locie testowym Long March 10 wykorzystała te stery w połączeniu z ponownym uruchomieniem silników, aby wykonać „miękkie wodowanie”. Udane wdrożenie i działanie tych powierzchni ma kluczowe znaczenie dla przyszłych iteracji rakiety, które mają na celu przejście od wodowań w oceanie do precyzyjnych lądowań na platformach morskich lub lądowych polach startowych, co dodatkowo ograniczy problemy z korozją od słonej wody związane z odzyskiem morskim.

Kiedy Chiny wyślą astronautów na Księżyc za pomocą Long March 10?

Chiny oficjalnie planują przeprowadzić swoje pierwsze załogowe lądowanie na Księżycu przy użyciu rakiety Long March 10 do 2030 roku, zgodnie z harmonogramami opublikowanymi przez Chińską Agencję Załogowych Lotów Kosmicznych. Ten ambitny plan opiera się na strategii podwójnego startu, w której jedna rakieta Long March 10 dostarcza lądownik Lanyue na orbitę księżycową, podczas gdy druga rakieta wynosi statek Mengzhou, aby się z nim połączyć. Przełomowe odzyskanie pierwszego stopnia jest warunkiem wstępnym weryfikacji niezawodności i opłacalności wymaganej dla tak złożonych architektur misji.

Droga do roku 2030 obejmuje jeszcze kilka pośrednich lotów testowych w celu zapewnienia bezpieczeństwa systemów załogowych. Po teście z lutego 2026 roku oczekuje się, że CMSA przejdzie do pełnowymiarowych zintegrowanych testów trójstopniowego wariantu księżycowego, który zawiera wyspecjalizowany trzeci stopień do manewru wejścia na trajektorię translunarną. Analitycy branżowi zauważają, że udane odzyskanie sprzętu z tego lotu testowego stanowi nieocenioną okazję do „inżynierii śledczej”, umożliwiając naukowcom z CASC sprawdzenie zużycia silników i zmęczenia konstrukcji. Wnioski te będą kluczowe, gdy Chiny wejdą w końcową fazę badań i rozwoju sprzętu, który ostatecznie wyniesie pierwszych chińskich obywateli na południowy biegun Księżyca.

Ekonomiczne i strategiczne skutki wielokrotnego użytku

• Zmniejszone koszty startu: Odzyskanie pierwszego stopnia pozwala na potencjalne ponowne użycie cennych silników i komponentów strukturalnych, co znacznie obniża cenę za kilogram ładunku księżycowego.
• Zwiększona częstotliwość startów: Flota wielokrotnego użytku umożliwia Chinom częstsze loty, wspierając szybką budowę planowanej Międzynarodowej Księżycowej Stacji Badawczej (ILRS).
• Suwerenność technologiczna: Opanowanie odzysku morskiego zmniejsza zależność Chin od sprzętu jednorazowego użytku, dostosowując ich program kosmiczny do nowoczesnych światowych standardów zrównoważonej eksploracji.
• Protokoły bezpieczeństwa: Kontrolowane powroty minimalizują ryzyko upadku zużytych stopni rakiet na obszary zaludnione, co było problemem historycznie nękającym chińskie ośrodki startowe w głębi lądu.

Przyszłe kierunki programu Long March 10 prawdopodobnie skupią się na przejściu od „odzysku do analizy” do „odzysku do ponownego użycia”. Choć obecny booster został wyłowiony z oceanu, ostatecznym celem China Academy of Launch Vehicle Technology jest osiągnięcie pionowych lądowań na specjalistycznym statku odzyskującym. Wyeliminowałoby to niszczące skutki zanurzenia w wodzie morskiej, pozwalając na odnowienie silników i ich ponowny lot przy minimalnym czasie przestoju. W miarę jak Chiny kontynuują prace nad tą technologią, światowa społeczność kosmiczna jest świadkiem pojawienia się drugiej potęgi zdolnej do trwałych operacji ciężkich rakiet wielokrotnego użytku, co na zawsze zmienia dynamikę wyścigu kosmicznego XXI wieku.