고고학자들이 아직 찾지 못한 6개의 잃어버린 도시

고대 문헌이 사라진 장소들을 가리킬 때

2025년 12월 27일, 미해결 고고학 미스터리에 대한 조사는 청동기 시대와 초기 철기 시대 세계의 가장 중요한 도시들 중 일부가 여전히 지도에서 사라진 상태라는 점을 학계와 대중에게 상기시켰습니다. 학자들은 왕실 비문, 행정 점토판, 고전 작가들의 기록을 통해 이 장소들의 이름을 호명할 수 있지만, 현장 조사와 통제된 발굴을 통해 그 위치가 확인된 적은 아직 없습니다. 그 결과, 이집트와 메소포타미아 전역의 초기 제국, 이주, 국가 통치 방식을 이해하는 데 있어 그 부재가 치명적인 6개 도시의 목록이 작성되었습니다.

근동의 잃어버린 수도들

최근 기록에서 가장 자주 강조되는 6개 유적지는 Irisagrig, Itjtawy, 아카드(Akkad), Al‑Yahudu, Waššukanni, 티니스(Thinis)입니다. 각 도시는 서로 다른 고고학적 및 현대적 이유로 실종 상태입니다. 어떤 곳은 점토판과 비문에 언급되어서만 알려져 있고, 다른 곳은 한때 국가의 중심지였으나 현재는 변하는 강줄기, 현대 마을 또는 경작지 아래에 묻혀 있습니다. 약탈된 설형문자 점토판, 비석, 연대기 기록, 고대 역사학자들이 기록한 지명 등 단편적인 증거들은 고고학자들에게 이 유적지들의 대략적인 지역을 제시해 주지만, 층위 발굴을 통해 가설을 테스트할 수 있는 '텔(tell, 언덕)'을 제공하지는 못하고 있습니다.

Irisagrig와 약탈된 기록 보관소

Irisagrig는 현대의 약탈이 어떻게 고고학적 지식을 동결시킬 수 있는지 보여주는 특히 구체적인 사례입니다. 2000년대 초부터 고미술 시장에서 유통된 수천 개의 설형문자 점토판에는 행정 기록, 축제 목록, 엔키 신전(Temple of Enki)과 같은 지역 기관에 대한 언급이 포함되어 있습니다. 그 내용을 통해 Irisagrig가 약 약 4,000년 전 현재의 이라크 어딘가에서 번성했다는 사실은 분명해졌지만, 대부분의 점토판이 통제된 발굴 맥락에서 공개된 것이 아니라 약탈자들에 의해 반출되었기 때문에 그 발견 장소는 비밀로 남아 있습니다. 아카이브 프로젝트와 환수 노력을 통해 일부 점토판이 이라크로 돌아갔고 전문가들이 자료군의 일부를 목록화하여 출판했지만, 고질적인 문제는 여전히 남아 있습니다. 오직 약탈자들만이 정확한 언덕의 위치를 알고 있다는 점입니다. Hobby Lobby 사건과 기타 세간의 이목을 끈 압수 사례들은 이러한 점토판의 과학적 가치와 불법적으로 회수된 자료를 연구하는 데 따르는 윤리적 복잡성을 동시에 보여주었습니다.

이집트의 보이지 않는 수도들

Al‑Yahudu: 텔 없는 유배지 공동체

Al‑Yahudu는 기원전 587년 예루살렘 함락 이후 바빌로니아에 정착한 유다인 유배자들의 삶을 기록한 약 200여 개의 바빌로니아 시대 점토판을 통해 알려져 있습니다. 이 점토판들은 이름, 경제적 거래, 그리고 이 공동체가 티그리스-유프라테스 삼각주 지역, 아마도 Nippur나 Borsippa의 영향권 내에 위치했음을 나타내는 지명을 제공하지만, 고고학자들에게는 확실하게 식별된 언덕이 없습니다. Irisagrig와 마찬가지로, 이 문헌들이 현대 소장품으로 유입된 경로와 출판된 발견지 데이터의 부족으로 인해 현장 식별이 어렵습니다.

일부 도시가 숨겨진 채로 남아 있는 이유

이러한 사례들 전반에 걸쳐 네 가지 공통적인 장애물이 반복됩니다. 첫째, 유물의 약탈과 암시장 유통은 중요한 맥락 정보를 제거합니다. 발견 장소가 기록되지 않은 점토판은 지도로 표시된 도시로 변환하기 어렵습니다. 둘째, 하도 변화(river avulsion), 퇴적 작용 및 사막화와 같은 자연적 과정이 고고학적 기록을 매몰시키거나 유실시킬 수 있습니다. 셋째, 현대의 개발, 집약 농업 또는 현대 마을의 존재가 고대 언덕 위에 자리 잡고 있어 발굴을 제한합니다. 넷째, 정치적 폭력과 불안정 — 특히 2003년 이후의 이라크와 시리아, 그리고 시리아 내전 — 으로 인해 현장 조사가 줄어들고 약탈이 가속화되었으며 연구자들이 조사를 안내하는 데 필요한 아카이브가 훼손되었습니다. UNESCO와 현장 고고학자들은 이러한 압박이 문화유산에 미치는 복합적인 영향에 대해 계속해서 경종을 울리고 있습니다.

새로운 도구, 새로운 희망

고고학자들에게 방법이 없는 것은 아닙니다. 기밀 해제된 냉전 시대의 CORONA 항공 사진부터 고해상도 상업용 위성, 항공 및 드론 탑재 라이다(LiDAR)에 이르는 원격 탐사는 지상에서는 보이지 않는 매몰된 도시 계획이나 지형 특징을 반복해서 드러내 주었습니다. 예를 들어, 산림 지역에서의 라이다 혁명은 과테말라에서 이전에 기록되지 않았던 수만 개의 마야 구조물을 노출시켰으며, 크고 지대가 낮거나 초목이 무성한 도심지를 발견하는 데 대한 기대치를 재정의했습니다. 고대 하도에 대한 GIS 모델링 및 정밀 현장 검증(ground-truthing)과 결합된 유사한 접근 방식은 아카드나 Itjtawy와 같은 유적지의 후보 구역을 좁힐 수 있습니다. 이러한 방법의 성공은 데이터의 개방, 조사 팀의 안전한 접근, 그리고 현지 당국과의 협력에 달려 있습니다.

이들을 찾는 것, 혹은 찾지 못하는 것이 의미하는 바

이 6개 도시의 위치를 찾는 것은 골동품 수집가의 취미가 아닙니다. 각 도시는 주요한 질문들의 닻 역할을 합니다. 확인된 아카드나 Waššukanni는 청동기 시대 국가들의 영토 범위, 행정 시스템 및 제국 간 외교를 조명할 것입니다. Itjtawy나 티니스를 찾는 것은 초기 이집트 정치 체제가 어떻게 수도를 재편했는지, 그리고 상이집트와 하이집트 사이에서 권력이 어떻게 이동했는지를 명확히 해줄 것입니다. Irisagrig와 Al‑Yahudu가 적절하게 발굴된다면 메소포타미아의 지방 경제, 종교 관습 및 소수자 공동체에 대한 우리의 인식을 변화시킬 수 있습니다. 발굴이 이루어지지 않더라도 현존하는 점토판과 비문은 이미 서사를 재구성하고 있지만, 통제된 고고학적 회수는 학자들이 텍스트뿐만 아니라 물질적 증거를 바탕으로 연대기, 수공예 생산, 식단 및 도시 형태를 검증할 수 있게 해줄 것입니다.

탐사의 다음 행방

이원화된 노력이 예상됩니다. 원격 탐사와 지형 모델링은 넓은 수색 범위를 테스트 가능한 더 작은 목표 구역으로 계속해서 좁혀 나갈 것이며, 보안이 허용되는 곳에서는 짧고 집중적인 발굴이나 시추 프로그램이 해당 목표를 평가할 것입니다. 국제적 협력, 약탈된 수집품의 출처에 대한 투명한 공개, 지역 문화유산 역량에 대한 더 큰 투자 또한 필수적입니다. 이러한 요소가 없다면 가장 유망한 위성 이미지조차 아무런 결과도 낳지 못할 수 있습니다. 따라서 이 잃어버린 도시들의 이야기는 단지 돌과 점토판에 관한 것이 아니라, 누가 지식을 통제하고 누가 그것을 보호하며, 어려운 정치적 상황 속에서 과학이 어떻게 진행되는지에 관한 것입니다.

Sources

• Journal of Abydos (티니스와 아비도스 지역에 관한 기사)
• Cuneiform Digital Library Initiative (CDLI) — 메소포타미아 점토판 자료군
• British Museum (소장품 및 환수 기록)
• Al‑Rāfidān: Journal of Western Asiatic Studies (아카드 및 메소포타미아 지리학에 관한 학술 자료)
• UNESCO (시리아와 이라크의 문화유산 보호 및 약탈에 관한 보고서)
• Nature (라이다가 landscape archaeology에 미치는 영향을 입증하는 동료 검토 연구)