Arkeologların Henüz Bulamadığı Altı Kayıp Şehir

Antik metinler yok olan yerleri işaret ettiğinde

27 Aralık 2025'te, önemli arkeolojik gizemlere yönelik bir inceleme, hem uzmanlara hem de halka, Tunç Çağı ve erken Demir Çağı dünyasının en önemli şehirlerinden bazılarının haritada hâlâ eksik olduğunu hatırlattı. Bilim insanları bu yerleri kraliyet yazıtlarından, idari tabletlerden ve klasik yazarlardan isimleriyle bilseler de, saha çalışmaları ve kontrollü kazılar henüz konumlarını doğrulamadı. Sonuç, eksikliği Mısır ve Mezopotamya genelindeki erken imparatorluk, göç ve devlet yönetimi anlayışımız açısından önem taşıyan altı şehirden oluşan bir listedir.

Yakın Doğu'nun kayıp başkentleri

Yakın tarihli kayıtlarda en sık vurgulanan altı yerleşim yeri Irisagrig, Itjtawy, Akkad, Al-Yahudu, Waššukanni ve Thinis'tir. Her biri farklı arkeolojik ve modern nedenlerle kayıptır: Bazıları sadece tabletlerde ve yazıtlarda geçtikleri için bilinirken, diğerleri bir zamanlar devletin merkezi yönetim yerleriydi ancak şimdi yer değiştiren nehirlerin, modern kasabaların veya sürülmüş tarlaların altında kalmış durumdalar. Kanıtların yamalı yapısı —yağmalanmış çivi yazısı tabletleri, steller, kronik kayıtları ve antik tarihçiler tarafından kaydedilen yer isimleri— arkeologlara bu alanların çoğu için genel bir bölge sunuyor; ancak hipotezleri tabakalı kazılarla test etmelerini sağlayacak o höyüğü (tell) sunmuyor.

Irisagrig ve yağmalanmış arşivler

Irisagrig, modern yağmalamanın arkeolojik bilgiyi nasıl dondurabildiğine dair özellikle somut bir örnektir. 2000'li yılların başından beri eski eser piyasasında dolaşan binlerce çivi yazısı tableti; idari kayıtlar, festival listeleri ve Enki Tapınağı gibi yerel kurumlara yapılan atıfları içermektedir. İçerik, Irisagrig'in yaklaşık 4.000 yıl önce bugünkü Irak'ın bir yerlerinde geliştiğini açıkça ortaya koyuyor; ancak tabletlerin çoğu kontrollü kazılar bağlamında yayımlanmak yerine yağmacılar tarafından çıkarıldığı için buluntu yerleri gizli kalmaktadır. Arşiv projeleri ve iade çabaları bazı tabletleri Irak'a geri kazandırdı ve uzmanlar külliyatın bölümlerini kataloglayıp yayımladı, ancak asıl sorun baki kalıyor: Höyüğün tam yerini sadece yağmacılar biliyor. Hobby Lobby davası ve diğer yüksek profilli el koyma olayları, hem bu tabletlerin bilimsel değerini hem de elde edilme süreci yasa dışı olan materyalleri incelemenin etik karmaşıklığını örneklemiştir.

Mısır'ın görünmez başkentleri

Al‑Yahudu: Höyüğü olmayan sürgün toplulukları

Al-Yahudu, M.Ö. 587'de Kudüs'ün düşüşünden sonra Babil'e yerleşen Yahuda sürgünlerinin yaşamlarını belgeleyen yaklaşık iki yüz Babil dönemi tabletinden bilinmektedir. Tabletler isimler, ekonomik işlemler ve topluluğun Dicle-Fırat deltası bölgesinde, muhtemelen Nippur veya Borsippa çevresinde olduğunu gösteren yer isimleri verir; ancak arkeologlar kesin olarak tanımlanmış bir höyükten yoksundur. Irisagrig'de olduğu gibi, bu metinlerin modern koleksiyonlara giriş yolu —ve yayımlanmış buluntu yeri verilerinin kıtlığı— saha tespitini zorlaştırmaktadır.

Bazı şehirler neden gizli kalıyor?

Bu vakalarda dört ortak engel tekrar etmektedir. Birincisi, eserlerin yağmalanması ve kara borsa dağılımı, kritik bağlamsal bilgileri yok eder: kayıtlı bir buluntu yeri olmayan tabletleri haritalanmış bir şehre dönüştürmek zordur. İkincisi, doğal süreçler —nehir yatağı değişimi, alüvyonlaşma ve çölleşme— arkeolojik kayıtları gömebilir veya yerinden edebilir. Üçüncüsü, modern kalkınma, yoğun tarım veya günümüz kasabalarının varlığı antik höyüklerin üzerine oturmakta ve kazıları kısıtlamaktadır. Ve dördüncüsü, siyasi şiddet ve güvensizlik —özellikle 2003'ten bu yana Irak ve Suriye'de ve Suriye iç savaşı sırasında— saha çalışmalarına erişimi azaltmış, yağmalamayı hızlandırmış ve araştırmacıların aramalara rehberlik etmek için ihtiyaç duyacağı arşivlere zarar vermiştir. UNESCO ve saha arkeologları, bu baskıların miras üzerindeki birleşik etkisi konusunda alarm vermeye devam ediyor.

Yeni araçlar, tazelenen umutlar

Arkeologlar çaresiz değildir. Uzaktan algılama —soğuk savaş dönemi gizliliği kaldırılmış CORONA hava fotoğraflarından yüksek çözünürlüklü ticari uydulara, havadan ve drone ile taşınan LiDAR'a kadar— yer seviyesinde görünmeyen gömülü şehir planlarını veya peyzaj özelliklerini defalarca ortaya çıkarmıştır. Örneğin ormanlık bölgelerdeki LiDAR devrimi, Guatemala'da daha önce kaydedilmemiş on binlerce Maya yapısını açığa çıkardı ve büyük, alçak veya yoğun bitki örtüsüyle kaplı kentsel merkezlerin keşfedilmesine yönelik beklentileri yeniden tanımladı. Antik nehir kanallarının CBS modellemesi ve hedeflenmiş saha doğrulaması ile birleştirilen benzer yaklaşımlar, Akkad veya Itjtawy gibi alanlar için aday bölgeleri daraltabilir. Bu yöntemlerin başarısı açık veriye, araştırma ekipleri için güvenli erişime ve yerel makamlarla iş birliğine bağlıdır.

Onları bulmanın —veya bulamamanın— anlamı ne olurdu?

Bu altı şehrin yerini belirlemek bir antikacı hobisi değildir; her bir şehir temel soruları barındırır. Onaylanmış bir Akkad veya Waššukanni, Tunç Çağı devletlerinin toprak genişliği, idari sistemleri ve imparatorluklar arası diplomasisi üzerine ışık tutacaktır. Itjtawy veya Thinis'i bulmak, erken Mısır yönetimlerinin başkentlerini nasıl yeniden organize ettiğini ve gücün Yukarı ve Aşağı Mısır arasında nasıl hareket ettiğini netleştirecektir. Irisagrig ve Al-Yahudu, düzgün bir şekilde kazıldığında, Mezopotamya'daki taşra ekonomisi, dini uygulamalar ve azınlık toplulukları hakkındaki tablomuzu dönüştürebilir. Kazı yapılmasa bile, hayatta kalan tabletler ve yazıtlar anlatıları halihazırda yeniden şekillendiriyor; ancak kontrollü arkeolojik kurtarma, bilim insanlarının kronolojileri, zanaat üretimini, diyeti ve kentsel formu sadece metin yerine maddi kanıtlarla test etmelerine olanak tanıyacaktır.

Arayış nereye evriliyor?

İki kulvarlı bir çaba bekleniyor. Uzaktan algılama ve peyzaj modellemesi, geniş arama alanlarını daha küçük, test edilebilir hedeflere indirgemeye devam edecek; güvenliğin izin verdiği yerlerde, kısa, sıkı odaklı kazılar veya karot alma programları bu hedefleri değerlendirecektir. Uluslararası iş birliği, yağmalanmış koleksiyonların kökenlerinin şeffaf bir şekilde yayımlanması ve bölgesel miras kapasitesine daha fazla yatırım yapılması da elzemdir: bunlar olmadan, en umut verici uydu görüntüsü bile bir yere varamaz. Bu nedenle bu kayıp şehirlerin hikayesi sadece taşlar ve tabletlerle ilgili değil, bilginin kimin kontrolünde olduğu, onu kimin koruduğu ve zorlu siyasi koşullar altında bilimin nasıl ilerlediğiyle ilgilidir.

Kaynaklar

• Journal of Abydos (Thinis ve Abydos bölgesi üzerine makale)
• Cuneiform Digital Library Initiative (CDLI) — Mezopotamya tabletleri derlemi
• British Museum (koleksiyonlar ve iade kayıtları)
• Al‑Rāfidān: Journal of Western Asiatic Studies (Akkad ve Mezopotamya coğrafyası üzerine akademik çalışmalar)
• UNESCO (Suriye ve Irak'taki miras koruma ve yağmalama üzerine raporlar)
• Nature (LiDAR'ın peyzaj arkeolojisi üzerindeki etkisini gösteren hakemli çalışmalar)